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林清流看着那妇人跪在门口,孩子哭得有气无力,心里头也不是滋味,可这世道什么样的人都能碰上,过苦日子的人多了去了,多一事不如少一事,
他扭回头,
"三哥,我挑好了,快些结账,咱们赶紧走吧。"
林清舟"嗯"了一声,从袖中摸出碎银搁在柜台上。
掌柜的胖老头正不耐烦地拿抹布擦手,见有人付钱,赶紧收了钱,手脚麻利地把油纸包好,拿麻绳扎紧,递过来。
就在这当口,那妇人原本低垂着头,眼泪啪嗒啪嗒往地上砸,忽然间,她抬起了眼。
这一抬眼,正好对上林清舟的侧脸。
妇人浑身一僵。
她手里的孩子差点没抱住,身子猛地一颤,嘴唇哆嗦起来。
那张脸,比从前白了不少,身姿也更挺拔,眉眼间多了几分沉稳气度,
可那轮廓、那鼻梁、那下颌的线条,她死都不会认错。
林清舟。
她的前夫。
那个她当年嫌穷,嫌没出息,结果一纸休书把自己休了的男人。
王巧珍脑子"嗡"的一声,眼前发黑。
她离开林家这些年,林清舟的模样在她记忆里早就模糊了,
只记得他从前不过是镇上杂货铺一个打杂的,后面连杂货铺的差事都丢了,
终日在田里泥里滚,穿的是补丁摞补丁的粗布短褐,脚上是烂了底的布鞋,身上总带着一股子汗酸味和泥土气。
可眼前这个人,
一身靛青色的细布直裰,腰间系着黑绸带,脚上是一双千层底布靴,干干净净,连褶子都没有。
头发用木冠束着,面皮白净,身量也比从前挺拔了许多,站在柜台前,
那股子从容劲儿,分明是那镇上县里的体面人。
他身边还跟着个年轻后生,一口一个"三哥",亲热得很。
三哥?
林家什么时候多了这么个兄弟?
还是说....林家这些年发了?
不光盖了新屋,买了田地,连族里的兄弟都搬到镇上来了?
王巧珍脑子里乱成一锅粥。
前几日不知道为何,裘掌柜忽然下了大狱。
连个由头也没告知,那裘掌柜的妹妹连夜过来收拾了家产,把她连带着孩子一起扫地出门。
丝毫不认这孩子是裘掌柜的骨血。
“我哥都多大岁数了,谁知道你这是谁的孩子!”
“下贱胚子生的下贱人!我呸!”
原本王巧珍身上还藏了些碎银,结果在镇上客栈住了一晚,就被偷了。
于是接下来这几日,她便只好抱着孩子流落街头,
想起这几日沿街乞讨,连口热汤都喝不上的日子。
再看看眼前这个男人,她当年亲手丢掉的男人。
他现在,连鞋面都比她干净。
王巧珍胸口像被人拿锤子砸了一下,又酸又疼又悔,眼泪涌得更凶了,可这回不是为孩子哭的。
她不知道自己哪根筋搭错了,也许是走投无路下的本能,也许是那点残存的,可笑的侥幸...
她猛地往前一扑,伸出那只脏兮兮的手,一把攥住了林清舟的裤腿。
"清舟!"
她仰起脸,声音抖得不成样子,
"三郎!是我啊!是我啊!!"
林清舟正接过油纸包,被她这一拽,脚步顿住,低头看去。
四目相对。
林清舟其实方才就认出来了。
他如今是什么人?
在河湾镇上做了这许久的买卖,哪家铺子的东家不认得他?
今日若当着满街人的面不认这个前妻,反倒显得他心虚,传出去说,
"林掌柜薄情寡义,见了落难的旧人翻脸不认",那他在镇上的名声就砸了。
所以他必须认,但认的方式,得由他来定。
被她攥住裤腿的那一瞬间,林清舟没有立刻甩开,而是微微蹙了蹙眉,
低头打量着跪在脚边的女人,脸上露出恰到好处的疑惑。
"你是....?"
他声音语气里带着几分真真假假的茫然。
旁边林清流直接傻了。
他瞪着眼,看看地上那个脏兮兮的妇人,又看看自家三哥,嘴巴张了张,半天没憋出一句话来,
这谁啊?怎么拉着三哥喊"三郎"?三哥什么时候跟这种人有瓜葛?!
王巧珍听见他问"你是",心里头猛地一酸,还以为他真没认出来。
她赶紧从地上爬起来,单手抱着孩子,
另一只手慌乱地捋了捋散乱的头发,拿袖子擦了擦脸上的灰,仰着脸看他,声音带着哭腔,
"是我呀!王巧珍!巧珍呀!你不认得我了?"
铺子里头原本嘈杂的人声,在这一刻像是被人掐住了脖子,一下子安静下来。
那几个原本想绕道走的客人停住了脚,站在门口探头探脑。
掌柜的胖老头手里攥着抹布,也不赶人了,眼睛瞪得溜圆。
小学徒张着嘴,看看王巧珍,又看看林清舟。
连街上路过的几个闲汉都放慢了步子,竖起耳朵。
整个糕点铺里里外外,十几双眼睛齐刷刷地盯着这一幕。
林清舟脸上的表情从"疑惑"变成了"震惊",再变成"难以置信",演得那叫一个行云流水。
他后退了半步,上下打量着王巧珍,声音陡然拔高了几分,
"王巧珍?!你...你被我休了之后这是经历了什么?怎么变成这副样子了?!"
他又顿了顿,语气里带着几分讥诮,
"当初你不是说要跟大户人家的老爷去过好日子了吗?怎么如今混成这样了?抱着个孩子沿街乞讨?"
一句话,把前因后果全兜了个底朝天。
周围的人倒吸一口凉气,眼神变了。
"原来是休了的...."
"啧啧,还抱着个孩子...."
林清流这会儿也回过味来了。
他在林家住了这么久,家里人闲聊时提起过三哥从前那段糟心事,
被前妻嫌贫爱富踹了,还倒打一耙。
他当时听了就窝火,只是一直没见过这女人长什么样。
今日一见,他心里的火"蹭"地就上来了。
林清流把油纸包往怀里一揣,上前一步,拿手指头点着王巧珍的鼻子,语气又冷又冲,
"哦!你就是我三哥前头那个啊!
当初巴巴的把我三哥踹了,这会怎么混成这个样子?
连个乞儿都不如,还抱着个孩子!
怎么着,你那大户老爷不要你了?把你甩了?"
王巧珍被他戳得往后缩了缩,眼泪哗哗地流,
“三郎,以前都是我错了...我后悔了....你让我回去吧,我给你洗衣做饭,我什么都干...孩子也....”
林清舟整了整袖子,脸上那点"震惊"收了,取而代之的是一种冷冷的疏离。
"王巧珍,我林清舟可不是那等没有人格的人,
当初你要去跟别人过好日子,我放你走,如今你抱着别人的孩子,跟我说什么'让你回去',
你也太不拿我林清舟当个人了吧?"
这话一出,王巧珍脸色煞白。
她"噗通"又跪下了,额头磕在地上,声音碎得不成样子,
"三郎..."
"你跪也没用!"
林清流一步上前,一把将她从地上拽起来,力道大得王巧珍踉跄了一下。
"抱着别人的孩子要跟我三哥过日子,你配吗?"
旁边一个挑着担子卖菜的婆子看不下去了,开口道,
"哎哟,小伙子,好歹夫妻一场,何必做得这么绝呢?这妇人看着多可怜啊...."
林清流扭头看她,嘴角一撇,直接攥着王巧珍的胳膊,把她往那婆子面前一推,
"你觉得可怜,你接回去养着吧!我们家可不养别人的孩子,你喜欢养,你养!"
那婆子吓了一跳,赶忙往后退了两步,摆着手连声道,
"哎哎哎!可不关我的事啊!我胡乱说了一句,你可别往我身上推!"
周围的人哄笑起来,有那看热闹不嫌事大的,
还跟着起哄,
"就是,人家林掌柜如今是正经生意人,哪能认这档子事?"
林清舟拱了拱手,冲柜台后头的胖掌柜微微一笑,
"让掌柜的见笑了,今日这事叨扰了,我们这就走,不耽搁你开门做生意。"
掌柜的赶紧摆手,
"哎,没事没事,家家有本难念的经,林掌柜慢走。"
林清舟转身,林清流跟上,两人大步出了糕点铺,朝着码头方向走去。
王巧珍抱着孩子愣在铺子里,看看掌柜的,又看看门口那两道越走越远的背影,咬了咬牙,追了出去。
街上,王巧珍追了几步,挡在林清舟面前,张开双臂。
"林清舟!你当真一点情分都不念了?你...你就算不念旧情,可否...借我些银钱...."
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