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白莲教主枭首第三十三天。船行十一日，已入蜀地。
两岸山势渐起，不复平原之开阔。
但水面却越发宽阔，水流也平缓下来，这是入了龙江水系。
龙江横贯蜀中，收纳岷水、嘉陵等大小支流，北连汉中，南通云贵，是整个西南的命脉。
商船一艘接一艘，从四面八方汇入这条主航道。
有满载粮食的漕船，吃水极深，船身压得几乎贴着水面，缓缓东去。
有装着蜀锦的货船，船舱里堆得满满当当，船老大站在船头，扯着嗓子跟对面的船打招呼。
有运茶叶的、运药材的、运盐巴的、运铁器的，各式各样的船，挤挤挨挨，把这条江挤得比街市还热闹。
船夫们的号子声此起彼伏。
“嘿咗——嘿咗——”
“让让！前头的让让！”
“老张！你那船货卖完了没有？”
“卖完了！换了一船盐巴回去！”
两岸码头上更是人声鼎沸。
挑夫们扛着货包，在跳板上跑来跑去。
小贩蹲在码头边上，摆着摊子卖吃食，热腾腾的包子、刚出锅的卤肉、香气扑鼻的油炸果子。
几个孩子光着脚在人群里钻来钻去，笑得清脆。
远处，能看见一座大城。
那是泸州。
龙江与沱江交汇处，川南第一大码头。
商船如织，帆樯如林。
阿钰站在船头，望着眼前这片热闹，有些出神。
王瑾瑜抱着团团，眼睛都看直了。
“钰姐姐……好多船啊……”
阿钰点点头。
“嗯。”
她也第一次见这么多的船。
临山城外那条青溪河，只有几条小渔船，冷冷清清的。
现在这条江上，船多得数都数不过来。
哪怕大乾已经乱成一锅粥，可这条江上，还是这么热闹。
因为人要吃饭。
因为货要流通。
因为活着的人，还得活下去。
船舱里，姬衍望着那一艘艘船，目光涌动。
他看着那些船，一艘接一艘，从眼前驶过。
想起这一路走来，看到的那些百姓。
面黄肌瘦，衣衫褴褛，拖家带口往能活下来的地方跑。
“小友。”
姬衍开口，声音有些哑。
王一言抬起头。
“这就是老夫当年拼了命，想要的东西。”
“老夫那个年代，没有这些，能活着，就是老天爷赏脸。”
“可现在，你看看。”
他指着窗外那些船，那些码头，那些人。
“人族的船，能在这江上跑成千上万艘。”
“人族的货，能运到千里之外。”
“人族的娃，能笑得那么开心。”
他回过头，看着王一言。
看着王一言那张面无表情的脸。
“小友，你就不能感动一下？”
王一言点了点头，“感动。”
姬衍瞪大眼。
“你这叫感动？”
“嗯。”
姬衍气得胡子又翘起来，可嘴角的笑，怎么也压不下去。
泸州码头，船缓缓靠岸。
码头上站了两排人。
左边一排，是劲装束腰的剑士，个个腰悬长剑，站得笔直如松。
他们身上的衣袍是月白色的，袖口绣着银色剑纹，在阳光下泛光，是洗剑阁的弟子。
为首的是一个中年道人，面白无须，眉眼温和，穿着一身深青色的道袍，腰间悬着一块玉牌。
他负手而立，目光落在缓缓靠岸的船上，脸上带着恰到好处的笑。
右边一排，是身着官袍的朝廷官员。
打头的是个五十来岁的老者，面容清瘦，颌下三缕长须，一身绯色官袍，胸口补子绣着云雁，正四品。
他身后跟着几个地方官，个个垂手而立，神态恭敬。
再往后，是两排甲士，手持长戟，甲胄鲜明，站得纹丝不动。
王一言从舱里走出来，身后跟着周亚夫。
“阿言……”
王一言走到她身边，往岸上“望”了一眼。
“洗剑阁和朝廷的人。”
船板放下，搭在码头上。
那中年道人上前一步，抱拳行礼，声音清朗，“洗剑阁外务长老沈木清，奉掌门之命，恭迎北平公驾临蜀中。”
身后那两排剑士齐刷刷抱拳。
“恭迎北平公！”
那绯袍老者也上前一步，躬身行礼，“泸州知府周文渊，率本府官员，恭迎北平公大驾。”
身后那些官员齐刷刷躬身。
码头上安静了。
只有江水拍打船身的声音，哗啦，哗啦。
王一言走下船板。
阿钰牵着王瑾瑜，跟在他身后。
绒雪抱着团团，跟在阿钰身后。
周亚夫走在最后，努力让自己看起来不那么紧张。
姬衍飘在半空，左右张望，嘴里嘀咕，“啧，这阵仗……”
王一言走到沈木清面前，停下。
“有劳。”
沈木清笑容不变，侧身让开，“公爷客气。掌门已在山中恭候多时。公爷一路辛苦，先请移步驿馆歇息，明日一早启程上山。”
周文渊站在一旁，瞥了一眼沈木清，脸上的笑容比沈木清更深几分。
他又看向阿钰，再次拱手，“这位想必就是钰姑娘？掌门特意交代，姑娘一路辛苦，若有任何需要，尽管吩咐。”
阿钰点点头，“多谢。”
沈木清又看向王瑾瑜，笑了笑，“这位便是王家三小姐吧？常听瑾瑶提起，果然伶俐。”
王瑾瑜眨眨眼，“我大姐呢？”
沈木清笑了，“瑾瑶师妹在山上等着呢，掌门说，不必让她下山迎接，等你们上山，自会相见。”
他收回目光，又转向那绯袍老者，“周大人，北平公一路劳顿，驿馆那边可安排妥当了？”
周文渊皱了皱眉，连忙道，“沈长老放心，都已安排妥当。驿馆清空，专人伺候，一应所需，绝不敢怠慢。”
沈木清点点头，又看向王一言：
“公爷，请。”
王一言点点头。
看了一眼那两排洗剑阁弟子，收回目光。
什么都没说，迈步往前走。
沈木清和周文渊一左一右，陪在王一言身侧。
那两排剑士和甲士，默默跟在后面。
码头上，那些商贩、挑夫、行人，早已被清到一边，远远看着这支队伍。
有人小声议论，“那是谁啊？这么大阵仗？”
“不知道，但能让洗剑阁和知府一起迎接的，肯定不是一般人……”
“你看那个走在最前头的，那么年轻……”
“闭嘴，别乱看！”
码头边，马车早已候着。
整整五辆，一字排开。
打头那辆最大，青帷皂盖，车厢宽敞，一看就是专门迎接贵客的。
拉车的两匹青骢马皮毛油亮，打着响鼻，蹄子在地上轻轻刨着。
后面四辆稍小些，但也收拾得干净齐整，车辕上坐着车夫，个个腰板挺直。
沈木清侧身引路，“公爷，请上车。码头到城门还有段路，坐车方便些。”
王一言点点头，牵着阿钰往第一辆马车走去。
周亚夫站在后面，有些不知所措。
沈木清笑着招呼，“几位请上后面几辆车。放心，都安排好了。”
周亚夫这才回过神，赶紧往后面走。
王一言扶着阿钰上了第一辆车，一扭头发现王瑾瑜自己已经爬上临行辕。
她抱着团团，挤在阿钰身边，小脸上满是兴奋。
“钰姐姐钰姐姐，咱们坐大车了！”
阿钰笑着摸摸她的头。
车帘落下，隔绝了外面的目光。
车轮滚动，马车缓缓前行。
沈木清骑着一匹青骢马，行在车队最前头。
周文渊也上了马，跟在旁边。
一路前呼后拥，往城门方向而去。
姬衍飘在半空，看着这支车队，嘀咕起来，“得，老夫现在连车都没得坐……”
他摇摇头，飘着跟上去。
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