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温玉竹被气笑了:“原来顾家的族长就是这么当的。掏不出钱就别在这儿瞎晃悠,少来碍眼!”说罢,温玉竹冷哼一声,转身回屋。
赵春柳冷冷地看着他:“想要好处的时候就摆族长的款,需要出钱出力的时候跑得比谁都快。什么东西!”
她啐了一口,跟着进屋“砰”地关上门。
顾定山站在门外,摸了摸鼻子。
本来还想进去攀攀交情,讨第一批解药。
可一想到刚才顾长渊疼得龇牙咧嘴的模样,万一又被赖上要钱,那可不划算。
他咬咬牙,转身走开。
反正在这营地待着,一时半会儿死不了。
这第一批药,不吃也罢!
赵春柳顺着门缝往外看了一眼,冷笑出声:“一听要掏钱,连个声都不敢出了。”
温玉竹替顾长渊掖好被角:“三叔先歇着。吴大力他们快把药带回来了,我得去外头布置,免得药一落地,村民先抢起来。”
顾长渊虚弱地应了一声:“去忙吧,不用管我。有事我会喊人。”
赵春柳在一旁点头:“我就在隔壁守着,你只管去。”
温玉竹净了手,大步走出房门,叫来秀娟爹和另外两个信得过的人。
“吴大力他们很快就会回来。他们手里带着药材。咱们自己弟兄信得过,顾家后头来的人,还有那些村民恐怕信不过。咱们最好提前去做好准备,不能让他们把药给抢走了。”
秀娟爹重重拍了拍胸口:“放心,我们随时盯着。一有消息就把人群控制住,不会让他们靠近。”
刚说完,一个人激动大喊:“我看到吴大哥了!他们回来了!”
温玉竹快步上前,大声喊道:“大家都先退后,给他们一点缓冲的位置,免得他们跟我们人群撞上。”
吴大力带来的一批人和邻县的另一批人听到温玉竹的话,立刻明白过来,纷纷过去疏散人群。
一些人想往里面挤,但是有人墙拦着,根本冲不进去。
温玉竹转头,压低声音对秀娟爹三人叮嘱:“三袋药。你们一人盯准一袋,药一落地,立刻护住。”
“明白!”
崖壁上,吴大力和于冲顺着绳索下来。
看清下方的防线,两人解下背上的麻袋,对准秀娟爹等人的方向抛了下去。
看着药材落地,周围的人群发出一阵激动的嚎叫。
“药到了,我们有救了!”
“是解药!太好了!”
“干活就能分药!快去抢!”
后排有人用力推搡,原本安分的队伍瞬间被撕开一道口子,几个人直奔药袋冲去。
秀娟爹见状,猛地扑倒在地,用整个身体将药袋死死压在身下。
另外两人也有样学样,把药袋护得严严实实。
没等那些人靠近,温玉竹提着一根粗壮的木棍横扫过去,“啪”的一声砸在他们脚边的泥地上。
“想干什么?硬抢?”
温玉竹目光扫过四周。闹事的人动作一顿。
一个年轻人梗着脖子,指着她喊:“不是说干活就有药吗?咱们拖着病体在这儿给你们挖山,凭什么不发药!”
温玉竹上前一步:“给我挖山?难道不是大家自救?再说,我有说过不给你们药?你们拿到这清瘟草知道怎么吃?一切听我安排,保证每个人都能喝到药。”
她握紧木棍,拔高音量:“一切听营地安排!只要守规矩,每个人都能喝上热汤药!你们的家人,只要送来营地喂药,也一样有份!”
这话一出,躁动的村民面面相觑,立刻安分了许多。
几个蓄意挑事的看了看四周,只能缩回脖子。
人群疏散后,温玉竹护着秀娟爹三人将药袋扛进仓库。
清点完数目,温玉竹转头吩咐秀娟娘:“多挑水,架大锅,咱们亲自熬药。一袋留给营地,一袋给外村人。剩下那一袋,我马上带回县城。”
秀娟娘搓了搓手:“玉竹,熬成大锅汤药,万一有人打翻哄抢,全糟蹋了。不如按人头发药草,让他们拿回家煎?”
“绝对不行。”温玉竹回绝,“药草发到个人手里,肯定有人藏着不喝,拿去黑市高价倒卖。营地干活的一人一碗,当面喝下。家中有病患的,把人抬来营地喂药。照着之前县里的规矩办,谁也别想发这笔灾难财!”
秀娟娘重重点头:“你说得对。我这就去安排人烧水!”
“别一次全煮了,分批熬。”温玉竹拍掉手上的土,“前面清理山石的活先停半天,把人全调回来维持分药的秩序。我这就骑马进城,县衙娄大人快撑不住了。”
秀娟爹抹了一把汗:“放心去!营地有我们在,出不了乱子。”
温玉竹不再耽搁,将一袋药草绑在马背上,翻身上马,朝着城里的方向赶去。
另一边,县城刘家。
顾景文端着茶水递到刘婉清手边,脸上带着笑:“娘子,稳了!刚有人递了话,说温玉竹骑马回城,急匆匆往县衙奔去了。”
刘婉清接过茶盏:“回县衙怎么了?娄大人病重,她是个大夫,自然要去治病。”
顾景文摆摆手:“昨日族长托人捎信,说山石还没清理完,顾长渊摔下悬崖断了骨头。你说这节骨眼上,温玉竹拿什么救娄大人?”
刘婉清放下茶盏:“顾长渊出事了?”
顾景文背着手在屋里踱了两步:“他这叫遭了报应。如今他出事,族长再去营地里煽风点火,开山的日子遥遥无期。依我看,岳父囤的那些清瘟草,可以出手了!”
刘婉清嘴角扬起:“我爹那是等着娄大人咽下最后一口气。县令一死,城里必定大乱。等大家发现山路被彻底封死,咱们再把药草拿出来,就能卖到天价!”
顾景文倒吸一口凉气:“岳父这招果然狠辣!只是,娄大人有温玉竹盯着,能如愿咽气吗?”
刘婉清冷笑一声:“手里没解药,温玉竹就是大罗神仙也救不活他。娄大人病逝是迟早的事。反正你我的病都已经大好了,急什么?”
顾景文却兴奋地搓了搓手:“要不咱们去县衙找温玉竹添把火?顺道也打探打探三叔到底是死是活!上次她撺掇城里百姓来咱们家门口闹事,好不容易才压下去。这回,也该让城里人把怒火全撒到她温玉竹头上了!”
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