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刘婉清冷着脸开口：“温姐姐，少卖关子。你总不会随便扯把野草，就来糊弄大家吧？山道封死，你根本弄不到清瘟草。”温玉竹没接话，揭开药篓盖子，抓出一大把药草。
人群里一个懂行的汉子脱口而出：“是清瘟草！真是清瘟草！”
刘婉清猛地抬眼，死死盯着那把药草，脸色变了又变：“不可能！你哪来的药？你私藏救命药，就为了今天跑来逞英雄？”
温玉竹冷眼扫过去：“我跟你们可不一样。这药是顾长渊带人徒手翻过悬崖，从秦州背回来的！他为此摔下山崖断了骨头，这是拿命换来的东西！”
胖商人眼睛一亮，往前挤了挤：“这么多药，好歹分我们一点！你是代表县衙的人，不能这么自私！”
温玉竹冷声打断：“我说了，出力的人才有药。你少做梦。”
胖商人急了：“比奸商还黑！这样，我出粮食换你的药！大伙儿都饿着肚子，你们去挖山肯定缺吃的。”
温玉竹刚要开口，那老伯摆了摆手：“温大夫，别听他满嘴胡言。他家粮铺早空了。咱们既然敢把命交给你，自然不怕饿肚子。”
温玉竹点头：“好！我这就安排衙门煮药，先分给各位和你们的家人。休息一晚，明日一早准时出发！”
剩下那些没报名的人顿时傻了眼。
有人急忙往跟前挤：“温大夫，还缺人吗？我报名！”
“我也去！温大夫，救救命吧，我家里人快不行了，分我一口药吧！”
温玉竹看着这群人，语气平静：“这批药数目有限，只够发给出力的人。大伙儿再回去撑几天，山道很快就能挖通。”
顾景文指着她喊道：“你胡扯！前两日根本没挖出几步路，怎么可能几天就挖通！那么大一片塌方，少说也得半个月！”
温玉竹看了他一眼：“刘家女婿躲在城里没去前线，对山里的情况倒是摸得门清。”
这话一出，原本还抱着希望的百姓又灰了心，有人颤声问：“那山道究竟多久能通？我们还能熬到那时候吗？”
温玉竹微微提高音量：“大家放心。前两日进度慢，是因为大家都在搬巨石。如今巨石清理干净，剩下的全是碎石泥土。再加上附近村民来帮忙，塌方已经清出一半了。”
刘婉清硬着头皮顶嘴：“那也才一半。后面什么情况你根本没底！”
温玉竹点点头：“刘小姐这话，倒是坐实了一件事。你们的消息是从林家村子里拿来的吧？”
刘婉清脸色一僵，闭紧了嘴。
她心里咯噔一下，知道温玉竹接下来要说的话对自己绝无好处。
温玉竹接着说道：“秦州的县令早收到了求救信，对方已经派人在山道另一头往里挖了。他们那边全是没染病的壮劳力，进度比我们快得多。两头同时开挖，不出七日，山道铁定能通。”
“什么！”顾景文失声惊叫，“不可能！秦州怎么会……”
温玉竹打断他：“顾景文，你撺掇顾家族长去营地闹事，可他进山第一天就病倒了。他不光没搅局成功，带来的那十几个年轻力壮的顾家人，反倒成了帮咱们挖山的主力。”
顾景文眼珠子都快瞪出来了：“你说什么！”
温玉竹懒得再看他这副吃瘪的模样，转头吩咐：“刘捕头，带报名的壮士进去登记，我去后院熬药。”
“是！”
温玉竹拎着药篓跨进县衙大门。
她手里有清瘟草的消息，一阵风似的传遍了全城。那些起初不愿出力的百姓全挤到了县衙门口，眼巴巴地想讨一碗汤药。但药草数量卡得死，没干活的人连一滴药汁都没分到。
县衙门外顿时骂声震天。
刘家宅院内。
顾景文站在庭院里，听着街上传来的叫骂声，得意地看向刘婉清：“城里人这下算看清温玉竹的真面目了。”
他笑着转过头，却发现刘婉清脸色铁青，不由得一愣：“娘子，你怎么了？”
刘婉清死死攥着手里的帕子，后槽牙咬得咯咯响：“山道过几天就通了，咱们囤药的盘算全完了！”
她刚要继续发作，刘老板一阵风似的冲进院子，二话不说，“啪啪”正反两记耳光，狠狠抽在刘婉清和顾景文脸上。
“你们两个干的好事！”刘老板气得浑身发抖。
顾景文捂着肿胀的半边脸，往后缩了缩：“岳父，我们只是想去杀杀温玉竹的威风，谁能料到她手里真有药……”
刘老板指着他的鼻子怒吼：“全搞砸了！我好不容易联系了几个本地富商，说好了天价出掉这批药！现在人家听说山道马上就通了，全毁约了！”
刘婉清捂着脸，眼圈通红：“爹，就算我们不在衙门闹这一通，温玉竹有药的消息照样会传遍整个县城。这怎么能怪得了我们？要怪就怪林家那边办事不利！”
刘老板咬牙看着自己的女儿：“你当老子气的是药卖不出去？就算砸手里，老子也能把自己摘得干干净净！你们俩跑到县衙门口去丢人现眼，硬生生把林村捣乱的事跟咱们刘家扯上了关系！等疫病退了，全城的人缓过劲来清算，咱们刘家就是众矢之的！”
顾景文和刘婉清面色大变。
刘婉清慌了神：“爹，我们当时真没往深处想。”
刘老板再次扬起巴掌，在半空中猛地顿住，最后狠狠甩了下去，指着两人恶狠狠道：“这笔烂账别沾老子的身！你们俩既然这么能耐，自己把这事给我揽下来！”
刘婉清咯噔一下：“爹，您想做什么？”
刘老板指着刘婉清的鼻子，大喊：“你是秦州神医，你曾经扬言秦州有人会给你送药来。这事我可不知道！”
刘婉清脸色煞白，扑通一下跪在地上：“爹！要是让人知道咱们在临危关头藏了药，咱们可就是罪人了！我相公还要考科举呢！我们不能毁了！”
刘老板指着刘婉清的鼻子：“我今日刚谈妥，一副药一百两银子！你们两口子一人吞了我一副，我没要你们的命就不错了。这烂摊子你们自己收拾干净。顾景文不懂，你该清楚我的手段！”
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