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与此同时，文官派系也在飞速动作。丁思瑾通过城内密线早已知晓朗州全降、唐军南下。
他连夜串联六部中层与台谏官吏，在自家书房里与几名心腹僚佐摊了牌。
“城外马希萼亲迎王师，城内禁军二刘截了军报。”
“文武两大实权派，没有一方还认马希范。”
“我等若还抱着这具朽木不松手，等唐军入城，第一个被清算的就是愚忠的文官。”
“大唐在闽地和江南，降吏全数留任。”
“诸公自己掂量，是跟着马希范同沉，还是共保长沙无血？”
几名台谏官员对视一眼，纷纷点头。
“丁公放心，我等早有此意。”
丁思瑾随即派人暗中联络禁军大营，只带去一句话。
文臣愿在城内造势，将军愿在外控城，文武合一，共保长沙无血。
二刘默许互通。
长沙城内，文、武两大实权集团，全部准备倒唐。
唯独李弘皋与邓懿文被截留消息、隔绝军情、屏蔽真相。
他们只知道北境有警，不知四境全亡。
连夜入宫时，两人仍在慷慨陈词。
李弘皋说：“大王，唐军不过千余轻骑，趁朗州尚未出兵之际，速速征募城中青壮上城守备，严查城内私通唐军的奸细！”
邓懿文紧随其后，继续给马希范灌迷魂汤：“大王乃数世王业，岂可因一时风声便自乱阵脚？”
“荆州水险、朗州兵众，唐军远来必不能久……”
马希范坐在御案之后，烛火映着他浮肿的眼袋。
他把两人的话翻来覆去听了许多遍，每一次都点头，每一次都下诏，但每一道诏令送出宫门之后便石沉大海。
城防不动，征兵不动，征粮不动。
他的旨意出不了宫门，他的禁军不听他号令，他的城池早已不属于他。
他端起酒杯灌了一大口，凉酒顺着下颌淌进衣领，他浑然不觉。
当益阳失守、千骑铁骑压至城北的消息，像一道惊雷炸响在潭州城上空时，整座长沙城瞬间从往日的奢靡慵懒，坠入一片惶恐躁动之中。
城门紧闭，巡卒沿街奔走呼喝，宫城之内更是乱作一团，各方人物依照本心立场，上演了一出分崩离析的大戏。
此时楚王马希范正在后宫宴饮，丝竹悦耳，美人环伺，连日来靠酒色麻痹心神的他，早已将边境急报抛在脑后。
内侍跌跌撞撞闯入殿中，面无人色伏地奏报。
“大王！大事不好！大唐轻骑，如今铁骑已至北郊，旌旗蔽野，马上就兵临城下了！”
马希范手中酒盏 “哐当” 落地，美酒泼洒在地，他猛地站起身，方才的醉意一扫而空，取而代之的是彻骨寒意。
“朗州呢？马希萼的兵马呢？澧州、益阳守军数万，怎会连数日都撑不住？”
“回大王，朗州马希萼早已举湘西全境降唐，如今郎州精锐亲自引路，随唐师一同前来…… ”
“溪州彭士愁按兵不动，马希杲更是早早断绝贡赋，坐拥南疆自立。”
“如今我楚国，只剩长沙一座孤城了！”
这番话彻底击垮了马希范。
他踉跄后退数步，瘫坐在锦榻之上，面色灰败，双目失神。
半生营建的基业，纸醉金迷的生活，竟在短短数日之内化为泡影。
他有心整军死守，可脑海里闪过城外震天的马蹄声、传闻中所向披靡的铁骑，又吓得六神无主。
想要弃城逃往南方，可荆南早已易主，天下之大，竟无半处容身之地。
犹豫、恐惧、不甘交织在一起，这位耽于享乐的楚王，彻底没了方寸。
“快！召文武百官入宫议事！”
片刻后，天策府文武、齐聚明德殿，殿内气氛压抑得近乎凝固，人人各怀心思，泾渭分明。
最先出班发声的，是深受马希范宠信、靠着盘剥百姓上位的李弘皋、邓懿文二人。
二人此刻面色涨红，明知大势已去，却依旧死撑着主战的论调，妄图借着困守孤城，继续把持手中权柄。
李弘皋手持朝笏，高声疾呼：“大王休要惊慌！”
“长沙城高墙厚，城内尚有上万甲士，粮草尚可支撑数月！”
“唐师远来奔袭，不过千余轻骑，后继大军未至，必然不敢贸然强攻。”
“臣请大王即刻下令，紧闭四门，征发全城青壮登城守御，死守待变！”
“但凡敢言降者，以通敌论处，立斩不赦！”
邓懿文连忙附和，目光恶狠狠地扫过殿中众人：“正是！”
“先祖基业岂可拱手让人？城外唐骑看似汹汹，实则孤军深入，只要我等咬牙坚守，待到敌军锐气耗尽，自有转机！”
“还请大王下严令，严查城内私通外敌之徒！”
二人一唱一和，声嘶力竭，可殿内大半人都低着头，无人应声。
连年苛捐杂税、横征暴敛，长沙百姓早已怨声载道。
禁军士卒更是缺饷日久，谁也不愿为这昏聩君主和两个奸佞赌上性命。
不等主战之声落下，丁思瑾稳步出列，一身青衫，神色凛然。
他隐忍多年，目睹马楚弊政丛生、生灵涂炭，如今大势在前，再无半分顾忌。
“二位大人此言，是要将满城军民推入死地！”
丁思瑾声音不高，却字字铿锵，“南唐、吴越已然纳土归唐，天下大半尽入大唐版图。”
“马希萼、马希杲两位宗室先后归附，溪蛮彭士愁作壁上观，我楚外无援兵，内缺军心，区区一座孤城，如何抵挡天下大势？”
他抬眼望向殿上魂不守舍的马希范，继续直言：“大唐传檄天下，明言归降者官吏照旧留任，百姓免除苛税。”
“今日大唐雄师亲至，本是给楚国上下一条生路。”
“若执意顽抗，一旦城破，玉石俱焚，宗庙社稷、满城老小，尽数化为焦土！”
“臣恳请大王，顺应天命，举国纳土，保全苍生！”
丁思瑾话音刚落，朝堂里半数中层官吏纷纷出列附和，此起彼伏的 恳请归降”之声，彻底压过了李、邓二人的叫嚣。
殿内局势瞬间逆转，主战派成了孤家寡人。
李弘皋、邓懿文又气又急，却看着周遭冷漠的眼神，再不敢高声呵斥，只能缩在班列之中，面色铁青。
殿外的风声愈发急促，城北方向隐约传来士卒骚动的呐喊。
执掌全城禁军的刘勍、刘彦瑫并肩而立，二人对视一眼，心中早已拿定主意。
二人麾下三万禁军，如今留守城内的万余兵马，本就军心涣散。
这些日子里，粮草克扣、劳逸不均，士兵们私下早已怨怼不止，大唐安民檄文早就在军营中传遍，人人都盼着早日结束这苦日子。
趁着殿中争论不休，刘彦瑫悄悄退出大殿，快步赶往禁军大营。
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