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早餐的桌子很大。七八个人围着坐，碗碟摆得满满当当。
薇拉的手艺一如既往地好，粥熬得浓稠，面包烤得外脆里软，煎蛋的边缘焦了一圈，正是维恩喜欢的那种火候。
马尔科用右手端起粥碗，喝了一口。
“大人，我这次回来，一是看看您，二是……”他顿了顿，空荡荡的左袖管在晨风里轻轻晃了一下，“二是把卡文托付给您。”
维恩看向了他。
“我回奥德里安，为我的女儿报仇。”
教堂前厅安静了一瞬。
艾玛嘴里的面包没咽下去，腮帮子鼓着，目光在马尔科和维恩之间来回转。
卡文坐在马尔科旁边，低着头。从马尔科说出“托付”两个字时，他的眼眶就红了。
“他是我从人贩子手里救下来的。”马尔科摸了摸卡文的头，“原本叫什么来着……狗文。对，狗文。他爹妈给他取的，说是贱名好养活。我觉得太难听了，所以给他取了个名字，卡文。”
维恩没有说话。
马尔科以为他在犹豫，连忙从身旁拎出一个袋子，放在桌上，解开系绳。金币从袋口滚出来，在桌面上堆了一小堆，金灿灿的，在晨光里泛着光。
“一共八十个金币。”马尔科的声音不大，但每个字都很稳，“大人，您放心，我不会让您白忙活的。卡文这小子很听话，如果他跟着你的话，我会很放心。”
他指着眼前的那小堆金币说道。
“这是您之前给我的那些金币。我没花完，剩下的一并还您。”
卡文的眼眶彻底红了。
他看向了自己的师傅。
“师傅……我不要你死……”
马尔科低头看着他，浑浊的眼睛里没有泪，只有一种很淡、很沉的东西。他伸出右手，按在卡文头顶，轻轻按了一下。
“谁说我要死了？我是去报仇，不是去送死。”
“可是……可是你的手……”
“一只手够了。”
马尔科声音坚定。
维恩靠在椅背上，目光从金币上收回来，落在马尔科脸上。
“报仇之后呢？”
马尔科的手从卡文头顶收回来，放在桌面上，手指微微蜷着。
“没想好。”他说，顿了一下，“也许会死，如果我活下来的话，也许找个地方养老。年纪大了，折腾不动了。”
维恩看着他。
“你女儿的事，我之前也听你提起过一些，她是被伯爵之子骑马撞死的。”
听着维恩的话，马尔科捏紧了拳头。
维恩沉默了两秒。
“虽然我是一个神父，但我绝不会以神的名义，劝你放下一切。我相信女神会支持你所做的一切的。”
“真的吗？主教大人？”
“自然如此。”
马尔科的拳头松开了。他刚想说谢谢，但话还没出口，维恩话锋一转。
“但是，马尔科，你有没有想过？”
维恩看着他。
“你一个四阶战士，凭什么去刺杀伯爵之子？凭你老了？凭你没有一条手臂？还是说凭你有那个心？”
马尔科的表情僵住了。
维恩继续说下去。
“你要知道，一个伯爵之子不是你想刺杀就刺杀的。身为伯爵之子，一定有两到三个四阶打底的护卫守护。你去，不仅不能为你女儿报仇，而且你最终只能白白丢失性命。”
听着维恩的话，马尔科的肩膀塌了下去。他的目光落在桌面上那堆金币上，落在自己那只空荡荡的左袖管上。
他的声音沙哑。
“可是…如果不去报仇，我还能做什么？”
马尔科低下了头。
“我女儿死的时候，我连她最后一面都没见到。是我亲手刨土将她埋了的。一个小小的土包，连块碑都没有。那段时间，我就蹲在那个土包前面，蹲啊蹲啊，我祈祷这有一天女神能带她能进入我的梦境，可是并没有。我甚至想过一死了之，但我不敢，我女儿的仇还没报，我不敢死。”
他红着眼眶，抬头看向了维恩。
“大人，你说我还能做什么？”
维恩端起粥碗喝了一口，放下。
“如果我说，我能够帮你呢？”
马尔科的呼吸停了一拍。
“大人……您说什么？”
“我说，我能帮你。”
马尔科的瞳孔在放大。
他的身体微微前倾，右手撑在桌面上。
“大人，您说的是真的？”
“女神的仆人不会欺骗可怜的信徒。”
马尔科的嘴唇开始哆嗦。
“大人，您要怎么帮我？”
维恩靠回椅背。
“我可以为你配制一瓶魔药。”
马尔科的眼睛亮了。
“什么样的魔药。”
“极品爆血魔药。四阶版本。”
维恩的语速不快。
“服用之后，你的实力会在短时间内突破到四阶顶层。不是四阶中期，是四阶顶层，距离五阶只差一步。”
马尔科的呼吸重了。
“四阶顶层……”
“对。但这瓶魔药有一个代价。”
“什么代价？”
“你也许会死！”
“大人，我不怕！”
维恩接着说下去。
“但这款魔药配制极其困难，所需材料甚多，其中几味主药在市面上根本买不到，需要自己去险地采集。配制过程也极为凶险，稍有不慎，就会失败。”
马尔科连忙道：“大人，您放心，我一定帮您把所有的材料都收集好。您列个单子，我哪怕走遍整个南大陆，也要把它凑齐。”
维恩抬起手，往下压了压。
“不急。我说的条件，不是收集材料。”
马尔科愣了一下。
“那是什么？”
维恩偏过头，目光落在阿雅身上。
“在此期间，我要你教她剑术，至少让她成为一名一阶入门级的剑士。”
阿雅听见维恩喊她的名字，她把碗放下来，一脸疑惑。
“大人，可是我不会用剑呀？”
“女神告诉我，你有剑道天赋。”
马尔科沉默了两息，然后点了点头。
“没问题，大人。”
他的语气笃定，从椅子上站起来。
“您放心，只要给我三个月，我保证还您一个一阶剑士。别看她现在瘦，但这孩子我一眼就能看出来，是练剑的料。”
维恩也笑了。
“那就这么定了。”
早餐结束后，马尔科走到阿雅面前。
“阿雅，对吧？”
阿雅点了点头，她有点紧张。
“从今天开始，我就是你的剑术启蒙老师了。也许我不会一直教你，但只要你在我身边一天，我就会用心教你一天。”
阿雅身微微鞠躬。
“那个……老师好。”
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