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王主任亲自来了郭家。她不是一个人来的，还带了街道办的小李。两人进了郭家门，郭书苗她妈正在做饭，灶台上的锅咕嘟咕嘟冒着热气，满屋子都是棒子面的香味。
看见王主任，郭书苗她妈愣了一下，手里的锅铲差点掉地上。
"王主任，您怎么来了？"
"嫂子，我来跟你说个事。"王主任说，"关于郭磊的。"
郭书苗她妈的手一抖，锅铲真掉了，铛的一声砸在灶台上。
"磊子怎么了？"
"别紧张，是好事。"王主任说，"郭磊从半岛回来了，我们街道办给他安排了工作，去供销社。"
郭书苗她妈愣住了。
"磊子……回来了？"
"回来了。"王主任说，"他在临时宿舍住着，过两天就回来。"
郭书苗她妈的眼泪一下子就下来了。她用围裙擦了擦手，又擦了擦眼泪，手上的面粉蹭了一脸，白乎乎的。
"磊子……我的磊子……"
"嫂子，你先别哭。"王主任说，"我跟你说说供销社的情况。"
郭书苗她妈点点头，搬了条凳子让王主任坐下。
王主任坐下来，把供销社的工作内容、工资待遇、发展前景都说了一遍。
"供销社现在看起来不起眼，但以后肯定要扩大规模。"王主任说，"郭磊进去以后，好好干，以后发展差不了。再说了，供销社是公家单位，铁饭碗，旱涝保收。"
郭书苗她妈连连点头："谢谢王主任，谢谢街道办！"
"别谢我。"王主任说，"要谢就谢柱子。这工作是他给郭磊争取的。"
郭书苗她妈愣了一下："柱子？"
"对，何雨柱。"王主任说，"他昨天特意来找我，说郭磊的情况。他这个人，从来不为自己求什么，今天倒是替郭磊开口了。"
郭书苗她妈的眼泪又下来了。
"柱子这孩子……从小就这么懂事……他跟磊子一块长大的，小时候磊子偷他家鸡腿吃，他都不计较。这孩子，心眼儿好。"
王主任笑了笑，站起来："行了，嫂子，我走了。等郭磊回来，让他去街道办报到。"
"好好好，谢谢王主任！"
王主任走了，郭书苗她妈站在灶台前，又哭又笑的。
郭书苗从里屋跑出来，拉住妈妈的衣角："妈妈，哥哥要回来了吗？"
"要回来了，你哥哥要回来了！"郭书苗她妈蹲下来，一把抱住女儿，"你哥哥……你哥哥……"
她说不下去了，抱着郭书苗哭。
郭书苗被妈妈勒得喘不过气，小脸憋得通红，但她没挣扎，只是用小手拍了拍妈妈的背。
"妈妈别哭，哥哥回来了，应该高兴。"
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何雨柱不知道王主任去了郭家。
他正在厂里忙。小食堂走了三个老师傅，人手不够，他得顶上去。早上六点到岗，切菜、备料、炒菜，一直忙到中午，腰都直不起来。
中午的时候，何雨柱在厨房里炒菜，许大茂溜进来了。
"柱子，我跟你说个事。"许大茂压低声音。
"什么事？"何雨柱头也没抬，手里的锅铲翻得飞快。
"马三媳妇跟刘艳芳吵架了。"许大茂说。
何雨柱手里的锅铲顿了一下："什么时候的事？"
"就刚才。"许大茂说，"马三媳妇挺着大肚子，在院子里骂刘艳芳。说什么'你怀不上就别占着茅坑不拉屎'，骂得可难听了。"
何雨柱皱起眉头："刘艳芳不是怀上了吗？"
"是啊，但马三媳妇不知道。"许大茂说，"刘艳芳也没告诉她，就在那儿挨骂。后来罗大妈出来了，说了句'艳芳也怀上了'，马三媳妇才愣住了。"
"然后呢？"
"然后马三媳妇就不骂了，讪讪地走了。"许大茂说，"但走的时候还嘟囔了一句——'怀上了又怎么样？谁知道是谁的种。'"
何雨柱的脸色沉了下来。
"这话过分了。"
"是过分了。"许大茂说，"但马三媳妇那个人，你又不是不知道，嘴上没把门的。在乡下的时候就把邻居家的鸡打死了，嫁过来还这样，改不了。"
何雨柱没说话，继续炒菜。
许大茂又说："对了，罗大妈还替贾家赔了马家两块钱。"
"为什么？"
"上次贾旭东砸了马三的鞋，马三一直记着。"许大茂说，"罗大妈怕事情闹大，自己掏了两块钱，算是赔礼。"
何雨柱点点头，没说什么。
罗巧云这个人，做事还算有分寸。两块钱不多，但意思到了。马三媳妇收了钱，也不好再闹。
许大茂说完，溜走了。
何雨柱站在灶台前，想着院里的事。
马三媳妇跟刘艳芳吵架，罗巧云出面调解，替贾家赔了两块钱。这些事看起来不大，但背后有讲究。
罗巧云在拉拢人心。
她跟易中海闹翻了，就开始自己经营关系。帮刘艳芳出头，替贾家赔钱，都是在收买人心。
这个女人，不简单。
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晚上，何雨柱回到家，秦淮茹正在做饭。
"回来了？"秦淮茹抬头看了他一眼。
"嗯。"何雨柱坐下来，"今天院里出事了？"
"你知道了？"秦淮茹说。
"许大茂告诉我的。"何雨柱说，"马三媳妇跟刘艳芳吵架的事。"
秦淮茹点点头："马三媳妇太过分了，挺着大肚子骂人，差点动手。要不是罗大妈拦着，真打起来就麻烦了。花妮那个人，壮得跟牛似的，刘艳芳哪是她的对手。"
"罗大妈赔了马家两块钱？"
"对。"秦淮茹说，"罗大妈自己掏的，没让贾家出。"
何雨柱沉默了一会儿。
"淮茹，你觉得罗大妈这个人怎么样？"
秦淮茹想了想，说："挺精明的。她帮刘艳芳出头，替贾家赔钱，都是在收买人心。她跟易大爷闹翻了，就想自己拉拢人。"
何雨柱笑了："你越来越聪明了。"
"我本来就聪明。"秦淮茹白了他一眼，"你以为我天天就知道做饭洗衣服？院里那些弯弯绕，我心里门儿清。"
何雨柱笑了笑，没再说什么。
他心里已经有了打算——罗巧云这个人，可以利用，但不能信任。她现在跟易中海闹翻了，需要盟友。何雨柱可以跟她保持距离，但不能走得太近。
万一哪天她又跟易中海和好了，何雨柱就成了笑话。
这种事，不得不防。
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夜里，何雨柱躺在床上，想着今天的事。
厂里走了三个老师傅，院里马三媳妇跟刘艳芳吵架，罗巧云在拉拢人心。每一件事都在变化，每个人都在为自己的利益算计。
这就是四合院。
表面上和和气气的，背地里暗流涌动。
何雨柱翻了个身，闭上眼睛。
他能做的，就是保持清醒，不被卷进去。
同时，帮该帮的人，做该做的事。
比如郭磊。
明天，郭磊就要回家了。
何雨柱不知道郭家会是什么场景，但他相信郭磊能挺过来。
那个在卡车上冲他喊"等我回来请你喝酒"的小伙子，虽然少了一条胳膊，但骨子里的那股劲儿还在。
有这股劲儿在，什么都压不垮他。
窗外，秋风吹得树叶沙沙响。
秦淮茹已经睡了，呼吸均匀。
何雨柱闭上眼睛，很快就睡着了。
这一夜，他做了一个梦。梦里郭磊站在卡车上，冲他笑，右手举着一瓶酒，冲他喊——"柱子！喝！"
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