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听雪镇的老街，只有三百来米。叶峰在这条街上走过六年。每个月初三、十八，他跟着师傅下山采买，一根扁担，两只竹筐，从街东头买到街西头。
米面在王记，药材在同仁堂，唯有酱菜，师傅只认街尾那一家。那家酱菜铺，如今还在。铺子里坐着个老太太，七十开外，戴着老花镜，正在剥蒜。
“张婶。”叶峰站在柜台前，“还认得我不？”
老太太抬头，眯着眼看了半天。
“哟——”她手里的蒜掉了，“老寒头的那个徒弟？”
“是我。”
“哎哟哎哟，”老太太颤巍巍站起来，隔着柜台就要抓他的手，“长这么高了！”
“上个月镇东头老周家那小子，还打听你来着，说要谢你。”她一边说一边抹眼睛，“他娘说，那孩子现在能跑了。我说这半年怎么老听人说山上出事，我这心里……你师傅呢？你师傅还好？”
叶峰的喉咙堵了一下。
“他出门了。”
“出门好，出门好。”老太太一个劲点头，“他那人最爱到处跑。你别看他成天在山上待着，一年里总有几趟，不知跑哪儿去。”
叶峰的心忽然一跳。
“张婶，”他压低声音，“我师傅在镇上，是不是有个落脚的地方？”
老太太剥蒜的手停住了。她隔着老花镜，把叶峰上上下下看了一遍，又看了看他身后的林钰倾和沈聿。
“你师傅让你来的？”
“……是。”
老太太沉默了很久，叹了口气，从柜台底下摸出一串钥匙。
“后巷第三家，蓝门。”
她把钥匙拍在柜台上。
“你师傅二十年前托我看着的。他说，哪天有个姓叶的小子来问，就把钥匙给他。”
“他说，这小子要是不问，我就一直替他看着，看到我死。”
后巷第三家，是一间极小的院子。三间平房，一口井，井边一棵老枣树。推开门，一股尘土味扑面而来。
屋里干干净净。桌椅擦得发亮，被褥叠得整整齐齐，只是上面积了一层薄灰。不像荒废，倒像主人出了远门，临走前把该收的，都收停当了。
沈聿在屋里转了一圈，声音发闷：“这地方……师傅从来没提过。”
叶峰没说话。他走到桌前，桌上摆着一只粗瓷碗，碗底压着一张纸。
纸上只有一行字，墨迹陈旧：
“峰儿，柜。”
叶峰的手抖了。他转身走到墙角那只旧木柜前，拉开柜门。柜子里空空荡荡，只有一本册子。
蓝布封皮，边角磨得起了毛。翻开第一页，是师傅的字。那字迹不像信上那样端正，写得潦草，像是想到哪里写到哪里——
那是一本手札。叶峰在那张吱呀作响的旧木凳上坐下，一页一页，往下翻。翻到第七页时，他的呼吸停住了。
“己卯年冬。南下东阳。见赵氏女。”
“其脉纯阴入骨，千年一遇。我涅槃山守了二十代的那半桩约，终于，有了下家。”
“她不知道自己是什么。她父母也不知道。这一支流落人间三百年，早已不记得祖上是谁。”
“我没告诉她。”
“告诉她，就是害她。”
叶峰捏着纸页的边缘，指节泛白。他往下翻。
“庚辰年。赵氏女生女。我去看了一眼。”
“那孩子生下来是青紫色的，接生的说保不住。我给她渡了三分真气，把那一缕纯阴，从骨头缝里，托起来了。”
“我抱了她一会儿。”
“她在我怀里睡着了。”
“这一抱，就是把涅槃山下半程的命，抱在了手上。”
林钰倾扶着桌沿的手猛地攥紧了。她的声音抖得不成样子：“他抱过我……”
“接着看。”叶峰的声音也在抖。
再往后，笔迹变了。变得急，变得乱，几处的墨迹晕开，像是写的时候手在抖。
“甲申年。出事了。”
“‘渊’那一脉的人，找到东阳了。”
“我算错了一件事。我以为他们只认血脉浓的那一支，我以为流落三百年、稀薄成这样，他们闻不到。”
“我错了。”
“他们不认血，他们认‘醒’。赵氏女生了女儿，那一缕纯阴在她身上落了地、生了根——这一动静，捅到了那边去。”
“我赶到东阳时，晚了三天。”
叶峰翻过一页。
“乙酉年正月。赵氏女死。”
“李家的人下的手，七星海棠。”
“可李家算什么东西。李家不过是被人递了一把刀，还得意洋洋地以为是自己在争家产。”
“真正下令的那个，我至今没见过面。”
“我去公安局录过一次口供。我说了三句真话，剩下的全是假的。”
“我说了实话，那孩子就活不成了。”
“她才五岁。”
屋里，死一样的静。沈聿转过身去，肩膀剧烈地抖着。林钰倾一动不动地站着，眼泪掉在手札的纸页上，晕开一小片墨。
叶峰伸手，替她挡了一下。
“往后翻。”她哑着嗓子说，“我要看完。”
叶峰翻过一页。
“乙酉年三月。回山。”
“我做了三件事。”
“第一，我把镇渊要略削成两半。一半封在藏脉殿，等我那个还没找到的徒弟。”
“第二，另一半——我还回去了。”
“这半桩约，本来就是两脉共守。我涅槃山守了二十代，赵氏那一支，也该拿回属于他们的那一半。”
“我把它，送去了合契崖。”
“那地方，只有那一脉的血才开得了。”
“从今往后，谁想凑齐这两半，就得让两条脉的人，站在一处。”
“这是我这辈子做过最狠的一件事——我把‘她必须和涅槃山的人绑在一起’这件事，钉死了。”
“若有来生，赵氏女，你骂我吧。”
叶峰读到这里，手上一顿。他抬起头，看向林钰倾。她也正在看他。那双眼睛里的眼泪还挂着，可眼神已经变了。
“合契崖，”她一字一顿，“在哪儿？”
沈聿的脸色古怪起来。
“这地方……我听说过。”
“你听说过？”
“山里有个规矩。”沈聿的声音很低，“主峰背阴那一面，弟子不许过去。师傅说那边的石头松，年年落石，谁去谁死。我上山头一年，好奇，偷偷绕过去看过一次。没落石。我远远看见一道崖，崖上像是刻着字。我还没走近，就被师傅从后头一把揪住了。”
“那是我在山上，唯一一次挨他的鞭子。”
沈聿抬起头，眼眶通红。
“我挨完那顿打，一直以为是自己不守规矩。”
“原来他打我，是怕我看见那上头刻的东西。”
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