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“你别血口喷人。”高尚书被顾策的话气得胡子直抖。“看来您这做父亲的也不了解自己的儿子啊。”顾策闲庭信步走到高尚书面前。
“顾策,你以为单凭你凭空捏造出来的谎言就能蒙蔽皇上?”高尚书已经有些神色慌张,但为官多年,很快稳住,这种时候绝对不能慌,更不能在顾策前面落了下风。
他的三儿子高世明是他三个儿子里,唯一靠科举入仕的,再依托曹贵妃和太子,短短时间就做到了齐州的知府,为了太子,一直没调回京,死守在齐州府。
现在却被顾策抓了把柄。
可顾策手里哪儿来的人手?
齐州离京四百多里,老三在齐州经营多年,他是怎么查到的?
“是不是捏造,皇上自会圣裁。”顾策神色不变。
“皇上,我儿冤枉啊。”高尚书高呼。
“顾策,除了这些证据,你可还有别的证据。”太康帝为君多年,自是知道就凭这点证据,还不能定高家的罪。
“回皇上,还有人证。”顾策胸有成竹。
“带人证。”郜公公一声高喊。
不一会儿,皇卫押进殿几个人,其中一人还是被抬进来的。
最让人意想不到的是,带着这群人进来的居然是辽王世子黎玄烨。
高尚书一看到是辽王世子,他才明白顾策为何能查到三儿子的事,原来是辽王世子在帮他。
难怪昨日顾策和辽王世子一起在明月楼用膳,爆出了明月楼用罂子粟的事。
高尚书后悔莫及。
他怎么也不会想到一个在京为质的病秧子,还是武将,竟和顾策一个文官沆瀣一气。
“臣参见皇上。”黎玄烨躬身一礼。他虽没身着铠甲,但他身材高大,那一身的杀伐之气,随着他上殿,让人明显感觉到一股威压袭来。
“黎少将军,这些人证是你带来的?”皇上早已知晓,但表面上还是要问一问。
他给了顾策五个人,一些必要的消息自会传给他。
黎世子能帮顾策,他乐见其成。
顾策想要做稳丞相一职,手里确实需要一批有能者帮他。
“回皇上,正是。臣的身子虽不太中用,好在手里还有几个得力的下属。
臣府上的管家,前不久去齐州买些臣需要的贵重药材,发现齐州的物价竟然比京城还贵,所以就多了些心思,好好查了查原因。
这一查,发现齐州的几大商家都与知州高大人有些关联,再细查发现,那些商家每年都要向知州大人上贡不少银钱,除此之外,还要分股给知州大人,这才导致齐州的物价比京城还贵。
臣带来的这个人证正是高知州府上的一个账房。”黎玄烨指了指被抬进来的一个中年男子。
皇上看到那人半死不活的样子,挑了挑眉:“这是被你的人打成这样的?”
皇上怀疑他用了私刑,这人才不得不来做这个人证。
“回皇上,臣只会杀敌,不会打我南夏的子民。”黎玄烨说得一本正经,他是那么没有分寸的人吗?
“这位账房先生出门遇到了劫匪,两条腿都被劫匪给打断了,身上还中了几刀,正好被臣的人救下,不然他已经死了。所以为了报恩,他愿意揭露高知州的贪婪嘴脸。”他又继续说,至于是不是这么回事,并不重要。
顾策听着黎玄烨的说词,差点忍不住笑出声。
黎玄烨就是个兵痞子,做事只求达到目的,不求是否合理。
明明就是他的人扮匪徒把人打成这样的,反倒成了人家的恩人。
“小的吴有财叩见皇上。”那人挣扎着想要从门板上爬起来,可是实在吃力,爬了一半又倒了回去。
“你,老实交代实情。”太康帝摆了摆手。
黎玄烨眼神锐利地看了吴有财一眼。
吴有财被吓得一抖,老老实实把这些年他在高知州府做账房所知道的事都说了一遍,包括他私下里听到的一些消息也说了。
太康帝听得脸色几经变换,最后归于平静。
“皇上,这两名女子是高知州曾经的妾室,因生了儿子,被知州夫人给卖了,还悄悄弄死了她们生的儿子。
这名女子是高知州养在外面的妾室,她身边的这个孩子是她生的,知州夫人得知他们的存在,又想打杀了他们,被臣的人救下。”黎玄烨等吴有财说完,又继续说明另几个人证的身份。
朝中官员哪个不是人精,一听就明白黎世子就是故意去调查高知州的,哪来那么多巧合,刚巧被他的人遇到。
太康帝在三个女子和一个孩子身上扫过,几人都把头埋得低低的。
“玉姑娘,把你知道的都说出来,皇上在此,他会为你作主。”黎玄烨向其中一个女子说。
那女子噗通一声跪到地上,连连叩头。很快,地上就有了一滩水渍,那是她的眼泪。
“起来回话。”太康帝起了怜悯之心。
女子摇晃着起身。
“民女玉芙蓉,齐州府人氏,家中本是做小本生意的商户。
一次出门游玩,被高知州见到,见民女容貌出众,特找人上门说亲,欲将民女纳入府为妾,而民女本已有了未婚夫,可高大人用手段毁了民女的姻缘,又利诱民女父亲,最终把民女送入了知州府。
从此民女娘家很快就跻身齐州府几大商家之首,成为高大人收敛财富的工具。
民女怀孕生下一个儿子,知州夫人处处为难民女,还害死了民女的儿子,又设计诬陷民女与人有染,把民女卖了。家中父母为了颜面和利益,不敢伸张,就当民女死了。”玉芙蓉说完,低低地哭泣起来,那压抑的哭声,闻者动容,见者落泪。
太康帝又问了另两名女子。
一人是商家孝敬给知州的礼物,也生了儿子,却被主母给卖了。
一个是粮商的女儿,是高知州养在外面的外室,儿子都五岁了。
从孩子的容貌来看,真与高尚书有几分相似,说明是高家的种。
“高爱卿,你可还有什么话说?”太康帝面寒如冰。
高启良脸色铁青,六十多岁的年纪,颤颤巍巍跪下,他知道顾策有备而来。
高家输了,太子想要他升任丞相已无可能。
皇上这是要彻底打压太子啊。
“皇上,老臣教子无良,甘愿受罚。还请皇上念在老臣多年来为国事鞠躬尽瘁的份上,饶我儿性命。
老臣年纪大了,已不能再为皇上分忧,老臣也该告老还乡,颐养天年了。”高尚书以退为进,为高家减轻罪责。
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