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云姨娘正要问包子是什么意思?就见门帘一挑,碧萝从外面走进来,面上带着盈盈笑意,显然这次兄妹见面还算愉快。沈素年立刻打趣道:“哟!这么看来,不是来打秋风的。”
话音未落便被母亲狠狠瞪了一眼,接着云姨娘转头笑问道:“你哥哥究竟来做什么?是了,从没听你说起过家人,想必进府后便不通音信了,他怎么找来的?”
碧萝笑道:“真真是想不到,那年家乡遭了灾,爹娘带着我和哥哥一起逃出来,后面眼看着没饭吃,没奈何就把我卖了死契,这些年再没见过,连他们流落到哪里都不知道,何谈通音信?我想着哥哥后面怕是也不知被卖到什么地方了,谁知他们居然在京城扎下根,哥哥从前读过书,靠着卖我的几两银子,他们买了口粮坚持下来,接着哥哥找了个商铺里打杂卸货的差事,后来偶然一次东家叫他办事,因为办得好,又识字会算数,恰好账房先生要回乡,就让他顶上了,再后来,东家的靠山倒了,掌柜的卷款潜逃,东家就把铺子交给哥哥,干了两年,生意越来越好,东家腿上不好,不打算回京城,索性将铺子盘给哥哥了。前两年哥哥一直想着赎我,只是去了府上才知道我跟姑娘到外地了。可巧这次他去辽东进货,回来经过这里,和朋友一起吃饭时,听说咱们这儿的县太爷就是锦荣侯府三老爷,这才忙上门打听,我们方能见面。”
一席话说完,众人都啧啧称奇道:“还有这样事?真真你们家也是时来运转了。”
沈素年便问道:“你们家既然起来,你哥哥如今又有商铺,他今日来见你,就只是为了找妹妹?没有别的说法?”
碧萝低头咬着嘴唇,好半天才小声道:“哥哥说想为我赎身,问我愿不愿意。”
沈素年一拍手道:“我就说嘛,这才是一个负责任好哥哥该有的态度。问你愿不愿意?这还用问?谁放着好好的商家小姐不做,倒喜欢做丫头的。”
话音未落,就见碧萝抬起头,怔怔道:“姑娘……姑娘是不喜欢我,要赶我走吗?”
“这是哪里的话?”沈素年吃了一惊,忙上前握住碧萝的手,轻声道:“好丫头,你从进府便拨给我,咱们处了这么多年,名为主仆,其实和姐妹也差不多。我怎会赶你走?这不是现成一个好机会吗?难道你怕赎身后就和我见不着了?那不可能,即便相隔两地,我们也可以书信往来,说不定明年全家就要搬回京呢。”
碧萝低头咬着嘴唇,小声道:“我和哥哥说,姨娘和姑娘待我极好,府里吃穿不愁,也不打骂下人,我在这里生活习惯了,一时实在舍不得。不如等老爷考评下来,那会儿再说。”
沈素年惊讶道:“即便要考虑,三五天也就够了,等到明年爹爹考评,那还要三五个月呢,哪用得着这么长时间?何况你哥哥走南闯北也是为了做生意,他在本地耽搁两三天还好,再长恐怕不行吧。”
碧萝点点头,轻声道:“所以我让哥哥先回去,我这里……我再想想……”
沈素年有些懵逼,喃喃道:“这也要想?你到底还要……”
不等说完,只听云姨娘道:“好了,碧萝谨慎些也没错。三姑娘不知这世间险恶,她在咱们府里是知根知底的,真跟着哥哥回去,谁知道又是什么光景?即便哥哥和老子娘待她好,万一嫂子不够贤良,日子也难过呢。到那时,随便找个商户人家嫁了,谁知夫君又是什么品性?”
“娘说的没错,如此看来,此事须得从长计议。”沈素年意识到自己还是犯了穿越性错误,总想着自由才是最可贵的,却忘记这是吃人的封建社会。
说完又高兴道:“我只顾着开心,实在欠考虑,不想碧萝如此谨慎,好好好,这件事上你可胜过我了。”
碧萝低头小声道:“其实……其实也不是谨慎……我哪里能和姑娘比。”
沈素年只当她谦虚,和云姨娘又问了半日,忽听院中小丫头说四少爷来了,于是秋菊忙去打起帘子,沈谦便大踏步走进来,嘻嘻笑道:“我刚在书房,爹说娘这里有好东西给我,这不,我就赶紧来讨了。”
云姨娘疑惑道:“好东西?什么好东西?”话音落忽然醒悟过来:“是了,老爷说的可是那五指短手套?”
“那还能有别的?”沈素年一边说,就将两副兔皮短手套拿出来给沈谦,笑道:“这一副是白兔皮,另一副是灰兔皮,你和二弟一人一副,让他先挑。”
“我晓得。”沈谦将手套翻来覆去地看,很有些爱不释手的模样,一边喜滋滋道:“这就是我打得那几只兔子?好家伙,兔肉不觉着好吃,但这手套是真好看,等我后天再去射猎,多猎几只兔子回来。”
“有那漂亮的大野鸡,不妨也多打几只。要说野味,这两样还是勉强能入口的。不过你这么频繁去射猎,学堂那边没话说吗?”
“有什么话说,反正我也不是读书的料子,先生也不怎么管,所以请假容易。”沈谦在云姨娘身边坐下,一眼看到碧萝,忽道:“是了,我刚在二门上,听两个婆子说话,说是碧萝的哥哥找来了,真是你哥哥吗?”
“是。确实是我哥哥。”
碧萝点点头。这里沈素年忽然想起一事,便对沈谦道:“弟弟在外面走动,交游广阔,不如帮忙打听一下,碧萝,你哥哥叫什么名字?还有他朋友的名字你知道吗?”
“我娘家姓罗,哥哥叫罗宇,至于朋友,我听他提过一嘴,说是叫陈志,早年做皮货生意两人认识的,如今这陈志在本地开着一家杂货铺,其他就不知道了。”
“这就够了。”沈素年一拍手,对沈谦道:“回头你托人打听一下这个陈志,看看品性啊,铺子的生意怎样。”
“咦?”云姨娘纳闷道:“不应该打听碧萝的哥哥吗?怎么打听起这陈志了?”
沈素年如何敢说实话?因笑道:“娘没听说过吗?正所谓物以类聚人以群分。碧萝哥哥不在本地,去哪里打听?倒是这陈志,若知道那是个稳妥人,可见碧萝哥哥也差不到哪里去。”
云姨娘恍然大悟,点头道:“这话有道理。”
沈谦却是狐疑地盯着姐姐,上下打量几眼,很快接收到沈素年的眼色,便知这里面有猫腻,且是会和自己说的,于是也就安之若素,不肯拆穿了。
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