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夜色深沉,御书房灯火通明,亮如白昼。殿内寂静无声,唯有烛火噼啪轻响,映得满桌奏折朱批墨色淋漓。新朝初立,百务繁杂,萧砚渊素来勤政,夜半未歇。
黑衣暗卫躬身入内,步履轻稳,不带半分杂音,单膝跪于丹陛之下,将那枚缠枝暗纹木牌与今夜栖鸾宫始末,一字不落尽数禀报。
话音落尽,御书房内的气流瞬间沉凝。
萧砚渊指尖握着朱笔,笔尖悬于奏折之上,墨珠迟迟未落。
他垂眸看着暗卫呈上的小木牌,木纹陈旧,暗纹刻得规整,确是大衍暗部专属信物,不假分毫。
“新晋宫人,私藏逆证,欲栽赃栖鸾?”他声线微凉,听不出喜怒。
“回陛下,句句属实。”暗卫垂首复命,将春桃反常行迹、刻意藏物、被当场撞破、指尖残留茶盏药痕等细节一一禀明,“公主全程坦荡自持,无半分异动,人证物证皆可佐证,乃是蓄意构陷,并非公主私通旧部。”
萧砚渊眸底暗沉翻涌。
他早料定丞相经三司会审一败,必然心生怨怼,会伺机发难,却未曾想对方如此急不可耐,手段拙劣又阴毒。
白日朝堂失利,夜里便即刻布下栽赃毒计,直指前朝公主逆谋,意图借他之手,斩草除根,扫清私权障碍。
何其急躁,何其肆无忌惮。
“春桃何人指派?”萧砚渊淡声发问。
“宫女春桃牙关紧闭,畏惧牵连家人,未敢供出主使。”暗卫如实应答,“但其入宫时机蹊跷,恰逢丞相朝堂受挫之后,且寻常宫人无胆子私构逆案,始末痕迹,皆指向丞相府。”
无需供词,已然明了。
满朝文武,唯有当朝丞相,有动机、有权力、有胆子,插手宫禁细作,构陷前朝遗主。
萧砚渊放下朱笔,指尖轻轻摩挲微凉木牌,眼底掠过一抹冷冽嘲讽。
这位开国丞相,功高震主,日渐骄纵,早已忘了君臣本分。
他借剿前朝余孽之名,行排除异己之私,朝堂之上屡屡越权,如今更是把手伸进深宫,私置眼线、捏造逆证、操控刑狱。
今日能私构公主罪名,来日便能构陷朝臣、干涉皇权。
此风,绝不可长。
内侍总管立在一侧,屏息低眉,不敢多言,心底却清明如镜。
今夜这事,看似是针对沈明鸾的构陷,实则是丞相越界干权的铁证,触了帝王最大逆鳞。
“传朕旨意。”萧砚渊缓缓开口,语调平静,却带着不容置喙的帝王威严,“宫人春桃,居心叵测,私藏逆物、意图构陷皇亲,杖毙处置,其家眷尽数流放三千里。”
简单一句,定了春桃生死。
她不敢供出主使,便终生封口,再无攀咬机会,也断了丞相事后杀人灭口的余地。
暗卫躬身领命:“奴才遵旨。”
“另外。”萧砚渊眸光沉冷,字字铿锵,“明日早朝,彻查内务府宫人轮调名册,凡近一月私自调换、安插栖鸾宫的宫人,尽数革职查办,牵连管事内侍,降阶罚俸。”
这是敲山震虎。
不直接追责丞相,却斩断他安插在宫中的所有眼线根系,肃清宫禁,杜绝日后再行私插细作、暗弄手段的可能。
既保全了帝王脸面,不落下“猜忌功臣、苛待老臣”的口舌,又精准掐断了丞相伸向深宫的爪牙,狠狠打压其气焰。
帝王制衡之术,从来杀伐不见血。
暗卫应声退去,御书房重归寂静。
内侍总管斟酌片刻,低声慎言:“陛下,丞相此番行事逾矩,已然失度,为何不直接追责?”
萧砚渊抬眸,望向窗外沉沉夜色,眸色幽深莫测。
“新朝初立,北境未宁,朝堂派系未稳。”他淡淡开口,“丞相随朕开国,根基深厚,门生遍布朝野,此时贸然重罚,只会引发朝局动荡,得不偿失。”
他要的,不是一次性扳倒丞相,而是慢慢削权、步步制衡,温水煮水,直至彻底收归权柄,稳稳坐稳皇权。
今夜之事,恰好是最好的契机。
借构陷遗主、紊乱宫规之名,敲打相权、肃清眼线、警示百官,恰到好处。
“只是……”内侍微微迟疑,“丞相经此一事,怕是会对栖鸾宫公主,愈发记恨。”
“本就是死结。”萧砚渊语气漠然,“他容不下沈明鸾,沈明鸾亦不会放过他。”
他看得通透。
沈明鸾看似被困深宫、柔弱无依,实则心智坚韧、城府深藏。叛相是她亡国首仇之一,她隐忍蛰伏,绝非甘于认命,只是时机未到。
二人早已势同水火,必有一争。
而他,恰好乐见其成。
权臣与遗主相互制衡、彼此牵制,于帝王而言,便是最稳的朝局。
萧砚渊垂眸,指尖依旧捏着那枚小木牌,脑海中不自觉浮现栖鸾宫中那道单薄清冷的身影。
今夜这场构陷风波,换做寻常女子,早已惊慌失措、百口莫辩,要么惊惧露怯,要么激烈辩驳,反倒落人口实。
可沈明鸾不同。
她全程冷静自持,洞悉阴谋、预判破绽、留下证据、借力暗卫、自证清白。每一步都稳、准、狠,却又始终裹着一层亡国孤女无辜隐忍的外壳。
不争、不闹、不怨、不狂。
反手破局,却不染半分戾气,干干净净,清清白白。
这份心智城府、隐忍定力,绝非养在深宫的娇弱公主所能拥有。
“倒是越来越有趣了。”
萧砚渊薄唇轻勾,眼底掠过一丝探究与兴味。
他原本只当是笼中残凤、掌心囚徒,如今看来,这只凤敛翅蛰伏,藏刃于心,羽翼未折,火种未熄。
若真能安然蛰伏到底,来日风起,未必不能逆冲云天。
……
天光微亮,翌日早朝。
金銮殿庄严肃穆,百官列立两侧,鸦雀无声。
丞相一身朝服,面色沉稳,看似若无其事,眼底却藏着一丝隐秘焦灼。
昨夜他苦等消息,迟迟没有等来栖鸾宫定罪的喜讯,心知大概率是计划败露,心底早已忐忑不安。
可他笃定春桃不敢供出自己,无主供证词,帝王便无凭追责,最多处置一个小小宫人,掀不起半点风浪。
直到萧砚渊当庭降下昨夜圣旨,彻查内务府、严惩涉事宫人、肃清宫禁私线。
轰隆一声。
如同无形惊雷,炸在朝堂之上。
丞相身形微僵,心头骤然一沉。
他瞬间明白,昨夜栽赃之事,彻底失败,且所有后手,尽数被帝王斩断!
陛下看似只惩处宫人、不查朝臣,实则字字针对他私自安插眼线、祸乱宫规的行径,是赤裸裸的敲打与警告!
百官皆人精,瞬间嗅出朝堂暗流。
一夜之间,内务府大换血,栖鸾宫值守宫人尽数重置,分明是有人擅闯宫禁、私弄诡谲,触了龙颜。
众人目光悄然落在丞相身上,带着隐晦的揣测与观望。
丞相强压下心慌,敛去眼底异色,出列躬身:“臣,遵陛下圣谕。”
姿态恭谨,心底却恨意翻涌。
他彻底确定,沈明鸾绝非愚弱可欺的笼中雀!
一夜之间,破他毒计、留他破绽、引帝王忌惮、断他眼线,步步精准,步步致命。
这个亡国公主,留不得!
……
与此同时,栖鸾宫。
晨光穿窗而入,洒满殿内青砖,一扫昨夜阴诡浊气。
经过一夜重置,宫中宫人尽数更换,皆是内务府严格筛查、无任何派系牵连的新晋宫人,干净利落,再无暗线潜藏。
颜雪静坐窗前,看着庭中初生晨光,心底清明透彻。
系统声音轻快响起:【宿主!大获全胜!叛相折损所有宫中眼线,朝堂被陛下狠狠敲打,气焰大挫,暂时不敢贸然对你出手了!而且京中暗部全员稳住,没有一人暴露!】
颜雪指尖轻拂窗沿,眸色沉静无波。
短暂安稳而已。
经此一役,她与叛相彻底撕破暗面脸皮。
对方明面上再无动手契机,却会藏于暗处,伺机蓄力,等待更狠、更致命的一击。
而萧砚渊看似帮她肃清周遭隐患,实则也是将她看得更紧、探得更深。
她越是聪慧隐忍、擅长破局,帝王的探究与戒备,便会越重。
利弊相依,祸福相存。
“暂时蛰伏。”颜雪在心底轻声道,“眼下宫禁肃清,眼线尽除,是难得的安稳窗口期。趁此机会,养好身体,静待暗部传回朝堂罪证,积攒底气,不逞一时之快。”
万丈高楼平地起,复仇翻盘,从来急不得。
昨夜一役,她斩断敌人暗箭,稳住自身局势,守住了方寸囚宫的清白与生机。
可她清楚知道,这仅仅只是开端。
朝堂权斗、深宫监视、权臣阴诡、帝王试探,层层罗网依旧高悬头顶。
晨光正好,微风和煦。
囚宫寂寂,残凤敛锋。
眼底星火不灭,静待来日燎原风起。
(本章完)
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