最新网址：www.23uswx.la
汴梁的朝堂还在为一顶王冠、几道弹章闹得沸反盈天的时候，千里之外的西北官道上，一支马队正不紧不慢地往东走。从灵州到陇城县，走了十天。
不赶。西疆已定，全境无危，各处堡寨都在安置流民、清点降卒，这支队伍没什么非要拼命赶的路。谢长风一百骑，马振邦五百，陈素二百，林昭五百，一千三百骑，护着四个人，回家。
过了清水河堡寨，眼前的一切忽然就换了副面孔。
夏境那边，官道两旁还是焦黑的烽燧、坍塌的土堡，烧塌了半边的村子黑黢黢地立在原地，像一排没有埋好的坟。过了界，地面仿佛一下子软了下来，收割完的田地一垄一垄铺到天边，打谷场上扬场的木锨一起一落，鸡犬之声隔着半里地都能听见。
林昭勒住马，看了一会儿，下令：
“把旗都收了，甲衣裹上，低调赶路。”
一面面绣着“林”字的大旗被卷了起来，队伍顿时少了几分杀气腾腾的气势。
谢长风凑了过来，压低声音：“哥，咱们跑起马来吧？”
林昭眼皮都没抬：“滚蛋。发什么疯？一千三百人的马队跑起来，不得把沿途百姓吓坏了？”
谢长风蔫了。
蔫了约莫一炷香，又活了：“哥——”
“滚。”
谢长风不说话了。可那股痒是从骨头缝里冒出来的，像贴身衣裳里生了虱子，抓心挠肝。他趴在马脖子上熬了小半个时辰，终于熬不住了：
“哥，要不……你们慢慢走吧，我先走一步。我都几个月没见儿子了，昨儿夜里我做梦都梦到他了。”
林昭侧头看他一眼：“那你带着你的卫兵先走。”
谢长风摇头，有点赌气：“不用。那一百多人跑起来，照样吓着百姓呢。让他们慢慢跟着吧。”他理了理领子，理直气壮地补了一句，“再说咱陇城县境内，匪都让你剿绝了。最大那个土匪头子，如今还在灵州城养伤呢。”
说完，拨转马头，冲自家卫队长一摆手：“你们不用跟来。我要给我娘子一个惊喜。”
说完双腿一磕马腹，那匹好马撒开四蹄，眨眼窜出去半里地。众人望着他的背影，风里还隐隐飘回来半句兴奋的嘟囔：
“宝贝巧娘，你郎君回来啦，”
没了踪影。
旁边，马振邦忽然问刘长顺：“长顺，我娘子青禾，这些日子是在陇城县，还是在清河村？”
“马爷，青禾娘子这阵子多在清河村。”刘长顺答道，“那边的新医院建起来了，主要收兵工厂的工友，她这个院长得坐镇呢。”
马振邦转头，瞪住了陈素：“职工医院呗？那我娘子不得两头跑？”
陈素被瞪得没头没脑，忙道：“两地路程又不远，快马连半个时辰都用不了，”
“她还怀着孕呢！”马振邦嗓门大了，“你以为都像你？光棍子一条，天不亮爬起来就往军营里钻，连口热乎饭都顾不上吃！”
陈素差点没被这句话噎死，极力争辩：“哎，她是院长！她想歇着，谁敢管她？”
“自己光棍子一条，还使唤别人老婆……”马振邦嘟嘟囔囔，说完一勒马，凑到林昭跟前，拱了拱手。
“头儿，我也先走了。我如今是有家室的人了，不像你俩，一人吃饱，全家不饿。”
“马哥，”林昭哭笑不得，“你可不行，你的卫队必须跟着。”
马振邦头也不回：“让他们陪你俩光棍子慢慢溜达吧，省得吓着百姓。”
他走得不快，可走出老远，那嘟囔声还顺着风一阵一阵飘回来：
“……这回就剩你俩了，慢慢溜达吧。”
林昭哭笑不得，回头对刘长顺道：“跟上去啊。马哥出了问题，你脑袋也别要了。”
刘长顺一招手：“先跟一个百人队，其他四个队梯次加速，别扰民。”说着，自己也催马追了上去。
林昭摇摇头，回头看陈素。
陈素把头转向了一边，专心致志地欣赏着入冬以后驿路两边一点都不美丽的风景。
大部队只剩下林昭和陈素二人统领，继续缓行。
一路上两人一句话都没说。偶尔眼神碰撞，陈素都赶快移开了，仿佛林昭的眼睛是什么烫人的东西。林昭倒是不急，慢悠悠地骑着马，时不时看看天色，又看看路边，嘴角始终挂着一丝若有若无的笑意。
将近午时，离陇城县只剩十里。
林昭忽然童心大起。
“陈素。”他说，“要不，咱俩也微服进城得了。打了这么多年仗，我一直想知道，如今的陇城，平常日子到底是什么样子。”
陈素没有直接答话。但眼底那一闪而过的雀跃暴露无遗。
林昭笑了，拨马去找李奎：“我和陈素先行。你们缓缓走，到了陇城，在城外扎营，别进城。”
还没等李奎答应，他冲陈素一使眼色，两匹马“咴儿”一声长嘶，窜出去了。
李奎在原地跳脚：“俺的娘呀！这是位什么郡公啊！你俩玩得高兴了，让我背着掉脑袋的责任啊——”
初冬的陇城县，天地一下子空了。夏秋里遮天蔽日的庄稼，只剩齐脚踝的枯茬，一垄一垄铺向天边。道旁的老榆树叶子落尽，黑黢黢的枝桠戳在青灰色的天上。远处峁梁起伏，向阳的坡上还压着前几日的残雪，背阴处一片白霜，日头一照，亮得晃眼。风从川道里穿过，刮得枯蒿沙沙作响，卷起一股一股细黄尘。
官道上，一男一女两个二十岁上下的年轻人，纵马疾驰。
男的在前，笑得畅快，皮裘领子敞着；女的在后，鞭子高高扬起，却始终舍不得真落下去，只虚虚地抽在风里。两骑忽前忽后，鬃毛和围巾一齐飞。
冬风满面，割得脸生疼，两人却笑意盎然：
远远看去，就像一对情侣在互相追逐，把一整年的仗，都丢在了身后。
十里路，连半个时辰都没用完。
到得城门，双双下马，牵着马走。
两人身上都是市面上的好皮裘，可如今的陇城，穿绸裹缎的早不稀奇——兵工厂、清河坊、南来北往的大商，把这座边城的门面撑得足足的，竟没有引起任何人注意。两人并肩牵马，说笑前行，倒更像一对进城探亲的小夫妻。
陇城不比秦州那样的雄城，除非大宗货物、大型车队，寻常人出入没那么多盘查。两人笑呵呵地就进了门洞。
门洞边上，一个小个子兵丁目送两人走远，眼睛越睁越大，捅了捅身边的大个子：
“哎，我看方才进去那两位……怎么是林知县和陈娘子？”
“谁？”大个子兵丁斜他一眼，一脸掩不住的嘲笑，“你疯了？还‘林知县’？连‘林经略’都过时了！人家现在是郡公！”
他伸出一根手指，戳着小个子的脑门，一字一顿：“林、郡、公。领着陈娘子，两匹马，一个卫兵不带，溜达着进城？”
“我宁可相信我娘子偷人，也不信这话！”
小个子兵丁脸上红一阵白一阵，慌忙扭头去看别处。
心里却还在嘀咕：我的天爷，他不会知道了吧？
两人在城里牵马闲逛，走到一处小酒肆前。门脸不大，幌子旧得发白，门口拴的马、里头飘出的汤香，却都在无声地说明它的地位，陇城人提起吃，十个里有九个，得先说它家的臊子汤面。
林昭停下脚步，转头问陈素：“咱俩是回家吃，还是在外面吃？”
陈素满脸都是馋相，咽了咽口水：“就在这里吃吧，我都好久没吃他家的臊子汤面了。”
两人于是把马拴在门口的柱子上，掀帘走了进去。
伙计迎上来，瞧着两人有点眼熟，想在哪儿又想不起来——如今陇城穿好衣裳的年轻男女，多得是。“二位里边请！”正常招呼，正常上茶。
两人拣了张靠里的桌子。一人一碗臊子汤面，赶了这么久的路，又冷又饿，热气一腾上来，立马没了矜持。陈素也不客气，低头大口大口地吸溜着面条，吃得额头冒出了一层细汗。
正吃着，门帘一挑，一个二十多岁的年轻人，一瘸一拐地走了进来。
“哎呦，六爷！”临门一桌噌地站起来一人，满脸热乎，“您怎么上这儿吃来了？清河坊边上，什么像样的酒馆没有啊！”
被称作六爷的年轻人笑了：“没办法，谁叫爷就好这一口呢——爷就得意他家的臊子面。”
伙计腿脚比脑子快，人已经窜了过去：“六爷！您这贵人踏贱地！快请快请，”扭头冲后厨喊，“臊子面一碗！多加肉臊子！清河坊的六爷来啦，”
这位六爷，在清河坊里都叫他小六子。不是清河村人，全家都是陇城的老户。
陇城破城那天，他也是跟在陈素身后守门的人之一。西夏骑兵冲向陈素的那一瞬，是他疯了一样扑上去，死死抱住马腿，硬生生把那一人一马拖翻在地，后面的人潮水一样涌上来，乱刃砍翻了那个骑兵。
马蹄，把他一条腿踩得粉碎。
是陈素亲手给他接上的。骨头接上了，腿，瘸了。
清河坊奖了他一座一进的院子。
如今这小子走在陇城市井里，谁见了都要恭恭敬敬叫一声“六爷”。腿是瘸的，腰杆比谁都直。
小六子刚落座，掌柜的竟亲自端着一碗面出来了：“六爷，您来了！这碗面，小人孝敬您了！”
小六子眼一瞪：“王掌柜！这话免了。你知道爷就好你这口，你这是不想让爷再来了？爷不差你这一碗面钱！”
“不是不是，”王掌柜搓着手赔笑，“这不是……前日托您打听的事么，清河坊里，还有没有院子出售？”
小六子乐了：“王掌柜，死了这条心吧。明告诉你：有，不卖。”
他端起碗，慢悠悠补了两个字：“只送。”
“你掂量掂量，自己有没有那个资格，被‘送’。”
满堂哄笑。
先头打招呼那位笑着起哄：“六爷，人家王掌柜城破那天可是从北门跑的，哪像您呐——跟着陈娘子守的城门！”
角落里，陈素的筷子停了。
她认出他了。
那天，火光、马蹄、喊杀声里，这个年轻人从她身边冲过去，嗓子都劈了：
“要碰陈娘子，先杀了俺——！”
她低下了头。
眼睛有点红。桌子底下，林昭轻轻碰了碰她的脚。她没抬头。
桌上又有人接口，语气里全是打趣：“您这是因祸得福啊，搭上一条腿，换了座清河坊的宅子。值！”
小六子把筷子往桌上一拍：“放你娘个屁！”
“老子是为了得宅子？那天老子就是奔着死去的！”他脖子上的筋都起来了，“陈娘子那样神仙一般的人物！谁能眼睁睁看着她叫西夏那群鬼给伤了？！从北门跑的怂蛋，毕竟是少数！”
“那是，那是。”说话那位连连点头，讪讪闭了嘴。王掌柜端着托盘站在边上，脸红得进退不得。
旁边有人打圆场，岔开话头：“六爷，您这条腿，是陈娘子亲手给接的吧？”
一提这个，小六子脸上的火气立时散了，换了满脸的骄傲，跟说起自家祖坟冒青烟似的：“那还用说！亲、自、接、的！爷这条腿当时都踩烂了，硬是让陈娘子给接上了，还能走！这他娘的就是神仙手法！”
满堂齐声赞叹。
小六子长叹一声，声音都软了：“陈娘子啊……那就是神仙人物。”
邻座有人凑趣：“那是！陈娘子那等人物，将来莫说配个亲王——就是天家看得上，都使得！”
“切~~”
小六子一脸不屑，嘴一撇：“满大宋，就没一个人配得上陈娘子。”
众人哄笑：“哟，那照六爷说，”
小六子认真想了想，掰着指头，一脸的慎重，末了道：
“要说有……也就是咱们林县令，还、勉、强。”
角落里，陈素“腾”地红了脸，从耳根一路红到脖子根。她几乎是本能地站起了半个身子：
手腕一紧。
林昭一把攥住了她的手，不着痕迹地拽回来，按着她坐下了。
林昭脸上毫无波澜，甚至还夹起一筷子面，吃得津津有味，耳朵明显朝着那边支棱着——唯独那只手，攥得死紧，毫无松开的意思。
陈素挣了挣，没挣脱。
林昭把另一只手的食指放在嘴边：“嘘——”
陈素这个气啊。心说你嘘个屁啊，嘘就可以让你趁机拉手占便宜啊？她伸出脚来，狠狠踢了一下林昭的小腿。
林昭吃痛，手一松。
陈素把手抽了回来，狠狠地剜了他一眼。
林昭被看破了招数，一时有点讪讪的，端起茶杯假装喝茶。
最新网址：www.23uswx.la