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门“吱呀”一声推开。西厢房里点着两支红烛，烛火幽幽。一个十六七岁的姑娘被按在梳妆凳上，双手死死抠着凳沿，浑身抖得像筛糠。
她身后站着个半老妇人，穿一件藕荷色袄子，头发梳得油光水滑，脸上带着笑，笑得和蔼。她两只手，各捏着一根红丝线的一头，丝线在指间绞成一个花结，正轻轻贴在那姑娘的脸上。
“乖，别动，妈给你开脸。”她声音又软又糯，“开了脸，梳上头，明儿你就是新嫁娘了。”
“住手。”
周恒站在门口，声音不大，却像一块冰砸进屋里。
那妇人手腕一抖，两根红线“唰”地收回，缠回她指上，整整齐齐。她回过头，脸上那点笑意半点没散，只是一双眼睛，冷得没有一丝人气。
“哪儿来的小娃娃。”她缓缓起身，“这是大人办喜事的地方，可不是你撒野的。”
“镇邪司办案。”周恒踏进屋，目光落在那姑娘脸上，“绾娘，对吧。”
【叮！目标锁定：红绾。】
【身份：阴月教上弦使牵机门下，专管给红衣新娘“开脸”的下线。】
【修为：聚气初期，不值一提。可她身上那套“开脸”的线，浸过牵机毒，专绞生魂，防不胜防。】
【叮！民俗辨识：开脸。】
【女子出嫁前，由全福妇人拿双线绞去脸上汗毛、修齐鬓角、再梳上头，本是正经营生的婚嫁大礼。】
【可这红绾绞的不是汗毛，是魂。浸毒的红线绞一下，绞走一缕生魂；等脸开齐、头梳好，人就成了一身红衣的木偶，任她牵着走。】
“镇邪司？”红绾笑了，“官爷，你怕是误会了。我一个给姑娘梳头的老妈子，懂什么邪教不邪教的。”
“是么。”
周恒没再废话，阴阳眼一睁。
那姑娘杏儿，身上缠了七根红线，一头系在她眉心、咽喉、心口、四肢，另一头，全攥在红绾指上。红绾指尖一动，杏儿便“腾”地站起来，眼神空洞，直挺挺朝门口撞来。
“大壮，接人，别伤着！”
大壮抢进门，一把将杏儿箍住。杏儿一个弱女子，此刻力气大得吓人，在他怀里又踢又咬，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
“这姑娘叫我拿魂线拴着，”红绾笑得温柔，十指一张，屋里另外几个房门“哐当”撞开，四个眼神空洞的姑娘，齐齐站了出来，“你说，是你雷火快，还是我这几根线快？你一雷下来，先送她们上路。”
周恒眼神一冷。
【叮！四名活人提线木偶，命系红绾指尖。】
【雷火一上，玉石俱焚。】
【宿主，牵机梭。】
“牵机梭。”周恒眼睛一亮。
【叮！牵机梭（黄字下品）首次实战。】
【以纯阳雷气为引，梭走如织，可挑开、绞断牵机一脉的邪线。】
【手别抖，这五根线，连着五条人命。】
他摸出落马坡上缴来的那枚小梭，梭身漆黑，两头尖尖。当时系统就说过，这梭子既能牵动邪祟，也能挑开邪祟身上的线。
他又摸出象牙算盘，就着红烛，指尖一拨，算盘珠噼啪连响。
“五根线，七处结，全在她十指尖上牵着。”周恒眯起眼，“先挑哪根、从哪下手，算得明明白白。”
红绾十指一收，五根红线“嘣”地绷直，五个姑娘同时扑了过来。
“媳妇，挡她本人！”
周恒不退反进，左手捻动牵机梭，右手一指点在自己眉心，引出一缕纯阳雷气，顺指尖缠上梭身。
“以梭对线，给我，松！”
那牵机梭离手飞出，滴溜溜一转，像织布穿梭一样，在五个姑娘之间飞快地穿了一圈。
“啵、啵、啵……”
七根红线，被梭尖一根根挑开、绞断，断口处腾起一缕缕黑烟。
被线拴着的姑娘，断了线，一个个身子一软，瘫倒在地，眼神渐渐清明。
“我的线！”红绾脸上的笑，第一次裂开了。
她惊得往后急退，手腕一翻，藏在袖中的一根红线直取大壮怀里的杏儿，那是杏儿眉心最后一根魂线，她要亲手绞断。
“安魂诀！”
周恒一步抢到跟前，单手结印，一道暖光罩住杏儿，另一只手探出去，两指一夹，正夹住那根红线。
“你这脸，”他抬眼，冷冷看着她，“别开了。”
纯阳雷气顺红线直扑上去，红绾惨叫一声，十指被电得焦黑，红线寸寸崩断。
“五雷破邪音，定！”
红绾浑身一僵，被定在原地。
苏晚红袖一卷，红衣如血，反手将她按在梳妆台上，指尖一缕凝实的阴气，直直抵在红绾后心。
“再动一下，”苏晚声音冷得像冰，“我让你尝尝，做了十八年鬼的滋味。”
红绾被死死按住，再也笑不出来。
地上，那个白衣的影子，缓缓凝了出来。
玉芙蓉。
她悬在半空，看着被救下的杏儿，又看看被按住的红绾，那张一直歪着脖子、淌着泪的脸，忽然轻轻舒展开来。
“她叫阿蓉，”苏晚望着那道白影，轻声道，“她有话要说。”
周恒走过去，开了阴阳眼，又起了安魂诀，一点暖光裹住她。
玉芙蓉的一生，在暖光里，一帧一帧散开。
乡下丫头，爹娘早亡，被叔伯卖进听莺馆，花名玉芙蓉。她性子烈，不肯认命，跟着个撑船的后生偷偷好上，一文一文攒私房钱，想攒够了赎身，嫁给他。
三年前，绾娘来了。
绾娘说，给她寻了门好亲事，是城里的大户，要先给她“开脸”。
她信了。
那夜，红线绞上来，她才明白，这哪是嫁人，是要她的命。她挣扎、哀求、哭喊，没人来。最后叫红绾手里的红线，活活绞死在这间梳头房，挂到了房梁上。
她那撑船的后生，在锦河边等了她整整一年，听人说她跟个富商跑了，最后投了江。
“我做了鬼，哪儿也去不了。”玉芙蓉的声音，又轻又飘，“我看着她，用同样的法子，绞死一个，又一个。我拦不住，我只能闹，我想吓她们走，我想叫人来……可她们都说，是我玉芙蓉，回来索命。”
“我从来没害过人。”
她泣不成声，眼泪一滴滴落在地上，洇开，像那年锦河边没等到人的雨。
周恒静静听着，半晌，开口。
“你的尸骨，在哪儿？”
“义庄……钟掌柜收的，一口薄棺，没名没姓。”
“我认得钟叔。”周恒看着她，一字一句，“我给你立碑，刻上你的名字，葬到城外向阳的地方。你那撑船的后生，我也去江边替你问一问，他若还在，我替你捎句话；他若也走了，我把你们俩，合葬在一处。”
“这桩事，我应了。”
玉芙蓉怔住了。
她望着周恒，望了很久，忽然笑了，那是三年来，她头一回笑。
“多谢……多谢小先生。”
安魂诀的暖光一点点亮起来，她的身子，像晨雾一样散开，化作一点点白光，顺着窗缝，飘向了锦河边那个她等了三年的方向。
【叮！听莺馆一案，救下被开脸姑娘五人，超度冤魂玉芙蓉。】
【功德，一桩。】
【让好人闭眼，让活人回家，这一桩，比你那四千大洋，值钱。】
满屋子的姑娘，都活了。
周恒这才长出一口气，蹲下身，捡起红绾落在地上、被雷火烧断了一半的那对红丝线。
【叮！检测到掉落：绞面合欢线。】
【品级：黄字下品。】
【来历：红绾给新娘“开脸”的家伙，两根红丝线绞成，浸过牵机毒，绞面即绞魂。】
【已被纯阳雷火洗净，反用：可辨、可绞断牵机下在人身上的“开脸印”，是牵机梭之外，破牵机线的又一件小物。】
【局限：只解得开聚气以下的浅线，遇上牵机本人那种凝神后期的死线，它绞不断，还得靠你自己。】
“好东西。”周恒把线缠好收起，转身走到被按住的红绾面前，“说吧，你上头是谁，这些开了脸的姑娘，都送到哪儿去。”
红绾低着头，不吭声。
大壮把她一把揪起来，她却死死盯着墙角那几只大红樟木箱，眼底闪过一丝慌乱。
周恒顺着她的目光看过去。
“钟叔。”他头也不回，“义庄收尸，你最懂行。你说，一个梳头房，要那么多樟木箱，做什么？”
钟九瘸着腿上前，敲了敲最外头那只箱子，脸色一变。
“空的。”
“箱子底下，”周恒缓缓走到箱子前，蹲下身，指尖抚过箱底的木板，“另有乾坤。”
他抬手，在箱底某一处，轻轻一叩。
“咚。”
底下，传来一声闷响，是空的。
红绾的脸，“唰”地白了。
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