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第七十五章 、借“荆州”

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    星陨镇。

    看着营地中堆放的物资,维克多就暗自发愁。

    竹杠是敲到了,但剧情发展发生了一丢丢偏差。

    叛军实在是太实诚了,说可以用物资冲抵,那帮家伙就真送来了一堆的物资。

    粮食布匹盐糖之类的硬通货,那是一点都没看到。

    预想中的金币银币,更是影子都没有。

    贵族礼服、高档布料、各种皮衣、香料、染料、金属器物、象牙、书籍、各式家具、古玩字画、徽章……

    不方便变现的物资,全部都给他送来过了。

    维克多严重怀疑,要不是他敲竹杠,这些东西大部分都会被叛军一把火烧掉。

    一连折腾了七天,终于完成了对这些物资初步估价,总价值大约在5万——12万金币之间。

    军中没有专业的评估团队,许多东西大家都没见过,很难估算出准确价值。

    比如那堆古玩字画,是真货还是假货,军中就没人能认出来。

    反正放在那里,看起来应该价值不菲,就只能先当真货对待。

    送过来的东西多就是这些货色,后面的尾款,就别奢望现金了。

    维克多严重怀疑,那帮叛军连铁锅、桌椅板凳,都会给放进物资仓库中。

    当然,有破烂就会有好东西。

    最少那些书籍中,就有不少好货,只是那帮叛军不识货。

    无论是记录各地风土人情,还是描述魔法斗气修炼,又或者是关于冶金知识的记录,全部都是万金难求的东西。

    能够流落到枫叶城,维克多都感到不可思议。

    不过考虑到大家祖上可能显赫过,加上这里是沿海地区,能够从事走私贸易,他又觉得合理了。

    正规渠道弄不到的东西,可以从突兀人那边购买。

    南下劫掠了那么多次,偶尔抢过一两家大贵族,也不是什么奇怪的事情。

    受知识水平和环境的限制,无法把书本上的知识变现,拿去和商人换取生活物资,完全是正常操作。

    普通走私贩子不识货,但他们的后台识货。

    有人愿意收,就会有人愿意干这笔买卖。

    当然,愿意出价购买的,多半是帝国中下层贵族。

    知识可以复制,任何一家大家族只要想搜集,几百年时间也该收录的差不多了。

    许多外界觉得珍贵的知识,在大贵族的圈子里可能早就烂大街,甚至普及成了子弟的基础教育。

    即便是如此,对维克多来说,还是不错的收获。

    纵使无法运用到生活中,也能开阔自己的视野。

    物资到了手,后续怎么变现,又成了一个新的难题。

    星陨镇是一个小地方,商业贸易处于萌芽状态,根本没有能力承接这些买卖。

    枫叶城又在叛军手中,想要把这些物品出售变现,最少要到数百里之外的地方。

    光运输就是一个大麻烦,何况主动送货上门,还容易被人压价。

    总不能刀架在脖子上,逼着人家出高价收吧!

    能够在帝国中混出头的大商人,谁家没有后台啊!

    事情闹大了,大家的面子都不好看。

    “军长,叛军撤退啦!”

    普雷斯顿急匆匆赶来汇报道。

    约定的十天之后交城,结果这才第八天,叛军就提前跑路了。

    摆明就是对雇佣兵团不信任,担心他们收钱不办事。

    “立即派人入城,看城中是否有异样,以及叛军是否按照约定留下买路钱!”

    维克多当即下令道。

    丢一堆物资过来,事情还可以忍受。

    变现麻烦了一点,终归还是能变现的,不会影响到手的利益。

    倘若叛军敢在交付上打折扣,他就没这么好说话了。

    无法通过谈判获得,那就用手中的武器去获得。

    虽说客军不能随意出兵,但借口只要找一找,总是会有的。

    事实上,放叛军离开还有一个好处,就是能够接收一座相对完整的城池。

    枫叶城处于无政府状态,就能受本地贵族邀请,进去暂住一段时间。

    连邀请他们入城的贵族代表,维克多都提前安排好了,就是逃入星陨镇的几名贵族子弟。

    身份地位是低了点儿,但现在城中大概率是没有活着的贵族了。

    作为仅存的遗孤,他们被动成为了代表。

    搞得这么含蓄,主要是顾忌伊万诺夫总督的面子。

    大军刚回国,人家就积极向帝国上报,还送来了一批粮草。

    尽管数量不是很多,主要是为了稳住他别闹腾,但放在了台面上同样是情分。

    既然人家给了面子,他也不能不讲究。

    要是没有这段小插曲,他早就自己动手筹饷了。

    “客军”在神圣荣耀帝国,可不是什么好词。

    粮草供应不足的时候,那都是走一路吃一路,用臭名昭著来形容,都算是客气的。

    ……

    天空之中,一支五人狮鹫骑兵小队,正在顶着风雨飞翔。

    带队的正是阿尔文公爵。

    风吹散了头发,雨水打湿了衣物,形象很是狼狈。

    “公爵,下去休息一下吧!”

    见风雨越来越大,韦斯特开口劝说道。

    为了赶时间,这一路上,他们是风餐露宿。

    若非狮鹫的体力有限,无法带着他们一口气飞到目的地,估摸着阿尔文公爵能昼夜不停的赶路。

    “那就找一座小镇,下去歇歇脚。”

    迟疑了一下后,阿尔文公爵缓缓说道。

    为了赶时间,他也是拼了。

    除了兵败逃亡的时间外,从小到大几十年的岁月,他都没有吃过这种苦。

    再苦也必须坚持,政敌们不会看着诺顿家族恢复实力,肯定会出手破坏。

    异军突起的维克多,军事能力确实厉害,但不代表他就能扛住各方压力。

    一旦有人挖角,没准他本人都有可能说动。

    毕竟,神圣荣耀帝国的体系下,在朝中没有靠山是很难混出头的。

    同样的军功,有人运作和没人运作,完全是不同的结局。

    “公爵放心,这里已经是路易斯行省地界,再过两天就能抵达军中。

    凭借你在官兵中的口碑,要……”

    话说道一半,见阿尔文公爵脸色难看,韦斯特急忙闭嘴。

    在北疆之战爆发前,阿尔文公爵在官兵们心中的形象,确实非常不错。

    不克扣军饷,不打骂士卒,恪守骑士戒律。

    完美符合了大家心目中的统帅形象,士兵们都愿意跟着他卖命。

    可战争是要死人的,一将无能累死三军。

    一场大战之后,阿尔文公爵的统帅形象就破灭了,情况就急转直下。

    补充第三军没在前线,没有切身感受,应该还有不少人念他的好。

    可对阿尔文公爵本人来说,这已经是不忍直视的禁忌话题。

    “行了,先找地方休息一下,再弄些肉食来喂养狮鹫,明天还要赶路呢!”

    阿尔文公爵平静的说道。

    他不是小肚鸡肠的人,知道下属是无心之失,也就懒得计较了。

    北疆之战,不光葬送了诺顿家族在军中的力量,同样也赔进去了大量的可用之人。

    局势发展到现在,他身边能用的人已经不多了。

    要么是忠诚度未知,要么是个人能力太拉胯。

    ……

    枫叶城。

    随着雇佣兵团的入城,叛军离开造成的混乱,也随之告一段落。

    敢趁火打劫的,人头都上了城墙。

    “城中没有青壮了么?”

    看着满城的老幼,维克多关心的问道。

    暂居枫叶城,那是冲着城中的基础设施来的,可不是为了收拾烂摊子。

    想要维系城池的运转,就少不了青壮劳动力的付出。

    “军长,据城中的居民交代,叛军在城内横征暴敛。

    贵族府邸、富户、商铺、大小作坊,全部被劫掠一空。

    身强力壮的男子,各类手艺匠人,尽数被强征入伍。

    年轻的漂亮的女子,大都被抓去当了军妓。

    现在剩下的,就是满城的老幼。

    城内的产业,也遭到了毁灭性的打击。”

    先入城的内务总管克莱德,开口回答道。

    叛军的暴行,给他这位见惯了战场杀伐的老人,也造成了不小的冲击。

    城中到处都悬挂着死人,尸体都已经风干了。

    为了避免发生瘟疫,还是雇佣兵团出手替他们收的尸。

    能被叛军拉出来当典型,震慑城中百姓的,生前都是一些有身份地位的。

    更多的受害者,却是走得悄然无息,尸体早就化为了尘土。

    具体死亡人数已经无法统计,反正枫叶城是被祸害惨了,城中各行各业都要迎来大洗牌。

    没有外力干涉,任由城池自由发展,估摸着二十年都别想恢复元气。

    “疯子!”

    维克多忍不住点评道。

    造反的本质,就是一场人心争夺。

    起义才刚刚开始,就显露出残暴的一面。

    看似是在削减帝国的战争潜力,尽一切可能强大自身,实际上也是把最有可能支持他们的群体推向了对立面。

    本来在拥有超凡力量的世界造反,难度系数就要高一个等级,再这么任性妄为,胜算就更低了。

    平叛战争还没开始,维克多已经看到了叛军的结局。

    不过这是长远的问题,就短期而言,叛军的做法还是很有效的。

    靠着残暴的手段,在最短时间内,完成了力量的原始积累。

    在未来很长一段时间,枫叶城都无法为平叛大军提供助力。

    如果能保持住这股子狠劲儿,周边几个郡的贵族们,算是有福啦!

    可也仅此而已。

    想要更进一步,撼动帝国的统治根基,那是不可能的。

    急功近利的玩法,在力量的原始积累阶段有奇效,但后遗症却是根基不稳。

    强征入伍的士卒,就算纳了投名状无法脱身,内心深处还是免不了对叛军产生怨恨。

    在叛乱进展顺利的时候,能够用开国功臣的大饼吊住大家,还能暂时压下内心深处的不满。

    一旦战事进展不顺,或者是局势开始恶化,叛军内部的矛盾就会激化。

    到时候不需要官军围剿,他们都能自己把自己给玩死。

    “军长,一群上不了台面的走私贩子,能够搞出这么大的动静,也算轰轰烈烈一场了。

    指望他们能有所作为,纯粹就是做梦。

    等到行省的平叛大军抵达,他们就该退场啦!”

    “不过叛军也不是完全不做人,在库房中我们找到了四十五箱银币,以及上百箱铜币。

    粗略估算一下,这些现金资产大约在五万金币上下。

    除此之外,他们在仓库中还留下了一些黑麦、大豆,应该是撤离时带不走的。

    其余各类物资就更多了,目前还在统计中,一时半会儿是搞不明白。

    叛军两次交付物资的总价值,肯定超过了事先约定的二十万金币。

    如果变现顺利的话,没准能多卖不少钱。”

    想起仓库中的物资,克莱德就心情大好。

    当了家,才知道柴米油盐贵。

    哪怕不发军饷,四万多人每天的吃喝拉撒,也不是一笔小数字。

    受战乱的影响,敢冒险进行枫叶城地界的商队非常少。

    维克多不想贱卖手中的牛羊马匹,他这个大管家同样不想卖。

    不同于其他帝国军队,雇佣兵团中最不缺就是放牧的。

    留下这些牲口繁衍,就是生产资料。

    除了满足日常所需,把多余的牛奶羊奶加工成奶酪制品,也能卖上不少钱。

    相较于种地来说,收益肯定要更高一些。

    叛军留下的这笔买路钱,可以说是一场及时雨,直接缓解了大军钱粮紧缺的问题。

    “留下的全是银币和铜币,价值更高的金币一枚未留,看样子叛军比预想中还要富裕几分。

    派人盯着他们,后面有机会的话,那就再敲他们一笔。”

    维克多想了想说道。

    嘴上在说叛军,心思早就飞到了九霄云外的帝都。

    算算日子的话,大军归国的消息,此刻早就到了京中。

    雇佣兵团终归上不了台面,那帮贵族老爷们怎么看待这支大军,他的心里完全没底。

    万一那帮官僚脑子进水,为了节省财政开销,直接不承认雇佣兵团,那就麻烦大了。

    可以大闹一场,不代表就能大闹一场。

    叛军撼动不了帝国的根基,他这几万部队同样做不到。

    造反不光是军事问题,更是政治问题。

    暴力可以打破现行秩序,可若是没有新的运行机制及时代替,就会让局势变得更糟糕。

    到时候不需要敌人来攻,钱粮后勤物资就能把人压垮。

    “军长,总督府派人来啦!”

    普雷斯顿的话,把维克多拉回了现实。

    “来得这么快?”

    前脚刚进枫叶城,正主后脚就找上了门。

    这种被抓包的感觉,实在是太糟糕了。

    “快请!”

    迟疑了一下后,回过神的维克多当即吩咐道。

    甭管怎么说,借来的枫叶城,他是不可能再让出去。

    最少在帝国给出明确安置方案前,他是不会放手的。

    ……
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