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沈峤怀念道：“每回我脑子一热想干点什么，你就把我按住，一二三四五给我分析利弊，说得我哑口无言，最后只能乖乖听你的。”沈惊竹皱眉：“每回？我们不是昨天才认识吗？”
沈峤愣了一下，打了个哈哈糊弄过去：
“哦，我是说——我家里也有个爱念叨的妹妹，每次训我的话术跟你一模一样。”
沈惊竹疑惑的看着沈峤。
这人说话的方式、看她时的眼神，总透着一种说不清道不明的熟稔感，好像她们不是昨日才初见，而是认识了很久很久。
但她并不想刨根问底，重新将注意力集中到那只茶盏上。
青绿色的水液泛着一层幽暗的光泽，沈惊竹眯起眼睛，缓缓转动角度，观察着水中的每一丝细微变化。
片刻后，她目光一凝。
水中有什么东西在蠕动，若不是她盯得足够久，很容易就会将其当作水中的浮尘忽略过去。
她放下手中的茶盏，另取了一只干净的茶盏，将碗中的水小心倒出一部分，用一根银簪轻轻拨开水面的浮沫。
一只透明的虫子浮了出来。
通体近乎无色，只有体内一条细细的青绿色线状物隐约可见。
它大约只有半粒米那么大，在水中几乎融为一体。
沈惊竹盯着虫子看了几息，对沈峤招了招手。
沈峤正在窗边揉着太阳穴：
“有发现了？”
“你现在赶紧吐出来。”沈惊竹严肃道。
沈峤愣了一下：“吐什么？”
沈惊竹抬手一拳打在了沈峤腹部。
沈峤胃部一阵痉挛，不由自主弯下腰，发出一声干呕。
“咳咳咳——”
沈峤扶着桌子，眼泪都呛出来了，好不容易缓过气来，一脸震惊地看着沈惊竹：
“你……你这手劲怎么练的？
看着弱不禁风的，打人这么疼？”
沈惊竹收回手：“只要打对地方，再小的力气也能见效。”
她把那只茶盏端到沈峤面前，指了指盏底那只还在缓慢蠕动的透明虫子。
“这是你方才喝下去的东西。”
沈峤低头看去，虫子在水中缓缓蠕动，
她瞳孔一缩，脸色瞬间变了。
“这不是你故意放进去的？”
沈惊竹：“我没那么闲。”
沈峤二话不说弯下腰，按照沈惊竹刚才打的那个位置用力按了下去，一阵剧烈的恶心感涌上来，哇的一声吐了出来。
吐了好一会儿，直到胃里再也吐不出什么东西，只剩酸水和苦涩的胆汁味，她才直起身来，整个人像是被抽干了力气一样，一屁股瘫坐在椅子上。
“吐完了？”
沈惊竹递给她一块干净的帕子。
沈峤接过帕子擦了擦嘴角，有气无力道：
“你这有吃的吗？
我感觉我快晕了。
我昨晚就没怎么睡，早上就吃了一个包子，刚才还全吐干净了……”
沈惊竹摇了摇头：“没有。
而且这里的东西，你最好都别再碰了。”
“啊？”
沈峤苦着一张脸，整个人蔫蔫地趴在桌上，像一棵被晒蔫了的白菜。
两个人凑着脑袋，一起盯着那只在茶盏底部缓缓蠕动的透明虫子。
沈峤打起精神为沈惊竹解释道：
“我之前跟你说过的那个疫病，主要表现为高热，神智不清，患者会对水产生极度的渴望。
有人会用冰块给自己降温，有人会不停地喝水，再甚者直接跳进河里，然后就淹死在里面了。”
她声音沉了几分：“每一个喝过福水的人，都没能幸免。”
这是沈峤上辈子亲眼目睹的惨状。
那场疫病持续了整整半年，死伤无数，从京城蔓延到周边州县，无论官府如何封锁隔离都无法控制。
她当时费了极大的力气才查到疫病的源头与白兰寺有关，但等她查到时，一切都已经来不及了。
沈惊竹蹙着眉头，轻轻点了点茶盏的外壁，那只虫子受到震动后蜷缩了一下，又缓缓舒展开来。
“我看着，倒不像毒。”
沈峤抬眼看她。
“像蛊。”
沈惊竹将茶盏放到灯下最亮处，用银簪轻轻拨动虫体，让它翻了个身。
虫子在水中缓缓蜷曲又舒展，青绿色的线状内脏在烛火的映照下更加清晰。
“我曾在一本古籍中看到过类似的记载。”
“有一种南疆传来的邪术，将虫卵置入水或食物中，人服下后虫卵会在体内孵化，寄居在脏腑之间。
初期不会有任何异样，还会让人觉得精神焕发、百病不侵。
但它只是在蛰伏。”
“待到一定时机，蛊虫便会开始操控宿主的身体，最终破体而出。”
沈峤的目光沉了下去，盯着那只蠕动的虫子，脑中飞速运转着。
操控身体，破体而出。
这已经超出了单纯下毒谋财害命的范畴。
那个躲在幕后操纵这一切的人，恐怕也没有料到，这蛊虫在成熟之后，会那么不受控制。
沈峤思索着，手指在桌面轻轻叩了两下：“这个，能解吗？”
沈惊竹道：“我得试一下。”
“这和治病不一样，治病是辨证施治，有方可循，有药可依。
但蛊术一道，我虽然读过一些相关的典籍，但从未真正接触过实物。
我需要时间。”
沈峤点了点头：“好。你放手去做，需要什么药材、工具、典籍，尽管跟我说，我来想办法给你寻来。”
沈惊竹看着她，目光复杂。
“你就这么信任我？”
“我们认识不过一天。”
沈峤弯起嘴角，笃定道：
“自然信你。就像我父亲与你父亲一样。”
有些信任，是刻在骨子里的，不需要时间去验证。
沈惊竹一怔，无奈笑了笑：“你就吃定了我们家忠君，是吧？”
沈峤笑着站起身来，走到窗边看了看天色。
日头已经偏西，橘红色的光芒染透了半边天空。
“时间不早了，我得先去了。”
她转过身来，脸上的笑意敛去了几分，换上了一种更为郑重的神情。
“你这边有什么进展，随时传话给我。我会留人接应保护你。”
沈惊竹站起身，整了整衣襟，后退半步，端端正正地向沈峤行了一礼。
那礼数不再是平辈之间的随意揖让，而是臣下对储君该有的敬重。
“殿下，一路小心。”
殿下。
这个称呼，她已经很久没有听到过了。
从沈惊竹口中说出来，更是让她心头泛起一阵说不清的滋味。
她朝沈惊竹点了点头，转身大步跨入了暮色之中。
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