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苏颜卿，不要啊。她在心里默默地说。
别站到我对面去，好吗？
我不想有一天要对你拔刀相向。
沈峤垂下眼帘，将那股情绪压了下去，语气也随之缓和了下来：
“行，我不问你不愿说的。
我只想知道对我的案情有帮助的部分。”
她坦诚道：“颜卿，我们可是朋友。
我不拿你当犯人审。
你也不忍心看我丢官丢命吧？”
苏砚沉默了一会儿：
“既然不想丢官丢命，为什么还要接这个案子？”
沈峤愣了一下，随即笑了起来。
那笑容里没有半分悔意：
“因为我觉得，没有人比我更适合查这个案子，也没有人比我更能查出真相。
至少，要还那些无辜百姓一个公道。”
她敛了笑容，认真看向苏砚：
“颜卿，你是怎么想的？”
这个问题，将决定她日后该如何对他。
是将他当作盟友，还是需要提防的变量。
是将他留在身边，还是……在必要的时候，亲手除掉他。
苏砚对上她那双认真的眼睛，心中涌起一阵说不清道不明的慌乱。
那双眼睛太透彻了，好似能看穿他所有的伪装，看穿他藏在平静外表下的所有秘密。
他不由自主地咽了一下口水：
“为官就该为民，这是本分。但……”
他由衷地劝了一句：
“但你也要多为自己考虑。
太过冒头，不是好事。”
说完，便移开了目光，没敢再她对视。
沈峤看着他微微偏移的视线，看着他垂下的眼帘，那些细微的反应，都在告诉她，这句话是他真心实意的劝告。
她弯起嘴角，轻轻应了一声：
“知道了，多谢苏大人提醒。”
说完，转身便走。
“我去审僧人，苏大人请便。”
苏砚站在原地，看着她的背影渐行渐远，方才微微抬起的手，垂落回了身侧。
沈峤将审讯的地点定在了主庙。
这是整座白兰寺中唯一一间能暂时容纳下多人的殿宇，昨夜的大火只熏黑了外围的墙壁，里面的佛像依然完好无损。
高大的金漆佛像垂眸俯视着众生，慈悲的面容在透过窗棂的光线中半明半暗，好似对人间的纷争早已司空见惯。
沈峤让人搬了一把太师椅，端端正正地放在了佛像的正前方。
她一撩衣摆，坐了下去，一手支着头，姿态闲适而从容。
一身红衣在殿宇中格外醒目，像是佛前燃起的一簇烈火。
身后是垂眸的金漆佛像，李颂和谢闻霖一左一右站在她身侧，面前地上，以陈住持为首的十几名僧人黑压压地跪了一地。
李颂向她汇报：
“大人，我们已经初步审过一轮了。
陈住持说他对地下暗道一事一概不知，只说那是前任住持留下来的废弃通道，他从未下去过。”
沈峤靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手：
“一概不知？”
陈住持双手合十：
“大人，老衲确实是不知道。
那地下通道乃是前任住持所建，老衲接任后便已封闭，从未启用过。
昨夜之事，老衲也是始料未及——”
“既然不知，”
沈峤打断了他：“那就用刑吧。”
陈住持猛地抬起头来，一脸难以置信地看着她：
“用刑？大人，老衲是出家人……”
“出家人也是肉长的。”
“先打二十板子，让他好好想想。”
两名官差应声上前，一左一右架住陈住持的胳膊就往外拖。
陈住持的脸色刷地白了，挣扎叫道：
“大人！我是白兰寺的住持！
你们不能动我！我要见翟大人——
我要见翟青云翟大人！”
那两名官差的动作迟疑了，交换了一个眼神，看向沈峤。
翟青云的名头很有分量的，他们不敢轻易得罪。
沈峤缓缓提起搁在脚边的剑，提着剑，一步一步走到陈住持面前。
“见翟大人？”
她低头看着他：“陈住持，你是说是翟青云指使你干的？”
陈住持的脸色变了一变，急忙辩解：
“没有！老衲没有这么说！
老衲只是——”
沈峤缓缓拔出剑，剑身的寒光，映在那张带着笑意的脸上，平添了几分肃杀之气。
她将剑锋横在陈住持的脖子上，不偏不倚，正好压在他昨夜被谢闻霖划出的那道伤口旁边。
陈住持脖子上那道还未愈合的伤口在剑锋压迫下隐隐作痛。
“陈住持，”
沈峤的声音依然带着笑意，却让人听不出半分玩笑的意味。
“这把剑是圣上御赐的，准我先斩后奏。
也就是说，我现在就可以在这里斩了你，不用上报，不用等任何人的许可。
你猜，我会不会这么做？”
陈住持一张老脸哆嗦了起来，嘴唇翕动着，脖子上那道旧伤在剑锋的压迫下渗出了一丝鲜血，顺着脖颈缓缓滑落，滴在他灰色的僧袍上，洇开一小片暗红。
沈峤没再继续加压，手腕一翻，利落地收了剑。
“当然，我不会直接斩了你。”
沈峤将剑拄在地上，双手交叠按在剑柄上，居高临下地看着他。
“那样太便宜你了。”
她微微侧过头，朝李颂递了一个眼神。
“拖下去，打。
打到他愿意开口为止。”
李颂应了一声，一挥手，两名官差再次上前，将瘫软的陈住持从地上拖了起来，往殿外拽去。
陈住持被拖着往外走，嘴里发出一连串不知是求饶还是咒骂的声音。
沈峤目光扫过殿内跪了一地的其余僧人：
“诸位——若有人能提供些有用的线索，我或可考虑从轻发落。
出家人不打诳语，但也不该替人背锅。
你们说，是不是这个理？”
沈峤重新在太师椅上坐了下来，靠在椅背上，难得地没有笑。
她将头向后仰去，靠在椅背边缘，目光向上望去。
那尊高大的金漆佛像垂眸俯视着她，眉目慈祥，唇角带着一丝悲悯的弧度。
人间疫病丛生，尸骨未寒，它的信徒，却是促成这一切的推手。
她看着那尊佛像。
你不怜悯，那便由我来结束这一切。
苏砚踏入殿门时，看到的便是这样一幅画面。
沈峤坐在太师椅上，一身红衣，背后是金漆垂眸的佛像，她支着头，目光平静地望着前方，不知在看什么，又像是什么都在她的眼中。
殿外传来陈住持受刑的闷哼和板子落在皮肉上的沉闷声响，一声又一声。
而她坐在那片烛火中，像是从地狱深处走来的修罗。
佛前安坐，不怒自威。
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