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千里之外的上京城，细雨如丝，落在琉璃瓦上发出细碎声响。沈峤同样俯着身，双手撑在一张紫檀书案边缘，看着案上铺开的图谱。
那图谱乍一看像是某种错综复杂的水系图，线条交错，节点密布，标注着名字和官职，用朱砂笔勾勒出彼此之间的关联脉络。
这是一张官场关系图。
是沈峤根据钱也提供的那份名单，结合上一辈子的记忆，一点一点拼凑出来的。
从户部到工部，从地方州县到京城中枢一条条隐秘的链条在纸上蜿蜒伸展，如同地下的暗河，表面上看不见，背地里流淌着金银和权力。
沈峤的目光沿着朱砂线缓缓移动，落在一个名字上，嘴角勾起一抹冷笑。
“咳、咳咳——”
沈清山清了清嗓子：“殿下啊，你这是喜不自胜啊..”
沈峤在图谱上轻轻叩了两下：
“太傅不觉得很有意思吗。”
她的手指沿着一条从吏部延伸向礼部的线条缓缓滑过。
“重华元年，科举舞弊案就已经有了苗头。”
她直起身来，双手环抱在胸前：
“从那时候开始，到现在，这么多年，这张网已经织得密不透风了。
所以他们才敢如此肆无忌惮。”
沈清山点了点图谱上吏部和礼部的位置：“你别以为拿到这份名单就是全部了。
你要真正去查，就得去吏部和礼部翻历年的账册和档案。”
“你觉得苏晋年和萧胤衡能让你进去查？”
沈峤指尖落在纸张的边缘，一点一点将那张铺满了整张书案的图谱折了起来。
“他们当然不会让我进去查。”
“如今的陛下，还没有一举清扫整个朝堂的能力。”
沈清山叹了口气，朝中各方势力盘根错节，牵一发而动全身。
若真要连根拔起，只怕天都要塌下半边来。
那样的动荡，不是现在的朝廷能够承受的。
沈峤呼出一口气：“太傅，这份名单，暂时用不了。”
沈清山抬眼看了她一眼，没说话。
沈峤走到他对面的椅子上坐下，身子往后一靠，仰头望着房梁：“招供的人只有钱也一个。
他只是个小库吏，虽然在户部待了几年，但能咬出来的人，大多都是和他差不多的角色。”
“这份名单，现在递上去，打草惊蛇不说，反而会让那些人更快地清理门户。”
沈清山抚了抚胡须，至少这孩子没有被到手的东西冲昏头脑。
他正要开口，却见沈峤忽然双手抱住了自己的脑袋，十指插进发间，将那顶端正的官帽弄得歪了几分，嘴里发出一声闷闷的哀叹：“可是——
眼下最要紧的是先把灾银案查清楚啊。
不然我的乌纱帽就要保不住了！”
说着，摸了摸自己头顶歪斜的官帽，像是在确认它还在不在。
沈清山忍不住捋着胡子笑了起来。
“哈哈哈，你这是想不出来如何下手了？”
沈峤放下手，一双明亮的眼睛期待看向沈清山，语气诚恳而乖巧：
“还请太傅指教。”
沈清山被她逗得一乐。
“你可以去查查那些银子的去向。”
沈峤眉头微微皱起：“这我怎么查？
都过去这么多天了。
那些银子说不定早就被剪碎了、熔化了，分散到各个钱庄银号里去了。”
沈清山摇了摇头：“我猜….没有。”
沈峤疑惑：“嗯？”
沈清山身子往太师椅上一倚：
“咱们打个赌？”
沈峤挑眉：“赌什么？”
沈清山眼里带着老狐狸般狡黠的笑意：
“赌萧胤衡绝对没有动那些银子。”
沈清山捋了捋胡子：“那小子，我也教过的。”
“说好听点呢，叫心思细腻，做事周全。
说难听点呢，就是心眼多。”
他伸出两根手指，在空中点了点：
“他那种人，做任何事情都会给自己留好后路。”
沈清山说到这里，意味深长地看了沈峤一眼：
“我猜，他多半会把那些银子好好地留在手里。
留着将来自己用，也是留着——”
他声音压低了几分：“到时候反手。”
沈峤目光一凝，明白了沈清山的意思。
银子在萧胤衡手里，他就掌握了主动权，进可以收买人心、扩充势力，退可以在必要时抛出几个替罪羊来保全自己。
沈峤目光锐利：“只要能找到这批灾银，大部分问题都能迎刃而解。”
沈清山缓缓点头：“孺子可教也。”
沈峤沉默了好一会儿：“那太傅认为这批灾银，会在哪里？”
沈清山端起茶碗，悠然地饮了一口：
“这我怎么知道？
我只是教过他，又不是他的幕僚。”
沈峤：“……”
她双手交叉抵住下巴，陷入沉思。
上京就那么大，府库、别院、私宅、商铺、钱庄——
可能的藏匿地点太多了，不可能一处一处地搜。
钱也那条线已经断了，他只是一个底层的小库吏，再往下挖也挖不出更多有价值的东西了。
她需要一条新的能直指灾银所在的关键线索。
沈峤的目光在虚空中停留片刻，缓缓聚焦。
“既然不能从银子去向入手，那就从人去向入手。”
沈清山挑了挑眉，示意她继续说下去。
沈峤：“这么大一批银子，要从国库里运出来，再藏到一个稳妥的地方，绝对不是一个人能做到的。
经手的人越多，留下的痕迹就越多。”
沈清山满意地捋了捋胡须。
次日，沈峤便将户部上下所有都审了一遍，重压之下，总有开口者。
可惜这小吏刚说完押送银子的去向，便在牢里畏罪自杀。
谢闻霖掏出钥匙，打开了牢门的铁锁。
尸体被平放在稻草铺就的地面上，面色青紫，嘴角残留着一丝暗红色的血迹，舌头微微外露，典型的咬舌自尽的死状。
狱卒跟在后面，躬身禀报道：“大人，此人昨夜还好好的，今早送饭时就发现已经没了气息。
仵作初步查验过了，说是咬舌自尽。”
沈峤蹲下身来，目光仔细地扫过尸体的面部、脖颈和双手。
伸出两根手指，轻轻按压了一下死者脸颊两侧的肌肉，又掰开他的口腔看了看。
微微俯下身，鼻翼轻轻翕动了一下——
一股若有若无的气味钻入鼻腔。
那气味很淡，若非刻意去闻，便会被牢房中的霉味和血腥味完全掩盖。
沈峤的瞳孔微微收缩。
这个味道，她太熟悉了。
是送她上路的那个酒的味道！
那酒液入口清冽甘甜，奇异的香气在舌尖绽放，浑身剧痛难忍。
她死前还骂过，这毒太疼了。
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