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095皎如飞镜临丹阙 4

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    永乐十一年,正月十五。

    元宵佳节。

    似乎自从离家以后,这些幼时欢喜的节气,已变得无足轻重了,与往常普通的一日,并无太大区别。当然,今日也并非普通的一日,它是我们紧追紧赶仅用十日不到筹备出来的酒楼开业的日子,这,似乎比元宵重要得多。

    我们的酒楼,取名为:临丹阙。

    皎如飞镜临丹阙,绿烟灭尽清辉发。

    取自李太白的诗。

    我估计狗子也不知道这仨字啥意思,胡乱花钱找个文人就给取了,多少有点附庸风雅的意思。不过,取得还不错,与别的比起来,至少脱了俗气。

    狗子俗气地说,他卖的就是风雅。

    这就是奸商。

    临丹阙开业的第一天,很顺利。狗子打出了开业当天酒水免费的招牌,又值元宵佳节,街上人来人往,消息很快就不胫而走,加之元宵夜里酒席难订,不到一个时辰,酒楼便已客满。如此还不算,狗子见试了酒的人反响还不错,索性豪爽了一把,搬出一大桶酒放到店门口,并邀请路人免费试饮。

    那苏州来的无名酒确实香,刚一搬出,酒香十里,飘到整条街道上,便引来了不少人品尝,一人一瓢,也不到一个时辰,一桶酒就迅速见了底。

    如此,临丹阙的名声,就被打响了。

    正午刚至,我们的酒楼门庭若市,大堂里座无虚席,一些人挤进门来,只为尝一尝那已经派送完的美酒,而又有一些人,无奈地叹息包厢已满。

    如果不计本钱,半天下来,我们已是日进斗金。

    这,倒才是我最开始认为的火爆生意。

    当然,能持续几天,未知。

    如狗子预料的,酒楼人手不够,我不得不过来帮忙,招呼伙计楼上楼下,必要时还得充当跑堂,累得忙前忙后。而狗子站在门口,与这个打打招呼,与那个打打招呼,好像这京城里有名有姓的人物,他俱已认识了。

    “哟李掌柜,楼上请。”

    “张公子?快快快,看茶看茶。”

    “这不是王员外吗?您也来了?真是太赏脸了。”

    狗子时不时便要冒出类似的一句,笑逐颜开地迎来送往,好像卑微得紧。我本来有些不高兴,但他问我说,你以为我是对人卖笑啊,才不是。

    于是我问他对谁笑。

    他说,他对着笑的,是人兜里的银子。

    这样,我才有些释然了。

    临丹阙火爆的生意,到了晚上也未见消停。

    甚至更火爆起来。

    元宵之夜,漫天烟火,绚烂无比,长乐街上人群熙攘,笑语欢声。这边,一家几口举家携游,那边,三两书生吟诗作对,一些不起眼的角落里,还有不知谁家的闺中少女,俏颜娇目,也不知是在看吟诗的公子,还是在看花灯。

    偶有礼炮声来,人人举目眺望,满面华光。

    好一个元宵佳节!

    我想,如果不是酒楼开业,我们也是那人群中的一员吧。

    我顾自吟叹:“这元宵,也成别人家的了。”

    狗子听出我的抱怨,送走个微酩半醉的公子后,瞧了我一眼说:“想家了?我也想。我记得去年这时候,咱们是在城楼下猜灯谜呢吧?”

    我也瞧了狗子一眼。

    倒没想到,他的心里,也是和我想的一样。

    狗子:“但这元宵年年有,甚至只要你高兴,每天都能是元宵。”

    我:“每天都是?”

    狗子:“每天都是。”

    我笑了笑。

    我:“我在想,是不是让小玉他们打烊了过来,不然他俩在那冷清清的。”

    狗子:“我叫了,饭菜都备好了,就等他俩过来呢。”

    我:“算你有心。”

    狗子白我一眼:“你以为我见了银子就忘了他们了?”

    我笑:“难说。”

    狗子:“滚!”

    今日开业,除狗子邀请来捧场的商绅富贾外,两把刀也来了,被安排在楼上的某个包间里,也算是来捧了回场。如两把刀这样的人,一般是很少出席的,再加上跟着他的那一群时常在京城各处“抛头露面”的人,明眼人一看,就知道是怎么个意思了。很明显,就是说,这临丹阙,是他两把刀罩的。

    当然,这是表面。

    可能没几个人想到,两把刀,才是这临丹阙的大头。

    如此火爆的生意,也让两把刀颇为满意,隐约听到,他那间包厢里传来饮酒划拳的声音,无形之中,的确产生一股威慑力,将整个酒楼“罩”了起来。

    至少,没有人再敢来收“保护费”。

    除此之外,老金也受邀带着他那一群一起当差的兄弟们,下了值后以私人的名义来捧场,虽是便服,但在应天府的地界,也没有几个人不认识他们。

    两拨人占了两个包厢,彼此对立,却隐隐和谐。

    黑白两道,俱是齐了。

    这么一看,我也才深刻地认识到,狗子执着开酒楼的目的。

    ……

    “陆府陆老爷到!”

    楼下传来跑堂这一声唱喏的时候,我、狗子、守田、小玉,正在狗子安排好的包厢里嬉戏,酒席还没上来,就被这一声完全打断了兴致。

    最先反应的是小玉:“他怎么来了?”

    守田:“不知道。”

    我有些赧然,瞥狗子一眼:“问他呗。”

    狗子莫名:“他居然来了。”

    我和狗子的确是去陆府请过陆本忠,但本来也没那意思,更没想到他真的会来。就不说关于钱庄拒贷的猜测了,陈老三那事,必然就是那边干的,陆本忠也必然摆脱不了干系。也就是说,人是不想看到我们开成这个酒楼了。

    可偏偏,陆本忠来了。

    不用想也知道,他是用捧场的名义来的。

    但名义下,真正目的是什么呢?

    狗子说了句“我去看看”,然后一路小跑下了楼。

    他当然要去迎接。

    但我想了想,也不得不跟着狗子一起出门。

    陆本忠此次来,旁边还带着陈管家,颇为庄重,而陈管家身后两个小厮,抬着一块匾,匾上写着“生意兴隆”。原来,是送匾来的。

    我不明用意,也没下楼。

    楼下,正在吃饭的客人皆是大为惊骇,都知道这临丹阙的东家是个声名展露的年轻后生,却没想到,京城有名的陆二爷都来送匾捧场了,还是亲自来的。这一举,给足了狗子面子,也让我更加的诧异,他这么做目的为何。

    我才出来片刻,两把刀也不知何时出现在我身旁。

    他往下瞧。

    楼下的陆本忠同时也往上瞧了一眼。

    我问:“你说,他来干嘛?”

    两把刀答非所问:“他,自是看佟家面子来的。”

    我没再问。

    楼下那些人似乎也很快想明白了过来,早前就说斗门桥下百货行是佟家的产业,虽然名义挂的是佟小玉,但人就是这么以为的。狗子是百货行的掌柜,大家都知道,而陆本忠看佟家的面子,给狗子的酒楼送块匾,也想得通了。

    几个相识的,开始与陆本忠打起招呼。

    陆本忠也一一回应。

    我恍然过来。

    原来,陆本忠这是,要把我们背后的佟小玉给抬到面上来啊。

    可他这么做的目的,又是什么呢?

    有人能送匾,狗子也不能拒于门外,更何况他精于此道,早就满脸笑容地迎下楼去了。尽管我知道,他的心里也是和我一样困惑,甚至是忐忑。

    狗子:“二爷大驾光临,有失远迎啊!”

    陆本忠昂首阔步,笑脸吟吟:“赵小兄弟好风采啊。昨日你入府相邀,我是忙前忙后,这时方才抽得空来,可是没来晚吧?”

    狗子:“不晚不晚,二爷能来,已经是小子的荣幸了。”

    狗子着人接下匾,又让伙计腾出空房来,极其热情地招待一番。不管陆本忠来意为何,这一举确实也给他撑了很大的面子了,让他笑得合不拢嘴。

    狗子这段日子做事难以琢磨。

    故此,我也不知他心里是如何打算。

    然而,在我准备回包间、晚些在与狗子商讨的时候,酒楼门外又进来了一拨人,俱是官兵,而且不是寻常的官兵,甲胄都与往日见过的不同。领头的是个军爷,一手挎刀,独自踏入门来,仅怒目一视,就让堂内鸦雀无声。

    狗子一惊。

    军爷大喝:“谁是管事的?”

    狗子忙迎上去,陆本忠也顾不上了:“我是。”

    那军爷也不废话,没挎刀的另一只只手上,举起一张印着官印的布告,嘴上说:“朝廷有令,为配合明日皇家祭礼,应天府城今日实行宵禁。”

    狗子睁圆了嘴:“宵禁?”

    旋即,整个大堂内又开始喧闹起来。

    皇家办事,百姓回避,这无可厚非,前一个晚上京城宵禁也在情理之中。可是这元宵之夜,不说望月赏灯了,这连一顿团圆饭也没吃完,就要早早的关门睡觉了?也难怪人人脸上露出不满的神色,这也太太不近人情了。

    狗子没见过这等架势,也只有凑上前去。

    还没开口,军爷又说:“限你们半个时辰内关门打烊,否则将依律办理。”

    半个时辰?

    此时戌时都还差半刻,那岂不是让人饭都吃不完?

    狗子为难,打商量说:“军爷,半个时辰,是不是,太紧了点?”

    “咔嚓!”

    狗子话音刚落,那被两个伙计抱着、还没来得及放下的匾,就被军爷抽刀一斩,齐齐破成两半。顿时,俩伙计被吓得脚软,动也不敢动。

    整座酒楼中更是噤若寒蝉。

    军爷不怒而威,沉声问说:“我说的,不够明白吗?”

    狗子不敢再说。

    只看着,地上,“生意”和“兴隆”,摔成碎片……

    


    


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