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水利已经证明了王爷有点石成金的能力，那三成商税的未来收益，将是一个何等恐怖的数字？更重要的是那个优先入学权！
这等于给了所有世家一个延续家族荣耀，甚至让家族完成转型的天赐良机！
“去办吧。”李承澈的声音里，透着一股洞悉人心的玩味。“告诉他们，钱，本王不嫌多。”
他顿了顿，又补充一句。
“对了，再以我个人的名义，向天下所有怀才不遇的名士大儒，发一份请柬。”
“上面只写一句话。”
“洛阳，求贤若渴。”
请柬发出去了。
如同一块石头扔进了大海，连个水花都没见着。
半个月过去，偌大的顺阳王府，竟没有等来一个前来问询的世家代表，更没有一个应召而来的读书人。
那些曾经为了水渠名额挤破了头的士族们，这一次，全都变成了缩头的乌龟，一个个装聋作哑。
“殿下！咱们的请柬，怕是都让他们拿去生火了！”
议事厅内，苏清越的脸黑得能滴出墨来，他一拳砸在沙盘边缘，震得上面代表学宫的几枚小旗子都剧烈摇晃。
“这些天我派人去打探，外面的风言风语，简直不堪入耳！他们都说……都说您是功高震主，名为一字并肩王，实为朝廷的眼中钉，是天下第一‘逆藩’！谁来洛阳，就是与朝廷为敌，与天下士林为敌！”
“至于那些本地的士族，更是可恨！”
叶无忌的声音冷得掉渣，他接过话头。
“他们阳奉阴违，暗地里放出话来，说王府办学，是要让那些泥腿子和他们平起平坐，是要掘了他们家族的根！谁敢捐钱，谁敢送子弟来，就是河南道的叛徒！”
议事厅内的气氛，压抑到了极点。
水利工程的巨大成功，万民生祠的无上荣光，在这一刻，都显得那么苍白无力。
根基已成，可这魂魄，却无人愿铸。
“一场宴会收买的是一时的人心，一渠清水换来的是一季的饱饭。可这深入骨髓的门第之见，却不是那么好改的。”
李承澈的声音依旧平静，他端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，像是在说一件与自己毫不相干的事情。
“他们不来，是因为诱惑还不够大。他们抵制，是因为刀子，还没有架在他们的脖子上。”
苏清越闻言一怔，完全没听明白王爷话里的意思。
就在此时，一名王府亲卫快步走入，单膝跪地。
“启禀王爷，府外有一老者求见，自称孔德，手持王府请柬，说……说是应召而来。”
那亲卫的表情有些古怪。
“只是此人……衣衫褴褛，形容枯槁，看起来，倒像个逃难的灾民。”
孔德？
苏清越和叶无忌对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。这个名字，从未听过。
“打发些银钱，让他走吧。”
苏清越下意识地挥了挥手，如今王府正是烦心的时候，哪有空见一个来路不明的老乞丐。
“慢。”
李承澈却放下了茶杯。
他抬起头，那张始终古井无波的脸上，第一次泛起了一丝真正的波澜。
“让他稍候……不。”
李承澈摇了摇头，然后缓缓转动轮椅，面向门口。
“备驾，本王亲自去迎。”
此言一出，满室皆惊！
苏清越等人全都愣在了原地，简直不敢相信自己的耳朵。
王爷是谁？
那是一字并肩王，是河南道之主，是万民敬仰的活圣贤！
亲自去迎接一个衣衫褴褛的老头？
这……这简直是闻所未闻！
“殿下，不可！”
苏清越急忙劝阻。
“您万金之躯，怎可……”
李承澈只是摆了摆手，打断了他的话，那不容置疑的态度让所有人闭上了嘴。
“你们不懂。本王等的，就是他。”
顺阳王府朱红色的正门前，一个身形佝偻的老者正局促不安地站在石阶之下。
他身上那件洗得发白的儒衫早已破了几个洞，脚上的布鞋也露出了脚趾，秋风一吹，让他忍不住缩了缩脖子，唯有那根被岁月磨得光滑的竹杖，被他死死攥在手里，支撑着他那随时都会倒下的身体。
周围的百姓对着他指指点点，守门的卫兵也一脸警惕，若非他手中那份货真价实的王府请柬，怕是早就将他当成疯子给轰走了。
吱呀——
沉重的王府大门，缓缓打开。
孔德浑浊的双眼下意识地眯了起来，他以为会是某个管事出来盘问他。
可下一刻，他整个人都僵住了。
只见那轮椅之上，身着亲王常服的李承澈，亲自转动着轮毂，缓缓出现在了他的面前。
在他的身后，苏清越、叶无忌等一众王府核心高官，皆是神情肃穆地跟随着。
这……这是……
孔德的大脑一片空白，他看着那张只在传说中听过的年轻面容，看着那道向自己而来的身影，双腿一软，便要跪下行叩拜大礼。
“老朽……老朽……”
“先生不必多礼。”
一只手，轻轻地托住了他的胳膊，阻止了他的下跪。
李承澈已经来到了他的面前，他仰头看着眼前这位风尘仆仆的老人，脸上没有丝毫的轻视，反而带着一种发自内心的尊重。
他在所有人的注视下，在轮椅之上，对着孔德，郑重地行了一个弟子之礼。
“学生李承澈，恭迎先生入府！”
轰！
这一幕，如同一道惊雷，狠狠劈在了在场每一个人的心头！
周围的百姓们惊呆了！
王府的卫兵们惊呆了！
就连孔德自己，也彻底傻了！他嘴唇哆嗦着，老泪纵横，竟一句话也说不出来。
“先生为天下寒士而来，为洛阳教化而来，承澈乃求学者，此礼，先生受得。”
李承澈的声音温和而坚定。
他不顾苏清越递来的眼色，亲自伸手，为孔德掸了掸肩上的灰尘，然后做了一个请的手势。
“书房已备好香茗，先生，请。”
王府书房，檀香袅袅。
孔德局促地坐在那张柔软的锦凳上，手中捧着一杯热气腾腾的香茗，只觉得一切都如在梦中。
他本是前朝大儒孔颖达的远房族侄，也曾满腹经纶，一心报国。奈何因家族牵连，屡受打压，一生郁郁不得志，最终心灰意冷，归隐乡里。
当那份请柬辗转送到他手上时，他本已不抱任何希望。
可请柬上那句“洛阳求贤若渴”，却像一根针，狠狠刺中了他那颗早已沉寂的心。
他变卖了所有家产，耗时一月，从千里之外的乡下，一路步行至此，只为来看一看，这位传说中的王爷，究竟是怎样一个人。
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