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李承澈将那张纸条扔进炭盆,纸页遇火,化为灰烬。苏清越在一旁提醒:“殿下,韦挺是韦贵妃的亲弟弟,这件事如果捅到父皇那里……”
“能怎么样?”李承澈反问,“父皇最多把韦挺的官职免了,申斥韦贵妃几句。这种小事,对长孙无忌他们造不成任何影响。”
他驱动轮椅,来到书房那面巨大的网络图前。图的中心是“洛阳王府”,由此延伸出“宝源票号”、“琉璃工坊”等项目,每个项目又牵连着无数代表着人名、商号、官职的木牌。
“清越,我们的网已经铺开了。”李承澈开口,“现在,是时候收紧它了。”
他从墙上取下“宝源票号”的木牌,又拿过一块新的,在上面写下两个字——“信贷”。
“殿下的意思是?”苏清越问。
“长安的那些权贵,表面风光,其实很多人手头都紧。”李承澈的手指敲击着那块“信贷”木牌,“他们有封地,有宅子,但缺少现钱来维持体面。对他们来说,面子比什么都重要。为了办宴会,为了给家人买奢侈品,他们甚至会去借高利贷。”
“现在,我们要给他们一个无法拒绝的选择。”李承澈说,“以宝源票号的名义,在长安开展抵押贷款业务。”
苏清越立刻明白了李承澈的计划。
“用他们名下的田产、宅邸,甚至是未来的俸禄作为抵押?”
“没错。”李承澈说,“贷款的利息要低,手续要简单,放款要快,而且必须绝对保密。我要让长安城里每一个缺钱的官员,都把宝源票号当成他们的钱袋子。”
“属下明白了!”苏清越点头,“我这就让长孙涣去办,他那个‘前国舅’的身份,最适合跟这帮人打交道。”
半个月后,长安城。
宝源票号的信贷业务,在权贵圈子里秘密传开了。
第一个找上门的是兵部员外郎王林。他为了给儿子办婚事,跟同僚攀比,排场铺得太大,资金周转不灵,急得几天没睡好觉。他去过几家钱庄,对方不是利息高得吓人,就是要他拿祖宅做抵押,还话里话外地羞辱他。
就在他走投无路时,一个朋友悄悄给他指了条路,让他去找琉璃阁的主人长孙涣。
王林抱着死马当活马医的心态去了。
没有想象中的盘问和刁难。长孙涣客气地请他喝茶,拿出一张格式化的契书。王林只需要填上名字,抵押了城郊一处自己都快忘了的百亩薄田,再按个手印。
半个时辰后,五千贯的银票就悄无声息地送到了他的府上。
利息只有一分。
王林拿着那沓厚厚的银票,整个人都呆住了。他感觉这钱来得太容易了。
这件事,很快就在长安城的权贵圈子里传开了。
这个诱惑实在无法拒绝。
对于那些把面子看得比天大的公卿大臣们来说,宝源票号的出现,解决了他们的大问题。再也不用低声下气地去求那些商人,也不用担心因为手头紧在同僚面前丢脸。
一时间,找宝源票号贷款成了风气。有人为了给儿子买一匹汗血宝马去贷款,有人为了给女儿准备一份奢华的嫁妆去贷款,还有人为了在曲江池边上新买的别业里添置几件琉璃器物去贷款。
短短两个月,宝源票号的贷款业务规模迅速扩大。客户从员外郎、小京官,发展到六部侍郎、大理寺卿,最后连一些国公、郡王的家人都成了票号的客户。
他们抵押的东西五花八门,有田产、宅邸、商铺、古玩,甚至有人把自己下一年的俸禄都预支了出去。
宝源票号通过债务,在所有人都没有察觉的情况下,将长安的统治阶级都网了进去。
太极殿。
长孙无忌将一份厚厚的卷宗,呈递到李世民面前。
“陛下,您看看吧。这是臣让百骑司暗中调查了两个月的结果。”
李世民打开卷宗,只看了一眼,就感到一阵心惊。
卷宗上,是一个个熟悉的名字。房玄龄的次子,杜如晦的侄孙,程咬金的堂弟,尉迟恭的远亲……每一个名字后面,都清楚地标注着一笔贷款数额。
这份名单,几乎囊括了朝中三品以上大员的半数亲族。
而债主,只有一个——洛阳,宝源票号。
“他想干什么?!”李世民将卷宗拍在龙案上,“他想把满朝文武,都变成他的家奴吗?!”
“陛下,顺阳王此举,比直接拉拢朝臣更厉害。”长孙无忌说,“一旦他们习惯了这种花钱大手大脚的生活,就再也回不去了。到时候,他们听的,恐怕就不是陛下的圣旨,而是洛阳的催款单了。”
“朕现在就下旨,让他们把钱都还了!查封宝源票号!”李世民下令。
“陛下,晚了。”长孙无忌解释,“他们拿什么还?把他们全都抄家吗?那整个朝堂就空了,大唐会立刻天下大乱。”
他停顿了一下,才继续说:“而且……臣那几个不成器的侄子,为了在曲江池攀比一座新买的别业,也从票号里,贷了三万贯……”
李世民听到这话,只觉得胸口发闷,眼前一黑,差点从龙椅上栽下来。
连长孙无忌的家人都陷进去了,他这个皇帝,还能怎么办?
他第一次,感觉到了一种深深的无力。他可以带兵打仗,砍掉敌人的头颅,却无法斩断这条用金钱织成的锁链。
洛阳,顺阳王府。
苏清越将一卷长达数丈的巨大卷轴,缓缓在李承澈面前铺开。
卷轴上,密密麻麻写满了名字。从国公郡王,到六部九卿,再到各个衙门的实权官员,几乎遍布整个长安的权力中枢。这已经不是一份简单的债务人名单,而是一份足以影响大唐权力的名册。
李承澈的手指,从那些熟悉的名字上划过。他的一纸催款单,现在确实比皇帝的圣旨更有用。
他看着那份长长的债务人名单,对苏清越下达了新的指令。
“是时候,发行我们自己的‘货币’了。”
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