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江宁县衙后堂,此刻正上演着一出“抄家”大戏。抄的不是别人,正是新任知县许有德自个儿。
那张本该用来升堂的紫檀大案被掀了个底朝天,陈年案卷像废纸一样撒了一地。许有德撅着屁股趴在砖缝里抠搜,真是太像一只胖松鼠了,嘴里神神叨叨着:
“印呢?我的大印呢?昨儿个明明顺手塞这盒子里的……”
旁边站着的师爷马三,双手揣在袖筒里,肩膀一耸一耸的,明显是在憋笑。
他是前任留下的老油条,说是师爷,其实就是世家安插在衙门里的眼线。看着许有德这副没见过世面的土包子样,他那双倒三角眼里满是戏谑。
“大人,您这找法不对。”
马三慢悠悠地开了腔,语气里夹枪带棒:“这官印乃朝廷重器,自带官气。真要是丢了,那只能说明……这衙门的风水,它不认主啊。”
许有德动作一僵,顶着半头蜘蛛网从桌底钻出来,急得脸红脖子粗:
“放屁!我是皇上亲封的!谁敢不认?”
“认不认的,那是后话。”马三用脚尖踢了踢地上的公文,假惺惺地叹气,“只是没印就发不了签,盖不了章。这堂……怕是升不了喽。外头那些等着看新官上任三把火的乡绅,怕是要把大牙笑掉了。”
许有德脸上的肥肉一哆嗦。
他这人死爱面子,尤其怕被这帮眼高于顶的江宁人看扁。
“闺女!闺女救命啊!”他扯着嗓子就开始喊外挂。
帘子一掀,许清欢走了进来。
她手里端着盖碗茶,步子迈得不急不缓,丝毫没被这一屋子狼藉影响心情。她淡淡扫了一眼空荡荡的印盒,又瞥了一眼阴阳怪气的马三,视线在他鼓鼓囊囊的袖袋上停了一瞬。
“爹,别找了。”
许清欢吹开茶沫,语气平淡得像在说今晚吃啥。
“印丢了正好。”
“啊?”许有德傻眼了。
“无印,那就不审案。”
许清欢走到大案前,拿起那个空印盒,随手往废纸篓里一抛。“哐当”一声,仿佛扔掉的不是官威,是一块废木头。
“咱们今天,讲礼。”
……
半个时辰后。
江宁县衙那两扇积灰的朱红大门,轰然洞开。
原本挂在正堂的“明镜高悬”匾额不见了,取而代之的,是一块临时用黑漆描出来的木牌,上书四个大字——肃敬通诚。
许清欢让人把那张紫檀大案直接抬到了大街上,自个儿端坐在案后。左手一本如砖头厚的《大乾律》,右手一个巨大的算盘,墨还没干,透着股肃杀气。
至于许有德,被勒令躲在后堂喝茶,严禁露面丢人。
这一番“路边摊式办公”的操作,把早就埋伏在衙门外观望的各路探子都看懵了。
不升堂?改行算命了?
人群一阵骚动。
几顶装饰奢华的软轿强行分开百姓,大摇大摆地停在了县衙正门口。
轿帘一掀,钻出来一个锦衣华服的中年胖子。
满面红光,手里摇着把洒金折扇,大拇指上套着个碧绿的翡翠扳指,走起路来鼻孔朝天,一看就是平日里横着走的主。
赵福。
江宁四大世家之一,赵家的大管家。
他是奉家主之命来“砸场子”的。名为拜会,实则是来当众质问为何不升堂,把“无能”这顶帽子给许家焊死在头上。
赵福整了整衣襟,带着几个家丁,抬脚就要往里硬闯。
“站住。”
一道清冷的声音从大案后面飘出来。
许清欢眼皮都没抬,修长的手指在《大乾律》的封面上轻轻敲了两下,节奏不紧不慢,却透着股莫名的压迫感。
赵福脚下一顿,随即冷笑一声,折扇“啪”地一合:
“怎么?县主这是要拦客?小的可是代表赵家来给知县大人请安的。在这江宁地界,还没听说过有人敢拦赵家的路。”
“拦的就是你。”
许清欢终于抬起头。
那双眸子黑沉沉的,没有半点情绪,看得赵福解大手那里莫名一紧。
“《大乾律》礼部卷,第三章第十四条。”
许清欢翻开书页,指尖点在其中一行字上,声音不大,却字字清晰,顺着风传遍了整条街。
“凡庶民见官,须正衣冠,去华饰,以示敬畏。违者,杖二十,罚银五十两。”
赵福一愣,低头看了看自己这一身行头。
上好的苏锦,京城名匠的刺绣,腰间玉佩价值连城。这身行头少说也值几百两,哪里不正了?
“县主说笑了,小的这身衣裳……”
“这就是罪证。”
许清欢直接打断他,手中惊堂木往桌上一拍,指向他领口那一圈细密的花纹。
“苏锦也就罢了。但这领口绣的是云龙纹,虽是暗纹,却是五爪。”
她微微前倾身子,嘴角勾起一抹玩味的弧度,声音陡然转冷:
“按大乾礼制,五爪为龙,四爪为蟒。非皇亲国戚,不得用龙纹。”
“赵管家,你这是想造反?”
“还是觉得你们赵家,已经大过皇上了?”
轰——!
这顶大帽子扣下来,分量堪比千斤坠。
周围原本还在看热闹的百姓瞬间傻眼,一个个缩着脖子往后退,生怕被这“造反”的诛九族大罪溅一身血。
赵福的冷汗“唰”地一下就下来了,后背这就湿透了。
这纹样是当下京城裁缝铺最流行的款式,谁没事闲的去数爪子啊?可这事儿不上秤没有四两重,一旦上了纲上线,一千斤也打不住!
“误……误会!这是天大的误会!”
赵福膝盖一软,那种平日里的嚣张气焰一下被抽干了,脸色比死了亲爹还难看。
这姓许的嘴真毒啊!
“小的这就回去换!这就换!”
“回去?”
许清欢嗤笑一声,那眼神就像在看一只进了笼子的肥羊。
“进了这衙门的地界,穿成这样想走,可就算‘藐视公堂’加‘意图谋反’了。罪加一等,得去菜市口走一遭。”
“那……那怎么办?”赵福带着哭腔,他是真怕了这女疯子。
许清欢指了指旁边一个漏风的小耳房。
“本县主体恤民情,特意开展了一项新业务——‘良民皮肤租赁’。里头备了几套符合规制的衣裳,租金嘛,也不贵。”
她伸出一根白皙的手指,在赵福面前晃了晃。
“十两银子,半个时辰。”
“概不赊账,现银交易。”
赵福看着那个阴暗潮湿、散发着霉味的耳房,又看了看许清欢那张写满“要么给钱要么给命”的脸,咬碎了后槽牙,哆哆嗦嗦从怀里掏出一锭银子拍在桌上。
片刻后。
当赵福再次出现在众人面前时,整个江宁县衙门口陷入了寂静。
如果是动画片,那这时应该有一行乌鸦飞过。
紧接着——
“噗……”
不知是谁没忍住,随后,爆笑声如雷鸣般炸响!
“哈哈哈哈哈哈!”
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