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灰袍人闻言，面具下的目光像是微微震了一下。几息后他低声笑了一下，那笑意从面具后面传出来，听不出是真是假：“你倒是想得多。”
阮书筠没有接他的话，只是看着他：“是我想得多吗？你若真的问心无愧，不妨将面具摘下，让我一看。你现在这般戴着面具，不就是怕被人看到你的真面目吗？”
灰袍人没有上套，他当然知道阮书筠是在套话，但他只是平静地看着她，像是早就料到了她会这么说。
他闭了闭眼，对身后的人说了一句：“拿下。能活捉就活捉，不能活的——”他顿了一下，“就不要活的。”
话音刚落，几十名黑衣人同时动了。
刀光在走廊里连成一片，谢珏一步跨到阮书筠面前，手中的短刀横在身前，挡住了第一道袭来的刀锋。
两刀相撞发出一声刺耳的金属鸣响，火花在黑暗中溅开。他借着反冲之力侧身让过第二刀，刀锋擦着他的肩头掠过，削下几缕碎发。
他没有停顿，反手一刀逼退了面前的两人，然后侧过头对阮书筠说了一句：“退到门边。”
阮书筠没有退。她侧身闪过一柄刺来的刀，指尖的银针已经刺入了那人腕间穴位，那人整条手臂一软，刀脱手落地。
她顺势一脚将那柄刀踢向走廊另一侧，逼退了正准备从侧面包抄的两个人。
但对方人多，走廊又窄，一次只能有四五个人同时近身，前面的人倒了后面的人立刻补上。
谢珏挡住了一侧，阮书筠守住了另一侧，两人背靠着背，像一道合拢的墙。
这时谢珏侧身避开一柄刺来的刀，同时一掌向上拍去——内力灌注之下，头顶的瓦片应声碎裂，木梁断折，破开一个半人宽的口子。
夜风裹着尘土灌进来，碎瓦和木屑簌簌落下。他没有停顿，借着那一瞬的空隙从怀中取出信号烟花。
他拉下引线，一道细长的火光冲天而起，穿过那道破口，在夜空中炸开，化作一簇暗红色的光点。
片刻后，客栈四周的屋顶上传来一阵密集的脚步声。
紧接着一道道黑影从瓦面上翻落下来，落在走廊两侧的屋顶边缘，又无声地跃入走廊，与那群黑衣人迎面相撞，刀锋相击、拳脚相交的声响在狭小的走廊里此起彼伏。
灰袍人站在走廊尽头看着这一幕，目光穿过刀光与交缠的人影，落在阮书筠背后那道身影上。
他忽然开口：“这个步法——是谢家军的‘雁行步’。”
他的目光落在谢珏身上，“你是谢珏？”
谢珏没有回答，他持刀向灰袍人攻去，刀锋带起一道凌厉的弧线，逼得灰袍人连退了两步。
与此同时阮书筠也从侧面攻了上来，银针直取他颈侧。
灰袍人的武功并不强，他侧身避过谢珏的刀锋时脚下踉跄了一下，面具的边缘被谢珏的刀风带了一下，歪了一寸。
他伸手扶住面具，一边后退，一边侧过头朝身后某处喊了一声：“李叔，你就这么看着戏吗？还不来帮我？”
走廊尽头暗处传来一声低低的笑。
一个身形瘦长的身影从阴影里缓步走了出来，手里握着一支竹笛，穿着深褐色的袍子，像是早已在那里站了很久了。
他看了一眼混战中的两方人马，然后举起竹笛放到唇边，吹了一个短促的音节，像是某种指令。
走廊两侧的地面上忽然传来一阵细碎的沙沙声，像是有什么东西正在砖缝和墙角之间快速移动。
阮书筠低头看去——墙角的地面上，几只指甲盖大小的黑色虫蝎正快速爬过砖缝，它们的背甲泛着暗红色的光，像是被什么药物喂养过。
她认出了那种虫蝎。和陆桃花体内那只蛊虫是同一个种类。
她后退了一步，避开了其中一只虫蝎的爬行路线：“蛊师。”
她看向那个手持竹笛的人，“陆桃花体内的蛊虫，是你下的。”
那老者没有回答，只是又吹了一个音符。地面上那些虫蝎像是被那声音唤醒了一样，加快了爬行的速度。
谢珏也看见了那些虫蝎，他没有后退，反而往前又跨了一步，刀锋一转划出一道弧线，逼退了正在围攻阮书筠的两人，然后低声说了一句：“右后方。”
阮书筠没有回头看，但那句话已经足够让她侧过身去。
一只虫蝎正试图沿着她的脚踝往上爬，她手腕一翻，银针精准地刺穿了虫蝎的背甲，将它挑落在地，虫蝎在地上翻转了两下便不再动弹。
但那只是一只。更多的虫蝎正在从墙角和砖缝中涌出，像是被那竹笛声驱使着朝他们靠近。
谢珏刀锋一转，划出一道弧线，将面前的两只虫蝎扫开，但同时也有一个黑衣人趁他分神，从侧面逼近，刀锋直取他左臂。
谢珏侧身避过要害，刀锋在他小臂外侧划开一道浅浅的口子，血顺着衣袖渗出来。
阮书筠看见了那道伤口，目光沉了一下。她没有后退，反而向前迈了一步，逼退了正朝谢珏靠近的另一名黑衣人，银针擦过他颈侧时那人闷哼一声软倒在地。
打斗还在继续。那些黑衣人数量众多，但谢珏的人也已经到了大半，两方人马在狭窄的走廊里短兵相接，刀锋与刀锋碰撞的声响此起彼伏。
地面上的虫蝎已经越来越多，但它们似乎只在特定的范围内游走，像是被那竹笛声约束在某一区域之内。
阮书筠的目光落在那个吹笛的灰袍老者身上——他在指挥虫蝎，同时也在观察这场打斗的走向。
只要他还在吹笛，那些虫蝎就不会停。她侧头对谢珏说了一句：“笛子。”
谢珏没有回答，但他已经明白了她的意思。
他挡开了面前的一柄刀，往前逼近了两步，刀锋直指那灰袍老者的方向。灰袍老者看见他逼近，没有后退，只是加快了吹奏的速度。
地面上的虫蝎开始躁动起来。阮书筠没有再犹豫，她从谢珏身后借力一跃而起，踩过一截断木的边缘，将手中的银针朝那灰袍老者的手腕掷去——银针准确地刺入了他的腕间。
竹笛从手中滑落，摔在地上发出一声脆响。那些虫蝎像是忽然失去了指引，停在了原地，像是不知道下一步该往哪里去。
谢珏的刀已经到了。那灰袍老者还没来得及弯腰去捡竹笛，刀锋已经横在了他颈侧。
与此同时，阮书筠已经转身朝那戴面具的灰袍人追去。
灰袍人退到了走廊尽头，像是想趁乱离开。阮书筠没有给他机会，她手中的银针已经抵在了他后颈。
她没有犹豫，伸手揭下了他脸上的银灰色面具。
面具下是一张瘦削的脸，颧骨很高，眉骨突出，嘴角带着一道已经淡了的旧疤痕。
那是一张她曾在记忆里见过的脸——原身父亲，阮四的脸。
阮书筠的目光落在他脸上：“果然是你。我的父亲。”
灰袍人——或者说乌正青——被她揭下面具后，没有后退，也没有否认，只是微微偏开了视线，像是那一眼让他觉得有些烫。
他沉默了一会儿才开口：“你不是阮大丫。你不是我的女儿。”
阮书筠看着他，像是早就料到他会这么说：“连承认的勇气都没有么？你为了你的前程，抛妻弃女，改名换姓，入赘乌家，成了乌家的赘婿。你杀我们，不就是因为我们挡了你往上爬的路？”
乌正青终于抬起头来看她，眼神里没有愧疚，只有一种被揭穿后的冷笑：“是。但我有什么错？人不为己，天诛地灭。我走到今天这一步，靠的是我自己，不是靠什么人。”
阮书筠没有动怒，只是看着他：“我们只当你死了。你既然已经改名换姓、入了乌家，为何还要对我们下手？”
乌正青沉默了一瞬，像是有些话在嘴边转了一圈，最终还是说了出来：“她发现了你们的存在。她知道我还有一个家，还有一个女儿。”
他顿了一下，“你们死在她手里，只会更痛苦。还不如让我来做。”
阮书筠冷笑了一声：“你倒是把自己说得像个好人。怕她动手，所以你先动手——这不过是你给自己找的台阶罢了。你怕她查出你以前的事，毁了你现在的一切，所以才急着灭口。”
乌正青没有否认。他只是站在那里，像是被人揭开了最后一层遮羞布，不再辩解了。
阮书筠看着他的沉默，像在确认什么，然后开口：“我娘和妹妹在哪？”
乌正青抬起眼，像是终于等到她问这句话：“你放了我，我就告诉你。”
阮书筠看着他，语气很淡：“我要先见到她们。见到她们平安，我才会考虑放不放你。”
乌正青沉默了几息，像是在权衡什么，最终点了点头：“……她们就在这间客栈底下，柴房后面有一间暗室。”
“我带你过去。”
他走在前面，穿过走廊尽头的楼梯，往下走了两层，在一扇隐蔽的木门前停了下来，拉开木门，露出一个狭窄向下的台阶。
阮书筠跟在他身后，谢珏没有走远，跟在几步之外。
台阶尽头是一扇铁皮包着的木门，乌正青推开它，昏暗的烛光从里面透出来，照亮了李秀梅和阮小丫的脸。
李秀梅被绑在椅子上，嘴被布条塞住，看见阮书筠的瞬间眼睛猛地睁大了，泪水从眼眶里涌出来。
阮小丫缩在墙角，听见声响抬起头来，看见阮书筠后整个人都愣住了，然后猛地站起来朝她扑过去，声音带着哭腔：“姐姐！”
阮书筠伸手接住了她，掌心贴着她瘦小的后背，那一瞬间她一直没有落定的心跳终于像是回到了原处。
她蹲下来扶住小丫的肩，仔细看了一眼她的脸：“伤到哪了？”
阮小丫摇头，泪珠啪嗒啪嗒地掉：“没有，我和娘都没有，娘一直挡在我前面……”
阮书筠没有再多问，把她往怀里带了一下，然后起身走到李秀梅身边，解开她手腕上的绳索，拿掉了她嘴里的布条。
李秀梅声音沙哑，嘴唇干裂：“大丫……”
阮书筠应了一声：“我在。没事了。”
她松开李秀梅的手，正要起身，身后的乌正青忽然动了——他的袖中滑出一柄短刃，朝阮书筠后心刺去。
刀刃离她后背还有半寸，一只手伸过来稳稳地扣住了他的手腕，力道不大，却正好挡住了那道来势。
谢珏站在他侧后方，像是早就站在那里等着他动手了。他手掌一翻将乌正青的手腕拧向一侧，短刃脱手落在地上，发出清脆的一声响。
紧接着他手刀在乌正青颈侧一落，乌正青身体一软，整个人倒了下去。
阮书筠没有回头，她已经听到了身后的动静。
她低头帮李秀梅解开手腕上的绳索，把捆着她手腕的麻绳一圈一圈绕下来放在地上，然后站起身，看了一眼倒在地上的乌正青。
她蹲下身探了探他的鼻息，确认他还活着，然后站起身对谢珏说了一句：“把他带上。”
谢珏没有多问，弯腰将乌正青从地上提起来，搭在肩上。阮书筠一手扶着李秀梅，一手牵着阮小丫，沿着台阶往上走去。
马车已经等在客栈门口，她从谢珏手里接过缰绳，翻身上了车辕。谢珏把乌正青放进车厢，也上了车，坐在她身侧。
李秀梅和阮小丫在车厢里坐着，阮小丫缩在李秀梅怀里，像是终于敢闭上眼睛了。
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