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易中海坐在院子里的石墩上，手里攥着个搪瓷杯，杯里的水早就凉了。他在想一件事。
马家被王主任收拾的事，来得太巧了。
正好赶上要选院子安全联络员，正好刘海中跟马家有矛盾，正好王主任来得那么快——头天晚上闹的事，第二天一早就到了。
易中海不是傻子。他在轧钢厂干了二十多年，从学徒熬到八级钳工，靠的就是脑子。车间里那些弯弯绕他见得多了，谁跟谁不对付，谁在背后使绊子，他门儿清。
院子里的事也一样。
他把这段时间的事串了一遍：马三家闹事，闫家跟马家翻脸，贾家跟马家对骂，然后街道就来人了。
谁受益最大？
易中海的目光在院子里扫了一圈。
何雨柱？不像。这小子最近忙着郭家的事，没工夫掺和院里的破事。再说了，何雨柱要收拾马三，用不着这种手段——他直接动手就行。这小子胆子大，拳头硬，犯不着告状。
闫埠贵？有可能。闫家跟马家因为花卉盆景的事翻了脸，闫埠贵记仇是出了名的。但闫埠贵胆子小，真让他去街道告状，他得掂量掂量后果。万一被人知道了，闫埠贵在院里就没法待了。
许富贵？更有可能。许富贵这人阴得很，表面笑嘻嘻，背后捅刀子。但许富贵的目标一直是娄半城，犯不着为一个马三费心思。再说了，许富贵要收拾易中海，有的是办法，用不着绕这么大一个弯。
那就只剩下一个人了。
刘海中。
易中海越想越觉得是刘海中。
刘海中想当院子的负责人，这事院里人都知道。选联络员那天，刘海中第一个报名，被易中海拦了下来。刘海中憋了一肚子火没处撒，正好马三家出了事，刘海中借刀杀人，把事情捅到街道。
一来收拾了马家，二来给易中海添堵，三来自己有机会上位。
一箭三雕。
"好手段。"易中海咬着牙说。
他站起来，把杯里的凉水泼在地上，转身往闫埠贵家走去。
---
闫埠贵正在屋里算账——这个月卖了三盆花，赚了两块四，刨去种子钱和肥料钱，净赚一块六。一块六能买十斤棒子面，够一家人吃半个月了。他正美滋滋地盘算着下个月再多养两盆，门被推开了。
"老闫。"易中海走进来，脸色不太好看。
闫埠贵吓了一跳，赶紧把账本合上，往屁股底下一塞："一大爷？怎么了？您这脸色……"
易中海在他对面坐下，把搪瓷杯往桌上一放："我问你个事。"
"您说。"闫埠贵搓了搓手，心里有点发毛。
"马三家的事，是谁捅到街道去的？"
闫埠贵愣了一下，眼珠子转了两圈，随即摇头："一大爷，这我可不知道。我跟马家是有过节，但我不至于干这种事。告状？我闫埠贵再没出息也不干这个。"
易中海盯着他看了几秒钟："你确定？"
"确定。"闫埠贵拍了拍胸脯，"一大爷，您想想，我要是想告状，早就告了，还等到今天？再说了，告状对我有什么好处？得罪马家，得罪您，我闫埠贵吃饱了撑的？"
易中海不说话了。
闫埠贵说的有道理。闫埠贵这人精明，不会干没好处的事。告状这种事，风险大，收益小，闫埠贵算得清这笔账。
"那你说，是谁？"易中海问。
闫埠贵沉吟了一下，忽然笑了。他竖起一根手指，晃了晃。
"一大爷，这种事分析起来费脑子。"他指了指桌上的空杯子，"我得喝点酒才能想明白。一瓶红星，不过分吧？"
易中海从兜里掏出两块钱拍在桌上："够不够？"
"够了够了。"闫埠贵把钱收起来，脸上的笑容收了，压低声音说，"一大爷，您想想，这次捅到街道的时间点——正好要选院子负责人。除了您，谁最受益？"
"刘海中？"
"对。"闫埠贵点了点头，"刘海中想当负责人，被您拦了。他憋着一肚子火，正好马三家出了事，他借题发挥，把事情捅到街道。一来收拾了马家，二来给您添堵，三来自己有机会上位。一箭三雕。"
易中海一拍桌子："我就知道是他！"
"一大爷，您先别急。"闫埠贵压了压手，"刘海中这人您了解，脾气暴，但脑子不笨。他要告状，不会自己去，肯定找了个中间人。"
"谁？"
"这我就不知道了。"闫埠贵摊了摊手，"不过您放心，刘海中翻不了天。联络员的事，他没戏。"
易中海点了点头，站起来往外走。
走到门口的时候，他停了一下，回头看着闫埠贵："老闫，你刚才说的另一种可能是什么？"
闫埠贵愣了一下，随即笑了："一大爷，您耳朵真尖。"
"少废话，说。"
闫埠贵收起笑容，走到门口左右看了看，确认没人，才压低声音说："还有一种可能——不是刘海中，是马三老娘自己。"
易中海的脸色变了："什么意思？"
"您想想，马三家出了事，谁最可怜？马三老娘。她一个老太太，带着儿子儿媳，被人欺负了怎么办？找街道。"闫埠贵竖起一根手指，"苦肉计。用挨打换同情，用同情换保护。"
易中海站在门口，半天没说话。
如果真是马三老娘干的，那这个老太太比刘海中难对付十倍。
"一大爷，您想想。"闫埠贵继续说，"马三老娘去找王主任哭，王主任能不管吗？管了之后，王主任对马家的印象就变了——从'闹事的'变成'可怜的'。以后马家再有什么事，王主任第一个护着。吃三个月苦，换一辈子太平。这买卖划算。"
易中海的拳头攥紧了。
"好深的心机。"他咬着牙说。
"所以啊，一大爷。"闫埠贵拍了拍易中海的肩膀，"刘海中不是您的对手，马三老娘才是。您得小心了。"
易中海没说话，转身走了。
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他走回自己家，坐在桌前，盯着桌上的搪瓷杯发呆。
罗巧云从里屋出来，看见他这个样子，犹豫了一下，没说话，转身又回去了。自从那天晚上被打了巴掌，她跟易中海之间就像隔了一层冰。不吵不闹，也不说话。同一个屋檐下，两根木头。
易中海一个人坐了很久。
他在想一个问题——如果马三老娘真的这么厉害，那他以后在院子里的日子，就更不好过了。前有聋老太太拿把柄压他，后有马三老娘用苦肉计占便宜，他易中海在院里二十多年的威信，正在一点一点被蚕食。
他想起聋老太太说的那句话——"人这辈子，糊涂一点好。太明白了，活着累。"
也许她说得对。
但易中海不想糊涂。
糊涂了一辈子，到头来什么都没捞着——没有儿子，没有后人，媳妇跟他翻脸，院里的人在背后笑话他。
他不能再糊涂了。
他得想办法。
外面传来闫埠贵的声音："一大爷，您的酒钱我记着呢！下个月一起算！"
易中海没理他。
他端起搪瓷杯，发现里面的水早就凉透了。
他也没换，仰头灌了一口。
凉水顺着喉咙流下去，冰得他打了个哆嗦。
易中海决定了。
他要反击。
刘海中想当院子的负责人？做梦。
第二天一早，易中海就开始行动了。他这人做事从来不打无准备之仗，在轧钢厂干了二十多年，靠的就是一个"稳"字。每次遇到难活，他都是先观察，再下手，一击必中。
院子里的事也一样。
他没有直接去找刘海中，而是先去了二大妈家。二大妈正在院子里晾衣裳，一件一件往铁丝上搭，搭得整整齐齐。看见易中海过来，愣了一下。
"一大爷？有事？"
"没事，随便聊聊。"易中海笑了笑，在旁边的石墩上坐下，"二大妈，最近光齐学习怎么样？"
二大妈的脸色变了变："还……还行吧。上次考试考了第三名。"
"第三名？不错啊。"易中海点了点头，"听说许大茂老找光齐玩？光齐可是要考大学的人，跟许大茂混在一起可不好。许大茂那小子，一天到晚不学无术，净想着拍娄家马屁，别把光齐带坏了。"
二大妈的脸拉了下来："一大爷，您说的是。我跟老刘说过好几回了，让他管管，他不听。说孩子大了，交朋友是自己的事。"
"刘海中脾气大，你又不是不知道。"易中海叹了口气，"他在厂里打徒弟，在家里打孩子，这脾气……唉，我都替他担心。厂里领导对他意见不小呢。"
二大妈的眼圈红了："一大爷，您不知道，他前天又打光齐了。光齐就是问了他一道数学题，他不会，恼羞成怒，一巴掌把光齐扇到墙角。孩子嘴角都出血了。光齐哭着说'爹你不会就不会，干嘛打人'，他更火了，又踹了一脚。"
易中海心里一喜，脸上却露出痛心的表情："这可不行啊。光齐是好苗子，不能这么打。打坏了怎么办？回头我说说他。"
"您说他也没用。"二大妈擦了擦眼泪，"他就那个脾气，谁说都不听。上次车间主任说他两句，他差点跟人家动手。"
易中海站起来，拍了拍二大妈的肩膀："行了，我就是随便问问。你忙吧。"
他转身走了，嘴角微微翘起。
第一步完成了。
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