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陈南的商队离开青川镇之前，沈鹿溪又去了一趟永安客栈。不是送货，是谈事。
中转站那边收拾得差不多了，中年汉子带着两个伙计把仓房的门板换了新的，墙也补好了，地面重新铺了一层碎石，干净利落。
沈鹿溪拿着钥匙绕着仓房转了一圈，里里外外检查了一遍，又拉开大门试了试合页，开合顺畅，锁扣结实。
“没问题。”她把钥匙揣好，转身去找陈南，告知对方一声。
陈南闻言没有立刻站起来，“商队明天一早就要走。”
“这趟去那边？”
“往南。”陈南把桌上的墨迹吹干，“南边的路比北边安稳一些，货好走。”
沈鹿溪点了点头。
陈南忽然开口：“你有没有想过，万一旱的更厉害，青川镇待不下去了怎么办？”
“你说的是往南边走？”
“我说的是给自己留一条退路。”陈南看着她，“你这个人做事周全，粮食囤得多，生意也稳，这些我都看在眼里。
可粮食再多也有吃完的时候，要是旱上一整年，光靠囤粮撑不住。”
这话说到沈鹿溪心坎上了。
她当然知道撑不住。
前世就是活生生的例子，旱了一年，粮食吃完了，人就开始死。
“你有什么建议？”
陈南从桌下抽出一张纸，展开来铺在桌上。
是一张手绘的路线图，从青川往南，标注了沿途的官道、关卡、渡口、大小城镇，一直画到了南方的一个叫“琼州”的地方。
图画得精细，标注的位置和距离都很准确，不是随手涂的。
“这条路我走过，从青川出发，顺着官道往南走，翻两道山，过一条大河，到琼州大概要走四个月。”陈南的手指沿着路线划了一遍，“沿途有几个关卡需要路引，我可以提前帮你办好。”
沈鹿溪盯着那张图看了好一会儿。
琼州。
前世她没有走到那里。
前世她连希县里都没有走出去，就饿死在了北方的荒野上。
“为什么要帮我办路引？”
陈南收起地图，折好递给她。
“你是我的供货商，你活着，我的生意才能继续做。”
沈鹿溪接过地图，没有立刻收起来，低头又看了一遍。
“这张图给我，你自己呢？”
“我有。”陈南拍了拍袖子，意思是自己身上还有一份。
沈鹿溪把地图折好，收进了贴身的口袋里。
“多谢。”
陈南站起来，走到窗边看了一眼外面。
商队的人正在院子里装最后一批货，马匹已经套好了嚼子，随时可以出发。
“还有一件事。”他背对着沈鹿溪说话。“我这趟往南走，沿途会打听粮食和物资的行情，如果有合适的，会让人提前送信回来，你到时候可以通过中转站接货。”
“行。”
陈南转过身来，目光在沈鹿溪脸上停了停。
“你比上回见面的时候瘦了。”
沈鹿溪愣了一下，下意识低头看了看自己的手。
手背上的皮肤确实粗糙了不少，指节上的茧子又厚了一层，左手虎口那道切菜留下的小疤已经结了痂。
“忙的。”她把手收回去，轻轻笑了笑。
陈南没再说什么，从桌上拿起那两坛腌菜酱，一手一个，掂了掂分量。
“替我谢谢柳婶，上回那坛原味的吃完了，这回的花椒油味我尝尝。”
“你要是喜欢吃，下回来我让我娘多腌几坛。”
“好。”
陈南说完这个字，嘴角的弧度比平时大了一点。
中年汉子从门外探头进来：“陈哥，货装完了，随时能走。”
“知道了。”
沈鹿溪起身往外走，到了门口的时候，陈南又叫住了她。
“沈姑娘。”
沈鹿溪回过头来。
“照顾好自己。”
这是他第二次说这句话了。
沈鹿溪点了点头，应了句“好”，转身出了门。
院子里柳青河正蹲在墙根底下嗑瓜子，看到沈鹿溪出来立刻站起来。
“外甥女，完事了？走不走？”
“走。”
两个人出了客栈，往村子方向走。
路上柳青河忍不住问了一句：“外甥女，陈掌柜这人，到底靠不靠得住啊？”
“做生意的，靠不靠得住看契书和银子，不看人品。”沈鹿溪摸了摸怀里那张地图，“不过这个人，至少到目前为止，没坑过我。”
柳青河挠了挠头：“那就行吧，反正我也看不透他，那双眼睛看人的时候总觉得在琢磨什么。”
沈鹿溪笑了一声，没接话。
回到家，她把地图拿出来，铺在自己屋里的小桌上，用灯油照着，一个标注一个标注地仔细研究。
从青川到琼州，四个月的路程。
沿途有三个需要路引的关卡，两个渡口，一段翻山的险路。
陈南说可以帮她提前办路引。
这个人到底是什么来头，能搞到路引这种东西。
普通行商想弄一张路引，得去县衙排队交银子，还不一定批得下来。
他张口就说帮忙办好，口气跟在自家铺子里拿货似的。
沈鹿溪没有再细想这个问题。
眼下最要紧的是囤粮，囤到能撑过大旱的量。
等旱灾真正到来，等粮价涨到天上去，等北方开始乱，她就得带着家人上路了。
这张地图，就是她的退路。
沈鹿溪把地图折好，压在枕头底下，起身去灶房盛了一碗凉水喝了。
院子里柳荞娘正在给新做的棉被翻面晒，十斤棉花铺了两床被子，又厚又软，比之前那床硬邦邦的旧棉絮强了不知道多少倍。
小满从私塾回来，一头扎进新被子里打了个滚，被柳荞娘拎着耳朵拽了出来。
“刚晒好你就滚，弄脏了怎么办！”
“娘，这被子太软了，我忍不住嘛！”小满嘿嘿笑着跑开了。
沈鹿溪站在屋檐下看着这一幕，嘴角翘了翘。
这些日子赚的每一文钱，囤的每一斤粮，晒的每一床被子，都是为了让这个家在灾年里有活下去的本钱。
她低头看了一眼怀里鼓鼓的口袋。
契书在左边，地图在右边。
一个是赚钱的路，一个是活命的路。
两条路，她都得走。
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