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王保愣了一下。“大明朝的规矩，锦衣卫抓捕朝廷命官，必须有刑科给事中批签的驾帖，没有驾帖，缇骑连二品大员的府门都进不去。”
“你觉得，如今这局面，锦衣卫会听我调令吗？”
“现在刑科的人带头抗旨，你去问他们要驾帖，他们会给你签吗。”
“太祖太宗在时或许可以，现在的锦衣卫，只剩一群仪仗杂役。”
“他们以为吃定朕了。”朱翊钧丢下火钳，拍了拍手上的灰烬，“他们用清堂瘫痪朝廷，用祖制捆绑朕的手脚，他们算准了法不责众，算准了刑不上大夫。”
“既然走文官的规矩朕必输无疑，那朕就不走他们的规矩了。”
朱翊钧转身走到御案前，从中抽出一张空白的黄绫圣旨，拿起朱砂御笔，写下几行字。
“传旨通政司，晓谕百官，朕体恤臣工，痛心朝堂停摆，既然百官咸言廷推乃祖宗成法，朕便顺应公论，辍朝三日。”
“三日后，皇极殿重开大朝会，六部九卿，科道言官齐聚，重启廷推，共举内阁首辅。”
“各部积压政务，待新首辅上任后一并处置。”
王保猛地抬起头，满脸不可置信：“陛下......您要向他们低头？”
“去传旨。”朱翊钧没有解释，语气中带着不容置疑。
王保不敢再问，双臂颤抖着接过圣旨，磕头退了出去。
......
半个时辰后，皇帝妥协的旨意传遍京城。
整个北京城的官场沸腾了。
那些原本称病在家，闭门不出的官员们，纷纷换上常服，坐上马车，朝着次辅张四维的府邸涌去。
张府内，地龙烧得火热，十几盆名贵的炭火将大厅烘烤得温暖如春。
张四维端坐主位，手里端着一盏茶。
在他下首，吏部尚书陆光祖，都察院左都御史陈思道，吏科给事中顾宪成等人分列两旁，每个人脸上都带着狂喜。
“大获全胜。”顾宪成猛地一拍大腿。
“陛下终究是退让了，三日后重启廷推，这内阁首辅的位置，除了张阁老，谁还有资格坐？”
陈思道摸着胡须，冷笑道：“潘季驯那个幸进之徒，今日在文渊阁被张阁老一封辞官疏吓得魂不附体，此刻恐怕正躲在府里发抖呢。”
“陛下想绕过廷推强拔他上位，简直是痴人说梦。”
陆光祖则显得相对稳重，他看向张四维：
“阁老，陛下虽然下旨三日后廷推，但这三日内，各部衙门是否要恢复办公？”
“若是一直停摆，地方上积压的政务恐怕会出乱子。”
“不可。”张四维放下茶盏，眼皮微抬，声音不疾不徐，“不仅不能，还要让底下的中书舍人和主事们病得更重一些。”
众官员一愣，齐齐看向张四维。
“你们记住，陛下妥协，不是因为他心里认同了廷推，而是因为他受不了朝廷瘫痪的代价。”
“这三日，我们要让陛下感受到，没有士大夫，这大明的江山一天都转不动。”
张四维站起身，走到大厅中央，指着北方的方向。
“张居正专权十年，把陛下的胃口养大了。”
“西山的那个什么重工局，日夜不停地烧煤炼铁，耗费了多少国帑，辽东李成梁，九边戚继光，仗着手里有新式火器，连兵部的调令都敢阳奉阴违。”
“还有吕宋那边，武将开府建牙，这是大明朝立国以来从未有过的乱象。”
“这次陛下退让，争的不仅仅是一个首辅的位子，更是要正本清源。”
“等老夫入了内阁，第一件事就是断了西山的煤铁专供，第二件事就是核查九边的军饷。”
“阁老英明！”
大厅内，几十名大明朝的核心官僚齐齐躬身。
他们仿佛已经看到了三日后，皇极殿上逼迫低头的皇帝。
大明重新回到君王垂拱而治，士大夫共治天下的时代。
......
同一时间。
京城之外，西直门向北，一条漆黑的钢铁轨道向着夜幕深处延伸。
这里是大明皇家重工局修建的第一条军用铁路的起点。
平日里，这里只负责运送西山的煤炭和红铜，由皇家铁路司直辖，而铁路司长是由朱翊钧在皇家理工学院第一批学生中选的，严禁任何地方官员插手。
此时此刻，在距离京城几百里外的宣府边镇。
寒风呼啸，滴水成冰。
宣府火车站内。
周围实行了最严密的军事封锁，连宣府巡抚的衙役都被拦在了三里之外。
站台上，三千名身穿玄色军服的士兵正列队肃立。
每个人手中都紧握着一把新式线膛步枪，枪口下方加装着锋利的三棱刺刀。
这是戚继光麾下最精锐的西山新军。
站台正中央，一列由十节车厢组成的蒸汽火车发出低沉的轰鸣。
巨大的锅炉内，煤炭正在疯狂燃烧，水蒸气被压缩在管道中，发出嘶嘶的声响。
戚继光披着一件黑色大氅，按着腰间的佩剑，站在车头旁。
一名锦衣卫百户快马冲入站台，翻身下马，双手将一个密封的铁筒举过头顶。
“戚将军，陛下绝密手谕。”
戚继光接过铁筒，拧开机括，抽出一卷黄绫。
他借着火车锅炉透出的火光，迅速扫过圣旨上的内容。
内容极短：
“朝堂有变，文臣结党乱政，意图瘫痪中枢，即刻率精锐部队，三日内抵达京师面见朕。”
看完圣旨，戚继光的手背上青筋暴起。
他将圣旨贴身收好，转过身，面对着三千名士兵。
“传本将将令。”
戚继光的声音低沉。
“全军登车，奔赴京师听调，赴京后，任何人不得擅自出列，不得喧哗，若有违抗军令者，就地正法。”
“是！”
三千人齐声低喝，声音整齐划一。
队伍开始迅速有序登车。
这是一种超越了这个时代的战术素养，他们是朱翊钧耗费十年心血，用现代步兵操典喂出来的纯粹杀戮机器。
只听皇命。
一炷香后，所有人登车完毕。
“呜......”
白色的蒸汽喷薄而出，如同巨龙吐息。
火车开始加速，向北京城狂奔而去。
戚继光站在第一节车厢的观察口，看着窗外飞速倒退的夜景。
回想起这几年皇帝的部署。
皇帝分别武装了他以及李成梁李如松父子，以及京畿大营的部分精锐。
用内库拨款的方式将帝国最好的武器资源派送给他们。
做到三方军队互相钳制的局面。
同时皇帝控制着铁路的调度和弹药的补给，还将他们的家眷全部接到了京城赐宅安置。
铁路运输速度快，战时立刻运输弹药和补给，平时只给基础量，这样就可以防止军队反水。
戚继光对这些制衡手段心知肚明，但他并没有反感。
反而皇帝如果不这么做，他还不踏实。
因为这证明皇帝清醒，是一个合格的帝王。
......
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