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璃月港的夏天比贵阳干爽,但日头很毒。叶星原每天天亮就起来,在往生堂后院练剑,钟离给他定的计划很简单:上午练剑,下午用凝光给的晶体引导光属性魔力冲刷灵魂,晚上休息。日复一日,没有捷径。
安柏每天都来。她坐在银杏树下,有时候带着短笛,有时候带着从璃月港集市上买来的小吃,她很少说话,只是安静地坐在那里,像一个尽职的哨兵。偶尔叶星原练到某个动作卡住时,她会开口。
“手腕太僵了。”她说,“风元素在手腕上的流动应该是柔的,你把它当成了棍子。”
叶星原停下来,看着她。
“你又不用剑。”
“但我用弓。”安柏从石凳上跳下来,走到他面前,伸出右手,“弓和剑,发力的原理是一样的。从脚到腰,从腰到肩,从肩到指尖。你只用了手臂。”
她把右手搭在叶星原的手腕上,轻轻推了一下。风元素从她的指尖渗入,贴着叶星原的皮肤,沿着他的手臂往上走,一直走到肩膀。
“感觉到了吗?这个流动的路径。”
叶星原闭上眼。安柏的风元素在他手臂里走了一圈,像一条清凉的溪流,把肌肉和骨骼的走向清晰地勾勒出来。他睁开眼,重新握剑,按照刚才的感觉挥出。
木剑划破空气,带起一声清脆的响。
“好一些了。”安柏退回石凳上。
第四天,刻晴来了。她带了一筐新鲜的琉璃百合,是层岩巨渊那边采集的,晒干了泡茶可以补充魔力。她坐在银杏树下,和安柏一人一边,各自沉默着。
叶星原在木人桩前练到中午,汗水湿透了后背。他收剑时,刻晴站起来,从筐里取出一枝琉璃百合递给他。
“泡水喝。”她说,“凝光的晶体只能冲刷灵魂,补充魔力还得靠外物。”
叶星原接过来。琉璃百合的花瓣是淡紫色的,在阳光下近乎透明。他想起在璃月港住的那三个月,刻晴带他去天衡山看日出,路边的野花就是这个颜色。
“刻晴。”他说。
“嗯?”
“至冬国的事,你打算怎么跟七星交代?”
刻晴坐回石凳上,紫眸看着院墙上爬满的青藤。
“七星已经知道了。”她说,“凝光昨天在会议上提了。愚人众的次元门在至冬国,如果不管,迟早会波及璃月北境。七星的决议是提供后勤支援,但不直接参与军事行动,璃月港现在需要恢复元气。”
叶星原点头。他理解。层岩巨渊的事刚刚平息,璃月港的结界需要大量资源维护,七星不可能把兵力投到至冬国去。
“所以是我一个人去。”
刻晴看了他一眼。
“你不是一个人。”她说,“安柏会跟你去。蒙德那边琴已经批了侦察骑士长的长期外派。至于我——”
她停了一下。
“凝光说玉衡星不能离开璃月港。七星有规定,战时至少保留三位星在位。层岩巨渊的事让我在外面待太久了,七星会议上已经有人不满。”
叶星原看着她。刻晴的紫眸里没有表情,但她把琉璃百合的筐子往石桌下面踢了一下,动作里带着一丝叶星原熟悉的倔强。
“刻晴。”他说,“等我回来,请你吃琉璃亭。”
刻晴抬头看他。紫眸里有什么东西闪了一下。
“你上次也这么说。”
“这次是真的。”
刻晴没有接话。她从石凳上站起来,走到他面前。她比他矮一个头,需要微微仰头才能看着他的眼睛。
“叶星原。”她说,“至冬国不比层岩巨渊。那里是愚人众的大本营,十一位执行官里有八位常驻冬宫。你去了就是孤军深入。”
“我知道。”
“你知道还去?”
叶星原看着她的眼睛。紫眸在午后的光线里像两颗打磨过的宝石,里面映着他的脸。
“因为门在那里。”他说,“门不毁,愚人众随时可以重建。这次是源点,下次可能是别的。只有把根拔掉,才能彻底结束。”
刻晴看着他,沉默了几秒。然后她伸手,从腰间解下匣里龙吟,横在两人之间。剑鞘上的裂纹比之前更多了,层岩巨渊那一战留下的痕迹还在。
“这把剑跟了我七年。”刻晴说,“我用它守过璃月港,也用它劈过次元门。现在它裂了,需要时间修复。你去至冬国的时候,把它带上。”
叶星原看着她。
“你用什么?”
“璃月港还有别的剑。”刻晴把匣里龙吟递过来,“但能劈开次元门的人只有一个。这把剑陪了我七年,它的雷元素和你的光属性可以配合。你用得着。”
叶星原接过匣里龙吟。剑身比仪式长剑短一些,也重一些,雷元素的残余在剑鞘里微微跳动,像一颗还在跳动的心脏。
“刻晴。”他说,“谢谢。”
“别谢。”她转过身,朝院门走去,紫发在午后的风里飘了一下,“回来的时候把剑还我。少一根鞘我都找你算账。”
她走了。院门在身后轻轻合上。银杏树的叶子落了一片,正好落在石桌上,盖住了那筐琉璃百合。
安柏从石凳上站起来,走到石桌前,把叶子拿开,从筐里取出一枝花,插在叶星原的衣襟上。
“继续练。”她说,“还有六天。”
叶星原把匣里龙吟靠在木人桩旁边,重新举起木剑。剑风划破空气的声音在后院里一下接一下地响着。
第七天,叶星原第一次感应到了体内的魔力核心。
那是一个微弱的跳动,在灵魂链接的最深处,像一颗种子在地下萌发。他当时正在用凝光的金色晶体引导光属性魔力,晶体里的光流入胸口,往常都会散入四肢后就消失了,但那天没有。光流到胸口时,心脏跳了一下,光被留住了一丝。
他睁开眼,低头看着自己的胸口。
“钟离。”他喊了一声。
钟离从正厅走出来,手里还拿着毛笔。
“魔力核心开始成形了。”叶星原说。
钟离看了他两秒,然后点头。
“比预想的快。十天之内能恢复基础魔力。”
叶星原把手按在胸口。心跳正常,但心跳之间多了一种细微的脉动,像另一个心脏在生长。
他闭上眼继续引导晶体。光属性魔力流入体内,这一次走得更深,触及了那个正在成形的核心。核心微弱地亮了一下,像一颗刚点燃的灯芯。
第八天,叶星原第一次用仪式长剑释放出了魔力。
虽然只是一丝极其微弱的银光,在剑身上闪了不到一秒钟就灭了,但那一瞬间,他感觉到了灵魂链接的温度回来了。仪式长剑在他掌心微微震动,像一个沉睡许久的人终于翻了个身。
安柏在旁边看见了,短笛从手里掉下来,滚到木人桩旁边。她弯腰捡起来,抬头时琥珀色的眼睛弯了一下。
“亮了。”她说。
叶星原点头。他握紧剑柄,又试了一次。银光再次亮起,这次维持了将近两秒。
“够了。”他说,“今天就练到这里。”
第九天,海伦娜的传讯到了。
传讯是玉简送来的,从蒙德转递到璃月港,上面写着地球那边的最新情况。叶星原拆开时,字迹是赫敏的。
“叶:至冬国次元门的位置已经确认,冬宫地下三层,前沙皇藏宝库改建。愚人众在周围布了至少五道防线,常驻执行官四人以上。国际巫师联合会授权你组建突击小队,人数不限。中国魔法部、德国魔法部、法国魔法部均提供后勤支持。海伦娜已经出发前往至冬国边境,她会和你在指定地点会合。另:你母亲昨天给我打了电话,问你什么时候回贵阳。我说很快。——赫敏”
叶星原把信折好。海伦娜已经出发了。他从口袋里掏出蓝宝石吊坠,里面的光已经熄了,但吊坠本身还是温的,带着他体温。
安柏走过来,看了一眼信。
“你未婚妻去至冬国了?”
“嗯。”
安柏沉默了一秒。
“她一个人?”
“德国魔法部的魔导师。”叶星原说,“她一个人能顶一支小队。”
安柏看了他一眼,兔耳发带的一只耳朵歪了歪。
“我是在问,你不担心她?”
叶星原把信收好。
“担心。”他说,“但我更担心门不毁。”
安柏没有继续问。她转身走回银杏树下,从腰包里掏出刻晴昨天送来的桂花糕,掰了一半放在石桌上,另一半留给自己。
第十天。
叶星原站在往生堂后院的空地上。仪式长剑握在手中,银白色的光纹从剑格蔓延到剑尖,稳定而明亮。魔力核心在胸腔里跳动,光属性魔力沿着灵魂链接灌入剑身,和十天前那种空荡荡的感觉完全不同。
钟离站在银杏树下,手里没有书,也没有茶杯。他只是看着叶星原。
“够了。”他说,“你的魔力恢复了三成。三成不够去至冬国。”
叶星原收剑。银光熄灭,剑身回到平静的银灰色。
“三成够了。”他说,“我还有安柏。还有海伦娜。还有匣里龙吟里的雷元素。”
钟离看着他,那双古老的眼睛里有某种叶星原看了十天也没看懂的东西。
“至冬国的次元门和你之前毁掉的两座不同。”钟离说,“那座门是用你的魔力残留建的。你靠近它的时候,它会共鸣。共鸣会干扰你的魔力输出。”
叶星原点头。
“我知道。”
“你知道还要去。”
“要去。”
钟离从袖中取出一样东西,放在石桌上。是一枚岩元素凝结的晶体,和凝光给的金色晶体不同,这枚是深褐色的,内部有岩石般的纹路在缓慢流动。
“这是我最后一块岩元素晶体。”钟离说,“在至冬国的冻土上,岩元素可以帮你稳固脚下。如果次元门的共鸣太强,用它压住你的魔力核心。”
叶星原把晶体收好。
“钟离。”他说,“你帮了我很多。”
钟离微微摇头。
“我帮你的,不及你做的十分之一。”他走到院门口,推开那扇青灰色的木门,“走吧。安柏在巷口等你。马已经备好了,去蒙德的路要走两天。”
叶星原背好仪式长剑,匣里龙吟挂在左腰,金色晶体和褐色晶体贴身收着。他最后看了一眼往生堂的后院。银杏树在午后的风里摇动,金叶落了满地。木人桩安静地立在那里,表面布满了他十天来练习留下的剑痕。
他走出院门。钟离站在巷口的银杏树下,深棕色的长袍被风吹起一角。
“叶星原。”钟离叫住他。
叶星原回头。
钟离站在树下,目光越过他,看向璃月港的港口方向。那里千帆竞发,商船如织,璃月港的城墙在午后的阳光下泛着青玉般的光泽。
“至冬国的冬宫地下,有一样东西和你有关系。”钟离说,“但我不确定是什么。我只知道愚人众把它和次元门放在一起。你到了那里自然会知道。”
叶星原看着钟离。
“什么东西?”
钟离摇头。
“我不知道。源点碎裂时,我感应到至冬国方向有你的魔力残留在异动。那座门不只是用你的魔力做基底。愚人众从你身上拿走的,比你想象的多。”
叶星原沉默了几秒。然后他转身,朝巷口走去。
安柏站在巷口的银杏树下,兔耳发带扎得整整齐齐,棕色的马尾在午后的风里轻轻晃。她的弓背在身后,箭囊里插满了从璃月港箭匠那里补充的新箭。她看见叶星原走过来,偏了偏头。
“马在城门。”
叶星原走到她身边。
“走吧。”
两人并肩朝璃月港的城门走去。石板路在脚下延伸,两侧的商铺和民居在午后的阳光里安静地立着。远处的天衡山高耸入云,山顶的云雾散开,露出嶙峋的岩壁。
叶星原抬头看了一眼天空,碧蓝,澄澈,没有一丝阴霾。那道暗紫色的伤疤已经彻底消失了,连痕迹都找不到。
他深吸一口气。璃月港的风灌满胸腔,带着海水的咸味和琉璃百合的清香。
然后他朝城门走去。安柏跟在他半步之后,脚步轻快。
前方是蒙德,是果酒湖,是次元裂缝。
裂缝那边是地球,是贵阳,是海伦娜。
再往北是至冬国,是冬宫,是地下三层的次元门。
路很长。
叶星原加快了脚步。
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